“艾门-哈温的无耻背叛。”

少女默默咀嚼了下这行短句，脸上的表情逐渐变得有些落寞。

虽然她现在是看开了。也不会过度在乎自己能不能登上王位。但过往的努力被尽数否定，甚至还要被那些拥戴过自己的人咒骂唾弃。这种结果依然让她很不好受。

不得不说她的“父亲”真是个完美阴谋家。之前利用完珞芒就像丢垃圾一样将他抛弃。现在又把一样的套路用在自己身上。虽然这其中还有不少疑点好矛盾的地方——比如倘若他一开始就想杀了她或者让她被异神教抓走又为什么在十多年间提供庇护——但她还是不可避免要重新认识下坎索-哈温。心中的愤怨也更重了。

“你刚才说星语森林。”她做了个深呼吸，上前一步紧紧扯住诺姆的衣领，“是南边被布罗河分割开的那片森林？他们是不是已经打到了布罗河谷？这是你从多久之前听来的消息？”

星语森林。又名星语林地、低语之森。那里生有一种独特的植物，开出的花朵会在夜晚发光。每到夏夜有风呼啸着穿过森林，密集的“星之花”就会发出一阵沙沙轻响，好像星辰在脚下窃窃私语。

在艾门的记忆里，瑟兰北部的屏障顺序可以视为约修亚-莱茵平原-北川河-三角要塞-斜岭-索斯高原-北星语林地-中部荒原-南星语林地-布罗河谷-王都圈城市带-瑟兰腹地。而西部的屏障则是爱沙尼亚-萨卡沙漠-贝鲁克西塔南部山脉-中部荒原-沙文丘陵-南星语林地-布罗河谷。也就是说无论联军从哪个方向进攻他们的最终目标都是布罗河谷。

在布罗河谷西北边，瑟兰的城镇大多都是军事类和职能类。要么有地区工业链要么干脆就是区域屯兵地。这些城镇即使陷落也不会给入侵者带来太多收益。只有过了布罗河谷再往东南方向眺望才能看到大片大片的美丽平原，全瑟兰近八成的财富也都集中在这里。

所以听到这少年说出“星语森林”艾门的心立刻被紧张吊起——如果这里说的星语森林是南部地区。那顺着布罗河一直往前走就是最后的屏障，布罗河谷了。

“不！”在她紧张的逼问下诺姆双手连连摇摆，“好像不是南部森林……是北边！对我记得是这样！他们现在在斜岭下的北部森林暂时止住，这都是一个多月前传来的消息，具体情况就是这些！”

“北部？”艾门又愣了，“从1776年夏天到1778年夏天，整整两年时间，所谓的联军才打到北星语林地？他们到底投入了多少兵力？分别是哪些人？哪些势力？”

她有些不可思议了，没记错的话在她失踪前三角要塞传来消息说那边爆发了可怕的瘟疫。有疫病影响，这些固若金汤的要塞撑死也抗不了多长时间。怎么两年才这点进度？

索斯高原靠着斜岭山巅，受海拔影响部队在高原地带战斗力有限。那块区域并未布置任何防线，突破了要塞就能穿过索斯高原。所以她才好奇，敌人怎么两年就打了个三角要塞。

“联军是约修亚和爱沙尼亚，他们加起来超过10万人。但三角要塞一直撑到今年开春才被攻陷。”诺姆吞了口口水，面对贴过来的少女清香他连一丝大气都不敢喘，“至于为什么如此……姐姐说是因为安塔梅斯的铁轨线。一开始似乎有消息称要塞地区爆发了瘟疫，是斯塔王子力排众议启用所有铁轨线往前线运送兵员物资，这才强行在半个月内顶住了北方人的第一波进攻。”

“你姐姐倒是懂的不少。”这番有条理的总结分析可不是一般平民能说出来的，艾门看了看诺姆，松开他，语气放缓：“那他们为什么行进步伐如此缓慢？难道也受疫病影响……被感染了？”

“好像……不是。”诺姆露出犹豫的神情，看向少女吞了口口水，“我们先说好，不管我接下来说什么你们都不能违背诺言。”

“我说不杀你，你就不会死。”艾门撇嘴，又往后方退了几步，“说吧，这位小先生。只要你不是瞎胡扯编故事打算糊弄我们，问清楚这些就放你离开。”

“实际上约修亚人和爱沙尼亚人已经在索斯高原和星语林地的交界处停留超过四个月了。”诺姆点点头，“现在是热月，四个月前他们突破了索斯高原。关于他们为何停留流传最广泛的消息是他们打算稳扎稳打，从国内开始往瑟兰中部修建城镇和运输线。这是大多数人都相信的消息，他们认为联军是打算在入冬前构建一道相对的屏障，先消化掉目前占领的瑟兰领土。”

“一派胡言。”听到这里，撒迦莉雅忍不住了，“这些人都是傻子么？他们知不知道从两国腹地要派人过来修缮城镇到底得花多少精力？如果是瑟兰主力已经被打败击溃那还靠谱，但现在——在布罗河谷还未突破的现在瑟兰仍然有底气朝西北反扑！这种时候修缮防御城镇是打算干嘛？现在是热月，他们难不成要在热月筹备过冬事宜？”

“运送物资没问题。”艾门看了她一眼，“10万人……即使这个数字有夸大，打个对折5万人。这些人每停留一天消耗的物资也不是小数目。瑟兰西北没多少富饶的城镇，中林郡和沙文郡更没有什么农业基础。这些人想继续打下去确实需要一个临时基地。”

“但按照他说的。”撒迦莉雅一指诺姆，“如果这些人在今年春天就有了现在的进度，他们可是有近10个月的时间继续往前进攻推进。他们完全可以尝试着攻打布罗河谷，没必要在那干发呆。”

“是啊。”艾门低头，“这确实是蹊跷的地方。如果消息是真的，那肯定是有什么论外因素逼迫他们停止推进。”

“你刚才说那是‘大多数人所相信的’。”这时她突然想起来这黑肤少年的话还没说完，“是不是还有其他消息？你知道这是怎么回事？”

“我……我也是自己猜的。”诺姆在她询问后才敢说话，“之前从萨卡沙漠的边缘村落迁过来时，我们在路途上遇到过一个从东边过来的旅行者。他穿着一身黑色衣袍，行为举止都很奇怪。他告诉我们……斜岭对面正有一个怪物在瑟兰北地吞吃活人。”