“我本来有机会成功的。”她忧郁地低语。“我本来已经准备好了一切，并计算出了一个准确的时机便可一击致命。但是我错过了那个时机……不，是我并没有找到那个准确的时机。我只差一步就可以让你在泰拉上破弃执念……就差一点。”

“或许并不差那一点。”然而艾丽斯回答：“你说的是你才降临到泰拉的那一剎那吧。那个时候你的确距离成功很近，非常近。但是我感觉得到的我的行为方式在那个时间点出现了很大的不协调差异。而我猜测，或许便是有个臭棋篓子在那里悔棋。”

“我在那时并不应该直接逃离泰拉。这不符合我的理念，不符合我一向以来的行事习惯。我甚至猜测整个多元宇宙的时光都在那一刻完成了倒流，而你或许在原本的未来中能过获得最终的胜利。”

——她指的是铭湮薇在过去的泰拉上所见到过的那一副可怕未来画卷。不过此刻的两人以及仍在泰拉大地上自在游荡的铭湮薇并不知晓这一次‘预知’。毕竟这怎么说都是一位皇级的圣贤所作出的遮掩。难以窥破自然是理所应当。

而安德洛墨达随即哑然，她似乎是想要说些什么，但最终一口气却是卡在喉咙之中，最后什么都没有说出口——她仰面倒下，注视着天花板上的白皙。

“事到如今，知道这些除了能够让我更加后悔以外，还有什么用呢？”安德洛墨达自嘲式地说道，言语中带着微妙的笑。

“你赢了，艾丽斯·玛格特罗伊德。”她在笑容中承认了自己的失败，以及输光了一切的现在和未来。“我会离开，重新回到我应该待着的那个地方——你就尽情地享受你的胜利吧。艾丽斯·玛格特罗伊德。但你也应该心知肚明，你的命运很快就会在你身边降临。”

她闭上眼睛，不再言语。

而下一刻，某种庞然的存在感便在艾丽斯的感知之中清晰地从这片物质世界中脱离。她大摇大摆地离去，就此脱离战场，前往了某处已然和艾丽斯无关的秘地。

容器中的油，终于就要挥发殆尽了。

而艾丽斯知道自己的恋人，自己的同伴即将带着所有的战果从沉眠中回返。而那只需要一点点时间的等待。

她这才偏过头，看向病床旁边桌上的茶具——直到现在，她才愿意正视它们并朝它们投注视线。而在艾丽斯毫不意外地发现，那在本应装了红茶或者绿茶的杯中，还有着某种用途和目的都完全无法理解的道具。

那是一杯茶，一杯没有名字，没有颜色，没有香气的茶。

而这本是安德洛墨达最后的翻盘伎俩。

一个仪式，一个定位的锚。事实上，安德洛墨达在失去了那最优的机会之后她便在和帕秋莉的斗争中落入了糟糕的劣势。就好像是一把拉开搭箭但却始终找不到目标的战弓一般。在那场失败之后，安德洛墨达每一刻都会变得比原先更加弱小。

她索要了成果，那么自然也就得付出代价。当艾丽斯第二次抵达泰拉时她实际上已经失去了主动出击的能力——帕秋莉每一刻都在蚕食着她的心与意志。而这就导致她不得不为自己准备定位的锚才能够继续以这幅姿态在泰拉大地上留存。

她准备好了锚。而实际上，安德洛墨达所苦心筹备的锚却并不是明面上所表现出来的红茶或者绿茶——不，她的胆子其实比所有人预想中的还要更大。因为她最终所选定的锚正是艾丽斯本身，而艾丽斯每一次向她询问为什么不喝红茶或者相关的话题，她的概念就会获得固化！

她实际上完全不在乎自己应该喝什么茶——她一个星魂哪里来的喝茶习惯？她所需要的，不过是艾丽斯对‘饮用红茶’这一概念的多次强调。只要艾丽斯提起这个话题，那么在客观上便是承认了安德洛墨达和帕秋莉之间的差异。而她安德洛墨达甚至能够通过艾丽斯和帕秋莉之间的因缘而将这份‘承认’利用到最大。甚至在客观上形成‘艾丽斯否认了这具躯壳的主人是帕秋莉’的效果，并将这份效果转化为她对帕秋莉侵蚀的抵抗！

这是她在这虚弱的状态下所准备的最后手段，若是艾丽斯迟迟没有发现真相。或许，等到三百年的光阴度过之后，这份‘承认’甚至能够威胁到帕秋莉的本质甚至将这场躯壳争夺战的胜负逆转。而她甚至能够将这一行为定义为‘艾丽斯对帕秋莉的客观背叛’，从而在对战胡亥的前夕击破艾丽斯的执念，让她被迫成为圣贤！

她几乎就要成功了。

但几乎，就意味着没有成功。

伴随着这层窗户纸的破裂，她所有的准备就此烟消云散。而在这时候——

一只纤细的手突然出现在艾丽斯的视野中，从她手上，摘取了第四片酸溜溜的柑橘瓣。

而艾丽斯随即抬头——

“欢迎回来，帕琪。”她的唇角露出微笑。

第七十节·结论

帕秋莉睁开眼睛，将那第四片柑橘放入口中。品味着甜与微酸交织的味道，那双好看的眉头无声地舒展放松。

“艾丽斯，艾丽斯。”她在口中轻轻念着这身侧之人的名字。“我以为你会一直这么围观下去直到这场争斗抵达最后的步骤……没想到你还是忍不住，提前出了手呢。”

“生气了吗？”艾丽斯微微偏过头，剥下第五块柑橘然后放到帕秋莉唇边。

“有点，”帕秋莉点了点头，咬住柑橘的同时将艾丽斯的指尖也轻轻噙住。“但是原谅你了……你接下来有什么打算？直接结束这一切，了结这场试炼并回到主神空间？”

很可爱的动作，但她在艾丽斯想要做出回应之前却扭过小脸，将话题转移。

于是艾丽斯也只好偏了偏头——她看向外侧，宇宙之中已经有接近三分之一的区域陷入战火。那无止境的，浩大的，但同时也相当无聊的质量战争仍在继续。而这个宇宙的未来已然不存在任何变量，毁灭的钟声已经被锚定在那个她能够轻易精确测算出来的既定时空。

“没有那么着急的必要。”她收回视线：“泰拉还有接近一百年的时光。而我们也有那样短暂的光阴可供消耗。那么，在那之前——不如我们把先前和安德洛墨达的合作项目，那让这理想之国在纪元之末结束后仍旧能够继续留存的超越工程给完成怎样？”

她看到帕秋莉的眉梢一挑。

“安德洛墨达……哈，这家伙的确是一个难缠的前世呢。艾丽斯，我们以后还会再度遇见她的。而下一次，或许我们就没有办法如此顺利地取得胜利了。”

“我知道。”艾丽斯稍稍颔首——她当然知道安德洛墨达只是败了，但却并未就此彻底地死去——她仍旧在多元诸海中留有记录，她仍旧可以选择其他的今生作为她这故往前世的复活载物。因为她的目的并不是成圣，并不是更进一步，那么，她自然也就用不着像是其它人的前世一般在争夺战中还得畏手畏脚以免无法继承新生的执。而理所应当的，她很快就能够从另一个‘今生’上复活，然后参与轮回者最后的战斗。

而那场战斗，距离两人现在所处的时刻不会很久。

“我们会在终战遇见她的。”艾丽斯点了点头。“而且终战应当就是下一个轮回世界了。主神已经不会再给我们更多的时间去准备，我们很快就会在未来面对一切因缘的清算。”

“因为你已有四高？”帕秋莉问道，顺便也剥了一块橘子送到艾丽斯嘴边。

“嗯，我已有四高。而且……不只是我。”艾丽斯笃定地回答：“郑咤已经成功摆平了他的前世。终战前他必入四高并且手头已经有了一件顺手的后天灵宝。楚轩的状态不明，但超越种顶端的生命层次肯定会有。而且——”她偏了偏头，似乎在耳边听到了些什么于是便进一步补充。

“——而且楚轩那里的工程运作得很顺利。他用小恶魔和纱条爱歌为蓝本，复刻了我们赋予她们真实生命的实验。现在，团队之中所有的造人都已经成为具备心灵之光潜质的独立生命体。而这或许还会给其它人提供不小的帮助。”

“他倒是不声不响。”帕秋莉点了点头，伸了个懒腰从床边站起身。一开始她的动作还稍微有些不适应以至于要艾丽斯搀扶。但很快她就习惯了这具躯壳，从而能够自如活动——帕秋莉随即走到窗边，看着外侧的繁华都市——“不过这的确是他的行事风格。那么其它人呢？在我和安德洛墨达角力的这段时间中，他们应该都有些成果？”

“嗯，的确是有。”艾丽斯陪着她一起来到窗边朝着外侧张望——数百年的建设，泰拉已经从一座荒芜遍地的天灾世界转化为密集而且繁茂的构装城都。因为理想之国的属性，入眼所及的一切都洁凈而没有丝毫污垢，而当唯心的阳光洒落，则整座城市都在两位少女的眼眸之下熠熠发光。

“齐藤一正在练一炉丹，丹成之前，他已经有超越种的水平。而丹成之后，他至少也能够成为不完全的四高——他的理念和道路我至今仍未知晓。不过想来至少在终战结束，或者抵达尾声之前，我们之间不会有任何冲突。”

“赵樱空和赵缀空，则分别处于超越种内的上位水平。四高估计有些困难，或许在终战的战场上能够有些奇遇。不过他们身上的隐患已经被彻底消除抹灭，就算不能够成为终战胜利的重要基石，至少也不会变成危险的炸弹。”

艾丽斯顿了顿。眉头稍稍蹙起。

“而西琳……她的情况稍微有点特殊。她现在毋庸置疑的是超越种一枚，但我不确定她是否打算进阶四高……总感觉她没有什么上进的动力。说实话，我有时候甚至怀疑她会在终战召开前选择离队。反正主神基本也不会关她了。”

“但你知道她不会离开的，不是吗？”帕秋莉伸出手，替她抚平了蹙起的双眉。少女的声音在艾丽斯耳侧回荡着，宛若微风一般抚弄着她的发梢——“西琳的理念是联结，在整个队伍中，她大概是最在意队友，最重视‘朋友’的那一个——她会陪着我们一直坚持到最后一刻的。无论那时还有几人活着，几人离去，她都不会走。”

“……我知道。”艾丽斯轻轻点了点头，认同了帕秋莉的观点。