每次他们姐弟由父亲带着出去游灯会回来，姐姐都会望着长兴侯府大门口的宫灯沉默良久。

魏延瑜低着头下了马车，看见门口停了辆黑漆平顶齐头的马车，挂着靛蓝色的粗布帘子，拉车的枣红色大马虽然矫健，但车身上没有任何代表爵位或是宫品的标志。

他有些奇怪地进了大门。

门房的管事郑礼屁颠颠地跑了过来。

“世子爷，”他朝着魏延瑜使着眼色，“真定窦家来人了。”

郑礼娶了母亲从前的贴身丫鬟秋玉，秋玉如今又做了魏廷瑜的管房嬷嬷，郑礼因此总觉得自己在魏廷瑜面前比其他的仆人更有体面。

“啊”魏廷瑜过了片刻才反应过来，忙道：“窦家来的是什么人”

关于退亲的事，窦家从来不曾有人露过面。

“是窦家的一位账房先生。”

郑礼殷勤地道，“听说他从前是窦家七老爷的幕僚，窦家七老爷进京的时候，他奉命照顾留在真定老家的窦家四小姐”

但不管怎么说，总归是个幕僚。

魏廷瑜有些失望地“哦”了一声。

郑礼看着眼珠子直转，又道：“听说他是为了窦家四小姐的婚事来的。很会说话。老侯爷本来不想见他的，可他进门就问窦四小姐身价几何把老侯爷惊出了一身汗，只好招见了他”

他的话还没有说完，就被魏廷瑜一把抓住了衣襟，连声地问道：“那个账房先生现在哪里”

郑礼忙道：“在书房有书房和老侯爷说话呢”

魏廷瑜丢下郑礼，一溜烟地跑到了书房后面的暖阁。

进门却看见母亲神色疑重由秋玉陪着坐在暖阁的大坑上，书房里的话一清二楚地回落在暖阁里。

田氏见儿子不声不响地就闯了进来，嗔怪地瞥了他一眼，朝着他做了个噤声的动作。

魏廷瑜早在进门的时候就放慢了手脚，此时更是蹑手蹑脚地坐在了母亲的身边。

“你想威胁我不成”父亲气极而笑。

“侯爷此言差矣。”

另一个声音舒缓温和，应该就是窦家的那个账房先生了，“这么多年了，魏家既没有在逢年过节的时候给窦家送过年节礼，又不曾让世子爷前往真定府拜见七老爷，如果窦家有此意，大可应了何家的亲事， 何必非要索回当年我们家太太赠予世子爷的玉佩”他说到这里，好像是要给济宁侯一个思考的时间似的，语气微顿，道，“我们家七老爷膝下只有两个女儿，四小姐是长女，自幼冰雪聪明，东府的二太夫人十分的喜欢，赵七奶奶去世后，二太夫人怕我们老爷疏于照顾，特意将四小姐接到了东府。之后七老爷游宦京都，二太夫人舍不得四小姐，强行把四小姐留存真定，交由了六太太，也就是翰林院学士窦世横，宜兴纪家的五姑奶奶教养，我们家七老爷怜惜四小姐自幼丧母，自己又不能亲自照顾，因而对四小姐格外的宠溺。要不是四小姐感念生母的恩情，不想生母失信于人， 以我们家二太夫人，七老爷的意思，早就为四小姐另配良缘了，何必派了我们来和魏家商量信物之事威胁之言就更谈不上了。”

魏廷瑜不由颔首。

书房里却一片沉寂。

那个账房先生又道：“实不相瞒，我来之前，我们家二太夫人曾把我叫去反复地叮嘱，让我无论如何也要把当初七太太赏给世子爷的玉佩拿回去，说窦府有十二位少爷，却只有五位小姐，下一辈的姑娘就更少了，断然没有让人轻视的份。可我来之前四小姐也把我叫去，跟我说起当初侯夫人对从前的七太太是如何的情深意重，让我一定要问清楚，魏家是否准备覆行前约，如果不是，再让玉佩要回也不迟。一边是二太夫人，一边是四小姐，让我好生为难。”

说着，他的声音又骤然间变得冷峻起来，“谁知道我刚进京都就听人说，济宁侯府把自己的媳妇卖了个好价钱”

“这是哪个混账王八蛋在那里造谣中伤”济宁侯怒吼着打断了陈曲水的话，“要是让我逮住了，不剥了他的皮才怪”

陈曲水望着不过四十来岁已老态龙钟的济宁侯，在心中鄙视了他半晌，依旧咄咄逼人地道：“我听到这样的话 ，自然是勃然大怒，这才逼问侯爷到底有何打算事到如今，我还是要为我们四小姐问一声，侯爷到底有何打算他们何家比起我们窦家来，不过是多了个现成的阁老，我们窦家却有五个进士入朝为官，他们何家给得起的，我们窦家未必给不起。您又何必这样羞辱我们四小姐，羞辱我们窦家。我们不妨打开天窗说亮话，那玉佩卖给谁不是卖，还不如卖给我们窦家”