这话说得这般浅显，明玉是想听不懂都难。她深吸一口气，抬眼正视坐在里面的景山：“敢问叶郎君，入京城这一路来，可听见些什么风声？”

“也没什么，就是说郑家世子平日里看上去是个正经寡言的，在碰到大事儿时候竟然躲去了旁人家里面。还有这求爱不得……”他微顿，好半晌才愿意施舍郑泉越一个眼神，“也是说阮家娘子明事理懂分寸，在凌乱时候及时将误入迷途的人劝回正轨。”

明玉闻言，总算松了口气。阮翀抖着衣袖起身，对着里面坐着的二个宾客伸手，淡道：“夜深了，更深露重，二位还是早些歇息为好。苜蓿先送娘子回屋去，再晚半刻更凉三分，这病就是真的别想好了！”

明玉原本还没什么知觉，被阮翀这样一说，头忽得又开始疼起来了。她没什么精气神儿地喔了声，便被苜蓿带出了屋子。

书房里头少了两个人，似乎一下子就冷下不少。郑泉越平平端起手，刚想抱上退礼，那头景山便发声了：“叨扰阮尚书，我这赶巧，来时候没用晚饭，这会儿内里空得很，可否用些厨房里剩余的饭食……”

他有些不好意思地挠了下头，引得阮翀一阵想笑，不觉中心情也好了不少，招手示意他自便，才重新看向面前的郑泉越。

郑家嫡子，贵为世子，又是已故郑老国公最喜爱的孙辈……阮翀抬眼瞧着他，看见他满脸的疲惫憔悴，只是轻声哀叹，上前拍了拍他的肩。“养神便养神，旁的心思就别再有了。莫要再有下一次了。”

郑泉越抬起头来，却只看见阮翀迈出书房门槛的背影。他嘴里喃着是，却没法同这温和慈祥的礼部尚书解释清楚。

因为郑家的意图，当真是被那叶景山摸到了个七八成。

他走到书房门前，回望着方才叶家郎君落座的位置，又回望了一眼这叶家郎君将大氅披在阮小娘子身上时站着的位置。

原来方才他们是那样贴近，那样呼吸交缠。

熟稔到好像他们曾是一同长大的伙伴。

念及此处，颊边好像忽然起了风，郑泉越跨步出了书房，抬头看向顶空，上面乌蒙的云被缓慢推开，见着了后面的月。今夜天上昏沉幽深，悬着不是圆月，是细细长长的一条钩子，也不算明亮，可他瞧在眼里有些刺痛。

眼里的痛意翻涌，结成泪水，把视野打糊，光线向外撕扯，一揉眼更是干涩得疼。

他的父亲和母亲，真的会是这叶景山说的这个意图吗？

他们当真是要以他为饵，强行让向来中正的礼部尚书阮家与他们家挂钩吗？

郑泉越头一回有些看不明白他生活了十七年的郑家了。

这样想着，他忽然好想念他的大父。

如若他还在世，大概就没有这些困扰他心神的乌糟事了吧。

*

明玉随着苜蓿一道慢慢回到琼枝宇里时，沿路只有苜蓿怀里抱着的那柄低垂的提灯，只能够照亮脚尖前面的方寸一块地。夜里看不清，身上也乏力，跨过门槛时候脚没抬得很高，明玉险些被绊在门外。

苜蓿撑着她的背：“娘子，就快到了，您再最末掏些精气神儿出来就成。”

明玉仰着头，整个身子都快挂在苜蓿身上了。这会儿身上越发烫起来，喉间还屏着一口呛咳，努力不将这口劲泄出来。这样的结果便是一个字儿都不敢说，连带着点头摇头都有些不会了。

忽然脚尖前的那点昏黄圆光往上提了些，苜蓿手里面的提灯于是轻易被人接了过去。明玉疑惑偏过头，只看见了那灯晕下映出来的貂毛滚边大氅的一角。

明玉下意识便要往反方向去，哪知道腰后面撞上了琼枝宇门前的石雕，疼得她倒吸着气儿。这气儿一吸，原先屏住的那阵呛咳就有了往外头钻的缝，积压了许久的痒在这一瞬全都在咽喉间爆发出来，咳得明玉整个身子都弓了起来，身边是手忙脚乱替她顺着气的苜蓿。

好半晌过去，她起了身，发觉面前有一柄团扇挡着脸。“叶郎君见笑了。”

景山并未言只字片语，只将那扇柄往她手中一塞，又将一只食盒递到她眼前。

“小爷我说过的，若是下一回见着明玉娘子的时候，还在咳着，就再喝小爷我做的一碗毒汤。”

明玉微怔，接着便轻笑出声。“叶郎君的好意明玉心领了，但白日里头饮过了，这也不是什么药，治标不治本的，多饮也是无用……”

“君子一言既出驷马难追。既然是说过的话，明玉娘子也听了去，便得信守诺言。我看着你喝。”

明玉一噎，将求助的目光往苜蓿身上投，奈何对方压根不敢去接，缩着脑袋提着衣裙忙不迭进屋里点上晚间入睡用的熏香了。

她在一阵无措当中抬起头，对上了景山那双写满了“我就说你是求不了别人的，赶紧趁热将这毒汤喝了吧”的眼神，心里面又挣扎了许久，才硬着头皮揭开了面前的食盒。

看她仍旧端着那碗小吊梨汤却无动于衷，景山扁着嘴：“除了这毒汤是小爷我做的，剩下这食材，这汤勺，这食盒，哪一样不是你们阮家的，这也怕毒死你吗？我也没得道理来毒死你吧。”

“一言既出驷马难追，这话是该这么用的？”

明玉觉得自己大概是真的被烧糊涂了，这会儿觉得他这话说得还甚有道理，终于安心仰头一饮而尽。

她放下碗勺，一双眼皮没什么精神，整个人依然散着淡漠。她缓慢抱了个叉手礼，就要转身回到屋里去，景山却忽然伸手，一把撑在了门框处，胳膊横在明玉面前不让她往前去。

“明玉娘子，你就没想着问问小爷我，这白日里外头传的那些风声谣言究竟是什么样的吗？”