第107章

她把阿弟搁筐里，背着挨家挨户的求，求他们告诉她，有没有认识的能喂养孩儿的妇人？离的远没关系，她会带上粮、带上家里的鸡，爬也要爬去求人家，只要对方能施舍阿弟，哪怕施舍几口都成啊，饿不死就行。 老天眷顾，她求到了。大母立即带着虎头去了，孙儿能活，谁不求一求、试一试呢？ 那些年过的……真是想想都不知道咋熬过来的。 “阿姊。”虎头睡的很不安稳，小手软软的挥起来，王葛连忙接住，攥在自己掌心里。 虎头，暂时的分离，不怕。待我们姊弟再相见时，你一定比现在勇敢。我也是！ 清早，王葛背上筐，里头是新铺盖、两身新衣裳、新裋褐，还有足衣、手套、头巾、手巾，连竹壶都是新的。大到被褥、小到手套，上面的针脚都很密，每次一穿针、一引线，想必都附着大母的挂念，从妹阿菽的关怀。 时间最是留不住，她抑制感伤，跟家人挥手道别。 走出一里外，后头马蹄疾响。 一骑飞驰而来，是桓真抱着阿弟在马背上。桓真勒马，停在丈外。 王荇大声诵道：“风之积也不厚，则其负大翼也无力，故九万里则风斯在下矣。而后乃今培风，背负青天而莫之夭阏者，而后乃今将图南。” 桓真扬声：“王匠工，莫辜负家人厚望、张夫子厚望！鲤已化鹏，需勇往直前！” “是！桓郎君也一样！五月时，郎君定能在大武比中夺魁！”王葛转身，没再挥手，欣然而行。 原来不知不觉中，阿弟已经成长、快要站到她的前方来保护她了。他为她诵《逍遥游》，是怕她还在为离别感伤，特意追来勉励她。 那她岂能辜负家人的挂念与勉励？！准匠师，她志在必得！ 四月，布谷鸟啼于房檐，它们也是南山驯养的，并不怕人，从晨起就开始鸣叫，惹得一众小学童真想拿石子揍它们。 倒是许久未见赤霄了，谢据说这贼鹤还在换羽期，飞不起来，老实的要命。 王葛不厌布谷鸟，还把它们当成准匠师考中的拨浪鼓干扰，恨不能它们叫的越勤越好。 这个月里，她除了修训诂学，其余时间全用在匠技的自我进阶上，每晚只睡两个半时辰。她还格外注意生活中所遇、所用的器物，在脑海中思考如何改造器物。她发明了切豆腐的竹器，很受庖厨欢迎，此竹器一摁下去，方正寸距的豆腐块一下就切出来了。 只是时间真的紧啊！ 四月底，她去县邑考试的过所竹牌拿到手。 考试地点：县邑之南，就在城墙外不远的空地，按入城大道的中轴线平分，东侧的空地为铁匠大类、木匠大类巧绝技能“准匠师”的考场，西侧空地为“乡兵大比”考场。 几类考试的开考时间均为五月十五。 这么说，她有可能遇到桓亭长？ 五月初五，王葛跟随谢氏踱衣县户籍的所有匠工考生，一同提前下山，坐船到达津渡后，步行去考场。 赤霄重披羽衣，翔于天际，唳声嘹亮。王葛不管它是否能瞧见，朝它挥手。 准匠师考，终于要开始了！此次考试，方能称得上匠师大道的起跑线！ 125 糟心的准匠师考（一） 铛铛铛铛铛…… 铮铮铛！铮铮铛！ 铛铛铮铮…… 王葛微仰着脸，被东侧铁匠备考区域传过来的，一声紧跟一声的打铁动静吵的脑门子疼。 咚！ 最近的大鼓骤然被槌响，她深呼吸，劝自己冷静，把耳朵眼里的布团再塞塞。 “瓿知乡，李……不识字。”槌鼓的考生满脸通红，实际上旁边没几人看他。 “大声！”游徼吼的比鼓声都响。 咚！稍远些的浔屻乡备考区的鼓又响了，次数比文盲倒数第二多的瓿知乡备考区频繁至少三倍。 “浔屻乡……不识……” “大声！” “浔嘿嘿……” “不以为耻，还有脸笑，废考试资格，轰出备考区！” 西侧，仅隔一条入城宽道的乡兵大比备考区。 嗒嗒嗒嗒……急促的马蹄声带起尘土一片。 “射快快快拐拐……好！” 乡兵的骑射演练，一天能持续十二个时辰！是的，白天场、夜练场交替，王葛来此处一天多了，骑射场跟角抵场就没安静过哪怕一刻！ 角抵场就在骑射场南邻。那里被分成几个小切磋场，每个切磋场的围观者都里三层、外三层，叫好声、唾骂声夹杂，嚎的跟今日就是末日一样！ 王葛除了耳朵难受，真的能觉出来脸胀，从昨日来到备考区、到今日傍晚，也就十四个时辰，岂止被吵的头昏，连双眼、连鼻孔都被吵肿了！ 她前世今生很少骂脏话，可今回真想痛骂，是谁把木匠类别、巧绝技能方向的考场，安排在乡兵大比和铁匠考场中间的？是谁？是特意考验木匠考生？还是特意折磨？ 咚！ 浔屻乡仿效而置的“乡名鼓”又响了。 当啷当啷当啷……若干摇着拨浪鼓的匠吏也又来了。他们是县府置下匠肆的匠吏，有一人来到王葛跟前，边摇拨浪鼓边皱着眉眼大声问：“尺木训练场！去不去？” 王葛赶紧摇头。 官府可真会营利，在备考区最南，增置了若干训练场，每个训练场都用毡布围着，外面的人无法看到里面。训练收费，一个时辰五十个钱。 刚才这人说的“尺木训练场”，训练内容应当是仿效考试第一项“巨型直尺划线”。王葛本来还觉得通过谢据提前知晓考试内容，有些心虚，现在看来，啥嘛，这跟公开有啥区别啊！ 不过备考区只能进、不能出（除非提前被淘汰），现在公开考项，对考生确实也起不了多大益处。 训练场的匠吏每个时辰都来一拨，不知是为了让考生提前适应拨浪鼓的干扰，还是纯粹不让考生休息好，总之，这伙人从来到走一直摇小鼓，连他们自己都被吵的龇牙咧嘴。 “呼！”王葛又深呼吸一下，看向手里的木牍。考生一进备考区，核对完过所竹牌后，都会发放一个书写着密密麻麻隶字的考规木牍。正反面皆写满了，没有断句。 考生只能通过木牍得知考场规则，不识字者、不确定断句者，可向各乡的“乡名鼓”下求助匠吏或游徼，求助前必须槌鼓，达到官吏要求的“报乡名”声响。 注意的是，官吏只会照着木牍快速讲述一遍规则（王葛严重怀疑这些人未必也能识全规则中的字，其实是早背下来了），可是不识字的众考生，一遍岂能记住？因此最穷、读书人最少的浔屻乡考生都在排着队等待击鼓，当然，那边乡名鼓下的官吏人数也最多。 咚、咚、咚……此鼓为“计时鼓”的一种，是催促考生前去领晚食。庖厨设在草苫棚下，灶为一个个可移动的陶灶。晚食只有稍带咸味的麦饼，热水倒是不限。 王葛先去了趟茅房，然后领麦饼，返回铺盖旁边吃、边背诵考场规则。进考场前，木牍会被收回，所以规则必须熟记于心。 天黑下来后，篝盆被点燃，火光有限，她把塞耳朵的布条取了，躺进被窝、蒙上头，思量心中的疑惑。 考生太多了！无论县府掌握的名额，还是世族掌握的名额，进入备考区后，都要按案验户口时的户籍为准，分开在各乡、县邑备考区。仅瓿知乡备考区，王葛大略数了一下，就达一百二十余人。十五日进考场前，肯定还会陆陆续续增加人数。 所以众考生相加，岂不要超过六百数？ 只录取五十人啊！淘汰的考生这么多，是怎么做到只有世家大族才知晓考试内容的？还如此详细？打比方说，以后阿菽有机会考到这一步，那她能不把考试内容泄露给阿菽吗？再比如阿菽嫁人了，能不把考试内容泄露给夫君家有需要的宗亲？