「醫生？」張嬸眼神迷離地看著醫生。

「我……我無法保證。不過，過去七天以來，在本醫院過世的病人、車禍送命的傷者，在死後甦醒過來的機率是——百分之一百！」醫生微笑，不知道在臭屁什麼。

「我，好想看到我的小外孫喔。」張嬸摸摸女兒鼓起來的肚子。

「媽，妳一定可以親手抱抱他的。」女兒擦掉眼角的淚水，微笑。

三個小時後，張嬸在家人的陪伴下闔上眼睛。

心電圖剩下一條沒有反應的線。

家屬痛哭，祈禱，於是張嬸在眾目睽睽下睜開眼睛。

心電圖還是僅剩那一條死氣沉沉的線。

「我……好像又活過來了？」張嬸呆呆地說，難以置信。

原來，剛剛那一刻短暫的無意識沉睡，就是死亡？

2

台灣政府規定，「實際存在年齡」超過一百歲的人，禁止從事任何勞力工作，以保障活人跟部分永生人的工作權。

這個規定的作用不大，因為鮮少有永生人對勞動性工作還抱有熱情，尤其是實際存在年齡超過一百歲的永生人，根本不可能有人對工作有任何興趣。

辛苦拉拔孩子長大成材的張嬸常常回到醫院，偶爾幫點忙、替偷懶的清潔人員掃掃地，不過是因為日子無聊。

現在的醫院不比當年，屬於活人的那一半空間都很冷清，屬於永生人的那一半診間生意就好得多，很多永生人會來美容他們的臉孔與身體、訂做漂亮與多功能的義肢、從胃部抽取他們因過度懷念而吃喝進肚子裡的食物殘渣與酒水。

至於來看病的活人都在看一些芝麻蒜皮的小症狀，感冒、牙痛、針眼、喉嚨痛、胃痛、視力減退、口臭、腎結石、尿道發炎、疝氣、包皮過長、盲腸炎、經痛、幻聽、關節炎、偷竊癖、說謊、抄襲成癮等等。

面對絕症之類的重病，若治療過程太痛苦，病人肯定毫不猶豫放棄。

這是理所當然的吧。

在台灣有三千萬個死人，兩百五十萬個活人，法令也配合廣大的民意變得很有彈性——任何人在面臨特定、巨大、不可抗力的痛苦的威脅下，可以向醫療機構請求「自由永生死」，除非出於個人的宗教因素，接到請託的醫生不得拒絕患者的要求。

不只是絕症，因種種意外被送進醫院急診的傷者，有時也因為不想被截肢而快速簽下「自由永生死」的強制執行申請書，這些人有很大的機會在死後還是可以控制他們原本要犧牲的肢體。

無病無痛，自然亡故的老死恐怕是最不划算的死法，任誰都不想在死後拖著一副毫無魅力的老朽屍體「過活」吧！

「那麼，就請將我永生死吧。」

八十年前，張嬸的大兒子在被驗出食道癌時就這麼跟醫生說。

「那……就……麻煩……醫生……了……」

七十五年前，張嬸的長媳婦在二度中風時還保持基本的禮貌。

「還等什麼？當然是快點一針打過來啊！」

六十年前，張嬸的長孫在罹患肝癌末期時也跟醫生這麼說。

「算了算了，現在就讓我死了吧。」

二十年前，她那重感冒的曾孫竟然也這麼說……當然被張嬸一巴掌打醒了。

「你這個傻小子，人生沒有那麼簡單！」張嬸沒好氣地訓誡著。

活人輕率放棄生命造成了一些社會問題，「尊重生命」便成了在野黨聯盟一貫的政治主張，幾個立法委員援引幾個先進國家的法律，制定出「生命完整法」——為了教導新生的活人兒童正確的價值，所有一切為了個人興趣、為了外表的青春常駐、為了打賭賭輸之類的自殺行為仍屬犯法，會被判處一年以上、三年以下的有期徒刑。

……當然囉，這個「生命完整法」不過是一個象徵，多的是漏洞可鑽。

對很多新新人類來說，癌症治療變成了一種「體驗痛苦的人生經驗」，可要，可不要。

此外，從去年的癌症相關醫療統計數字裡可以發現很多有趣的事實。

在台灣地區，超過四十歲以上的男女，願意接受完整癌症治療的比例只有百分之三，跟國際水準差不多。多數願意挑戰化療、重傷急救的病人，百分之五的人是捨不得美食佳釀。百分之三的人是因為自己還太年輕、不願以過於幼稚的面貌永生。百分之九十二的人是為了延長體驗性愛的時間——是的，這一點尤其重要。