郑青玉闻言暗自撇了下嘴角。“你就别谦虚了。撇开皇后娘娘疼宠你的事实不论，你和十一皇子多次在御花园游赏美景谈笑，此事早为人所知，你又何必矫情推托呢?还是跟我们坦白承认，你也是很喜欢十一皇子的吧!”看她得了便宜还卖乖，郑青玉忍不住嫉心地说话带刺。

从小被捧在手心呵护，又蒙皇后娘娘宠爱，骄纵成性的胡明珠果然脸色一变，恼怒之色瞬间显露，口中不屑嗤道：

“笑话!我什么时候说过喜欢他了?若不是他身为皇子，母亲又是皇上的宠妃，在宫中举足轻重，我又何必敷衍理会他呢!

况且皇后娘娘早巳允诺，任我在罕皇子中择一，她定会为我大力促成婚事，所以我也不是非要他不可!”

胡明珠这一番得意洋洋地心中话，立刻让在座众女一阵哗然变色，内心又嫉又羡。

尤其是郑青玉，她银牙暗咬，内心更加不平衡，语气更为刻薄地质问，“这么说，你对十一皇子根本无意，纯粹只是敷衍、应付?”

“也不能这么说啦!”胡明珠瞟她一眼，神色更加骄狂，“反正我年纪还小，还不急着婚配。若将来十一皇子依旧权重位高，或许最后我会选择他也说不定。”

说到底，她的意思就是，就算她对十一皇子无意，可在她未下决定前，可也不准旁人来觊觎他!

郑青玉登时眼儿大瞠，被她如此厚颜的话语震慑地无言以对。

霎时，这位置较为偏僻的八角亭内，一片悄然无声……

许久之后，众人克制住心中惊嫉交加的情绪，再次你一言我一语的扬起嗓音时，离八角亭不远处的一棵大树后方，某位比她们更早来的少年也终于动了——

身形高大的少年脸色铁青，两手紧握成拳地转身离去，如同他来时的悄然无声……

而八角亭里的众女浑然不觉，仍兀自热烈交谈——

时值入冬。

这日午前，京城内外落下一场小雪，算是正式宣告冬季时节的到来。

位于景昌坊东北角，有一座不大不小、尚称体面的府宅是属于季家所有，只是一径紧闭的大门前竟无半个大户人家应备的门房家丁，颇让人觉得有些奇怪。

原来季家的主人翁本是工部司一名书令史，不幸在四年前意外殉职，留下一名已逝正室所生的女儿和二房姨娘母女，三人相依为命。

季家虽领有一笔不算少的朝廷抚恤金，可经过数年下来，已不复往日风光，而令也唯有这栋府宅尚可撑持门面；至于府里仆人逐年递减的情况，则是不为人所知的“秘密”。

午后，因寒气骤增而添加多盆炭炉的季家大厅里，季家二房王氏正与亲生女儿季玉葶讨论着前几日中部侍郎之子杨允明奉父命前来提亲之事。

“娘，你真的已经答应杨家，要将那季月菱嫁出门?”季玉葶杏眼怒瞠，一脸不甘的问着娘亲。

那天她躲在暗处，看到奉父命前来提亲的杨允明长得十分俊俏，心中好不平衡也好气恼!爹偏心地早早给季月菱订下这般上等的婚配对象，却什么也没为她安排便骤逝了，面她也不过只小季月菱一岁而已……她真的好不甘心!

王氏蹙着眉头横去一眼。“不答应行吗?你也不看看，咱们季家是一天不如一天了。若不是两年前想到利用月菱那丫头出色的厨艺，要她充当‘一品楼’的大厨帮手赚钱养家，咱们早就饿死了!现下难得杨家肯依约上门提亲，我还能不赶紧点头吗?”

“可就这么把季月菱嫁了，往后咱们的生活用度找谁负责?”季玉葶骄纵的唇角一撇，直接问出最切身的问题。

看到前来提亲的杨允明之后，她怎么也不能甘心就让季月菱嫁过去享福过好日子，而她却不知要等到何年何月才有名门世族肯上门提亲!

王氏眉心蹙得更紧，“你以为我没想到这个问题吗?可杨家许诺给付大笔聘金，加上户部侍郎的官家名声能为季家拉抬声势，我怎能拒绝!”

虽然她也很不愿意让那个一向碍她眼的季月菱，这么轻易就嫁个好人家，可依现下季家的状况，杨家这门亲事已算高攀了，她怎么能往外推呢?万一得罪对方，往后季家还有好日子过吗?

“我不管啦!”季玉葶愈想愈不甘心，忍不住气嚷起来，“我就是不要她嫁得那么好……为什么爹这么偏心，不让我嫁人杨家，反倒给她捡了便宜!像杨允明那般俊俏的男人，怎么也不该轮到她头上的!”

王氏讶异地看着骤然爆发的女儿，“你那天有见到杨允明?”一个未出阁的姑娘跑来偷看男人，像话吗?