越往前,就越证实了花溶的猜想.到处可见游窜的蛇,但闻到花香就并不接近.再往前,蛇就少了,开始有了人声,只见一个个和大蛇同样装束的野人们在林间出没,有的扛着猎物,有的在嬉戏,都只以树叶蔽体,一见大蛇,众人又惊又喜,一股脑儿地围上来,围着他大喊大叫,显然是庆祝他的生还.花溶细微观察,显然是这支野人的一个头目.

大蛇指着他们二人,比划了一个手势,说几句,野人们立即向她们行礼,花溶一句也听不懂,扎合笑得眉飞色舞：“小哥儿,他们感激我们,说要拿最好的东西招待我们……”

果然,野人们立刻四散分开.花溶这才四面张望,只见前面是几棵参天的古木,其中最大的一棵树,估计要十几名壮汉才能合抱.她的视线往上,只见大树两丈见方处,竟然有一座规模不小的木屋,造着窗户,显然是这些野人的“房子”.树下挂着可以升降的藤篮,显然他们就是通过这种方式上下.再看附近的大树,像这样的屋子还有十几处.

以前曾在史书上读到古人“树居”,现在亲眼目睹这些野人的住所,再看这房外天地,遮天蔽日,野花野草,流水淙淙,一时有些失神,虽然艰苦,但这样巢穴而居做野人,岂不胜过外面天地间勾心斗角尔虞我诈快活？

野人们像约好一般,发出可怕的欢笑尖叫,一个个拿出竹筒,瓦罐,里面是蜂蜜水,猴子酿的酒,一些奇形怪状的野果,甚至一块颜色鲜艳的生肉.大蛇十分得意,叫他们吃喝.花溶疑心那块肉是人肉,哪里敢吃？可是,不吃的话,又怕伤害野人的风俗,激怒野人.正犹豫时,大蛇抓过肉就塞在她的手里,叽里咕噜催她吃.花溶无法,见扎合吃了肉,自己便也壮着胆子吃了这块生肉,一入喉,闻到一股腥膻味,方放心一点,这应该是某种野物的肉.

众人见他们吃喝完毕,更是兴奋,簇拥着唱歌跳舞,象在欢庆某种盛大的节日.花溶置身其间,云里雾里,恍惚中,不明白自己万里迢迢,为何会来到如此奇怪的地方,和如此之多奇怪之人在一起.她看着这些拿着原始石刀,石斧的武士们,男女们,孩子们,从今往后,自己就是与他们为伍么？

金莲湖又送走了它的一个黄昏.

远远地,武乞迈驰马飞奔过来,满头大汗翻身下马.金兀术见他还是一个人,忍不住地失望,将架上的烤野鸭扔一只给他,才问：“还是找不到人？”

“找不到！她好像失踪了,燕京周围都无踪影.”

金兀术很是意外.王君华来这里已经快一个月了.本来按照他的猜测,花溶早就该来了,为什么还不露面？难道她如此沉得住气？而且她在燕京人生地不熟,有什么好耽误的？

“扎合呢？”

“她刚到燕京时,的确跟扎合在一起.但后来,二人都不见了.谁也不知道他们的行踪.四太子,要不要加派人手寻找？莫非是遭了什么意外？”

“意外倒不至于,她在燕京并无敌人,而且她一向谨慎.你再加派人手寻找.”

“是.”

陆文龙提着一只小野山羊跑过来,听到二人的对话,压低声音问：“阿爹,妈妈为什么还不来？”

金兀术看看那只猎物,忽然兴起：“儿子,走,阿爹陪你去打大的.熊罴或者豹子.”

附近有豹子出没,陆文龙早已蠢蠢欲动,兴奋得忘记了追问父亲,只一心想着猎豹之事.父子二人一路驰骋,已经到了草原深处.人声在此绝迹,能听到一些凶猛动物偶尔一声的嚎叫.

一阵风起,一只金黄色的豹子从人多高的茂盛草丛里窜出,马受惊,扬蹄就要后退.陆文龙紧紧勒马,又兴奋又有点惧怕：“阿爹,豹子……豹子……”

“儿子,快准备.”

金兀术笑着稳住儿子的情绪,一伸手,连箭射出,陆文龙几乎也是同时出手,却不如父亲的力道,也慢了一步,转眼间,三只利箭已经插在豹子身上.豹子负疼,就地一滚,浑身是血,一个猛扑正要上来,金兀术又是连续两箭,射在它的左眼眶,豹子嚎叫着倒在地上再也爬不起来.

陆文龙兴高采烈地下马,奔向那只豹子.

金兀术喝一声：“小心.”

陆文龙立刻停下,只见豹子一下跃起,最后一击,幸亏陆文龙得到提醒,闪得快,这一扑落空,装死的豹子彻底倒在地上,死去.

几名侍卫冲上来帮着陆文龙一起整理豹子.陆文龙眉开眼笑,看向父亲,正要叫他,却见父亲额头上豆大的汗珠涌出来,神情十分奇怪.

他一惊：“阿爹,阿爹……”

金兀术一挥手：“你们快抬着豹子出去.”

“你呢？”

“我有点事情.”他话音未落,就打马往回头的路上跑去.众人抬了豹子,追之不及,再看时,四太子的身影已经消失得无影无踪.

红树林边,一个人躺在地上,低声嚎叫.仿佛浑身筋脉一寸寸地断裂,骨骼一块块碎裂,疼,一种无法容忍的入骨的疼痛.最初的神智完全被控制,他倒在地上,披头散发,行如疯魔,不停抓扯胸口,血从裂痕里涌出来,他尤不解痛,身子摩擦在干燥的沙石上,草叶上,青草汁和血肉混合模糊……