“陛下,找过了，没有知道太傅踪迹……”
早前距离荷城那场大火与刺杀已经过去五日了，大火烧了三日,其实城西那处宅院已经烧得什么都不剩了。
就算太傅还在，应该当也在那场大火里被烧得……
贺之同低着头,不知道说什么,或者该说什么。
“再去找。”涟卿重复这句话。
贺之同看了看她，拱手应是。
这是这几日以来,听过天子说得最多的一句话。
——再去找。
起初的时候，还是再等几日,找到了我再回京。
再后来,就只有一句再找。
都知晓太傅在荷城出事，八卦巷这处烧得只剩断壁残垣,就算能找到,也都是一捧灰土。
太傅他……
贺之同噤声。
*
“涟卿,我也没想到……”信良君欲言又止，“我，我应当等岑远的消息，他那么聪明一个人，怎么会着沈逸云的道,是我疏忽。”
“不是你,是我。”涟卿低声。
信良君看她。
涟卿低声道，“他提醒过我,要留意温漫,他总觉得温漫忽然出现太巧合,他也试探过温漫,在我北上霄关的时候,也再三叮嘱过我，堤防温漫，还让陈淼守着我，不要让温漫同我单独一处，是我……”
之前的事信良君多少都听说了，也知晓涟卿已经在荷城寻了岑远十日。
不是没找到。
是根本不会找到。
但也不相信。
也许不是不信，而是需要时间接受和相信。
“涟卿，事情已经过去了，就算岑远还在……”信良君话音未落，被涟卿轻声打断，“没过去，它就像一根刺，永远在我心里，时刻提醒我。”
信良君缄声。
他想说感受深受，因为他也一样，眼睁睁看着涟韵过世。
其实他能做很多事，如果一早下定决心去做，他可以做的事很多。
但没有如果……
世上也没有真正的感同身受。
你也永远不可能真正能同旁人一样感同身受。
“涟卿。”信良君看他，“想哭就哭吧。”
涟卿抬眸看他。
信良君沉声道，“阿姐在的时候说过，天子哭，也不丢人。”
信良君的这句话，就似一枚石块，落在湖面，打破了湖面的平静。
十余日了，涟卿鼻尖微红，忽得一声眼眶一红，就这么眼中的眼泪溢出眼眶，控制不住得往下落。
信良君看着她，许久没有出声。
也听耳边的哭声起伏，声声都似敲击在心底某处。
——阿姐，等我长大之后，一定不让你难过。
——怎么会？是人就会有难过。
——那日后，阿姐所有的难过都给我，我替阿姐难过，阿姐就不难过了。
——哦，我记得了。
可你不在了。
信良君垂眸。
*
“陛下，咳咳咳……老臣来迎陛下回京。”
京郊时，亲自来接的人是魏相。
“老师。”涟卿起身。
“岑远的事老臣听说了，陛下，太傅的死，老臣很遗憾，但老臣也有话想同陛下说。”
“老师，您说。”
涟卿与魏相在京郊十里亭处远眺。
“陛下是女帝，有女子的细腻与感性，这是好事，这本身并没有问题。但陛下是天子，天子则要站在天子的立场去考量事情。太傅会让陛下走霄关，自己留在柔城，是于公于私都知晓这是对的，所以，太傅有太傅的立场；而陛下是天子，老臣说过，细腻与感性是好事，但细腻与感性之外，就是天子立场，如果再站在天子立场去想温漫的事，陛下还会如此吗？”
涟卿愣住。
许久之后，涟卿摇头，“不会。”
魏相颔首，“陛下年少，要走的路还很远。没有人是一生来做什么都对，都一蹴而就，老臣相信，就算是太傅，也经历过很多事才会游刃有余。陛下，千里之行，始于足下，过往的都已经过，而对陛下和西秦来说，之后的才是开始，在百废待兴之后，西秦真正的开始。”
涟卿眸间氤氲，“我知道了老师。”
魏相点头，“陛下，老臣原本也想同陛下说起，老臣准备告老还乡了。”
涟卿意外，“老师。”
从她在京中起，就一直是老师在教导他。
后来才是冠之哥哥。
一直以来，东宫也好，天子之位也好，都是老师在身边。
冠之哥哥不在了，忽然老师也要告老还乡。
涟卿眼中复杂，“老师……”
魏相笑着捋了捋胡须，“天下无不散的筵席，朝中原本就是有人来，有人走，他们都是天子之臣，老臣虽然不在朝中了，但朝中还有许多肱股之臣，许多值得天子倚仗和信赖的朝臣，还有许多等待着有朝一日天子能慧眼做伯乐的朝臣，这些人兴许在京中，兴许在地方，这些人才是后生可畏。陛下日后会习惯的，身边的老臣退养，又有新人，朝廷才会像一个巨大的齿轮，周而复始得运转着，步步向前。陛下才是挑选那个掌舵人的人。”
“我明白了，老师。”涟卿温声。
*
一连数月。
天子就像不累一样，所有的心思都赴在朝政上。
白日在瑞和殿，一直呆在夜里。
夜里又在寝殿，看折子，看各地的纪要，看策论。
何妈催她入睡。
以前的涟卿也熬夜，何妈催促，她就哄道，马上就睡，何妈拿她没法。
如今的涟卿也熬夜，何妈催促，她轻声道，“何妈，我睡不着……”
“我就是，很想他。”
可他骗了我。
他说他一定会活着回来。
可是我从白天等到入夜，从入夜等到晨间，却连做梦都没梦到过他。
但我还是很想他。
何妈不敢在她面前抹眼泪。
一日复一日，数月之后，朝中都知晓。
太傅死了。
太傅与天子之间的关系，许是不能说，许是说了，也再没有波澜了……
但太傅是因为救天子死的。
恐怕天子永远都不会忘掉……
就似一枚朱砂痣。
而西秦朝中，太傅死，魏相告老还乡。
朝中就像忽然少了主心骨。
原本朝中人心惶惶，不知道会不会出旁的差错，但看到的却是比往日更勤勉，也一心赴在朝纲上的天子。
比过往的时候更甚。
太傅和魏相相继离朝带来的人心惶惶，来势汹汹，却又在平静中渐渐淡去，走向正轨。
*
“陛下，找到涟宋了。”
陈淼说完，涟卿御笔悬在半空。
陈淼掌灯，在大理寺底层的牢狱中，涟卿见到了涟宋。
涟宋畏光，本能得避过。
但避过之后，似是忽然反应过来什么一般，诧异看向前方，然后整个人愣住。
“为什么？”涟卿开口。
涟宋整个人都似石化……
虽然想到会见到她，但没想到是在这样的场合之下。
涟宋也不遮挡光了，所幸放下胳膊，戏谑道，“为什么？不就是这个皇位原本就该属于我吗？我拿回属于我的东西有什么不对？”
涟宋说完，等着她开口。
但她一直没有开口，甚至，也没有移目，除了一直看他。
而在她目光的注视下，涟宋收起了方才的戏谑，收起了故作的沉稳，也只是看着她，沉声道，“你不是知道了吗？有什么难猜的？我放火烧了淮阳郡王府，我也想杀你，就这么简单。”
涟卿打断，“冯志远告诉过我，我知道淮阳郡王府的火不是你放的。”
涟宋愣住，没出声了。
涟卿继续道，“我不明白。”
涟宋恼道，“有什么不明白，涟卿！人是会变的！就这么简单！”
涟卿僵住。
涟宋继续道，“就像我看你一样，以前你是阿卿，处处都要人护着，冯志远他们要取你的性命，让我名正言顺登基，我怎么会去做？”
“那后来呢？”涟卿看他。
说到此处，涟宋皱眉，“后来你是天子，你可以让朝臣信服，让军中安稳，让百姓爱戴，你有天子威严，有是天命所归，是朝臣眼中的未来明君，就不是再需要我护着的阿卿。”
涟宋深吸一口气，继续道，“是挡在我前面的绊脚石。”
当你弱小，需要我护着的时候，我护着你。
但有一日你强大的时候，就是针锋相对的时候。
涟卿低头轻笑。
涟宋微怔。
涟卿低声道，“陈修远告诉过我，原来，在你身上也一样……”
涟宋愣住。
涟卿转身。
涟宋忽然出声，“涟卿，你为什么不杀我？”
涟卿驻足，“朕为什么要杀你？”
她忽然换了称呼，涟宋只觉得前所未有的陌生与威严在其中。
“你活着，比你死了，更让你难受。”涟卿说完，径直出了死牢中，陈淼阖上牢门，机关转动时，最后一缕光线也消失在眼中。
“涟卿！”
“涟卿！你杀了我啊！”
“阿卿！”
身后的声音想起，陈淼看向涟卿。
涟卿面色如常，一言未发。
——阿卿，摔疼了吗？哥哥背你……等你长大了，哥哥也背你