朱县令这几人彼此间互相看了看。

当他们的目光落到了孟瑶的身上,而孟瑶也对他们点头后，朱县令便上前去，想要对这位在自家院子里劈柴的老丈问些简单的问题。

比方说：

老丈今年多大年纪？

家里几口人啊？

怎么自个儿在这里劈柴呢？

只不过，这位独自住在山林间的老人家,却好像根本就没有想要搭理他们的意愿。

从上头过来视察的长官还在自己的身后呢。这老丈竟如此冷漠以待,着实是让朱县令感觉到自己在本州通判的面前失了面子。

朱县令不得不清了清嗓子,也把双手都放到腰带上，自我介绍道：“我乃宿松县县令，姓朱。是你的父母官。”

老丈这才看了朱县令一眼，却只是问他道：“县令寻我何事？”

这语气就显然不是百姓在同令自己敬畏的朝廷官员说话了。

他也并未因县令来此就感到自己的院子蓬荜生辉，反而对此感到厌烦。恨不得这几人能赶紧离开。

朱县令身后的差役不乐意了,说：“诶你这人怎么……”

然而话未说完,孟瑶便抬手阻止了他。

差役只得不服气地退下了。

朱县令见此情形,便也是后退了两步,来到了通判大人的身后，一脸受气包的模样。

如此，这几人之中,谁的地位最高,自是一目了然。

孟瑶在老人家看向自己时，和对方行了一礼,道：“今日我等路过此地，发现山上还住着人,便想来探查一番。如此,日后若是遇到山洪，县里也好派人来相助。只是不曾想,打扰到了长者。抱歉。”

说完,孟瑶便要带着人离开这里。

怎料老丈竟是说了一声“留步。”

这一行人分明有六七人那么多,可老人家的目光，却只是在孟瑶一人的身上停留。

他说：“你身边之人是宿松县县令，那你又是何人？”

孟瑶莞尔一笑，态度恭谦地说道：“舒州通判，孟瑶。”

老人家看了孟瑶好一会儿，眼神中似乎透露出了些许的动容。

“你看起来年岁不大，竟已做了本州通判了？”

“我是顺安五年的进士。为官已有六年了。”

老人家听着孟瑶的话，和她点了头，而后便叹息一声，道：“你们能到这里，想必是走了不少路。进来喝碗水吧。”

这便是意外之喜了。

老人家的院子里并没有那么多给人坐的地方，几人便坐在了稻草上。

这位老人家似乎给了孟瑶特别的优待。

他给到孟瑶的稻草特别厚。并且，其他几人都只有凉水喝，等到孟瑶要喝水的时候，老人家却说：

“现在这天还凉着，你虽在山间走得出了汗，但越是这种时候，就越是不可贪凉。我给你烧碗热水喝吧。”

作为县令，朱县令觉得他在宿松县已是个不小的官了。

可今日陪着本州的通判大人走了这么一趟，他

才看到官大一级，

差别竟能有这么大！

朱县令先是垂头丧气地和几名差役摇了摇头。

他这一真情实感起来，

便是连家乡的口音都出来了，

说“没想到啊，

真没想到。”

只是当孟瑶这位长官看向他的时候，朱县令便连忙接下去道：“下官是真没想到，住在此地的山民，竟然还知道本州的通判是个什么官。而且看他谈吐，也该是读过书的。”

孟瑶未说话，心里却道：

[何止啊……]

这会儿，老人家正为了她而把炉子烧起来。

可是已经劈好了的柴火又不够，老丈便又接着劈起了柴。

孟瑶对朱县令一行人道：“一会儿，你们便坐在此地，不要动。我去和那位老人家说几句话。”

说完，孟瑶便起身去，趁着老人家把几块新劈好了的柴放进炉子里，提起柴刀，接着劈起了柴。

朱县令他们见到这一幕，都震惊了，都要起身来帮忙。

孟瑶却是示意他们待在那儿，别动。

老人家则是在看到孟瑶举起柴刀的时候，一阵犹豫。

只是没想到，孟瑶不仅有些力气，也的确是能劈得动柴。

老人家感到有些意外，却还是说道：“你一个女儿家家的，何故要来和我这个老匹夫抢着劈柴？”

孟瑶却只是问他：“此地有那么多年轻人在，又何故要让您一个老人家来劈柴呢？”

孟瑶笑道：“需知老吾老以及人之老。”

说着，孟瑶又把一段木头放了上来，劈了一下，道：“况且，热水是烧给我喝的，您来烧水，总不能连柴火都还要您来劈吧？”

如此便总算是把和这位老人家的话匣子给打开了。

待到水烧好，孟瑶也能和老人家一道喝碗热水了，她便和对方提起了自己在庆阳当知县的经历。

可孟瑶既未有说起她用二十道度牒给县里的驻军修建军营的事，也更是没有提及她在庆州和宁州两地代理知州的事。

她只是说，庆阳县不比此地，条件也更为艰苦。

她作为知县也会有需要自己亲自动手的时候。

但她却并不觉得那有什么不好的。

“之前县里的人造房子的时候，我就有在边上看着，也亲自动手，帮过一点忙。那倒不是为了做个样子给大家看，而是觉得我学这个有用。”

“为何？”

“要是将来有一日，我被贬官到很远的地方，那地方荒得连我住的房子都没有，我起码可以先给自己搭个茅草房。等有个遮风避雨的地方了，再好好考虑接下来的事。”

孟瑶的心里是真这么想的。

于是当她说起这番话来，便显得格外的真诚，倒是让这位长者也终于被逗笑了。

不知为何，她觉得自己和这位老人家格外投缘，也就接着说道：“况且，如此这般，才能身体更康健。在遇到许多事的时候，都能更从容些。兴许，还能活得更长久一点。”

怎料，孟瑶的这句话却是让老人家走了神，

不知是想起了什么。

孟瑶一行人在老人家的小院里待了将近半个时辰，待到他们都休息好了，才离开。

在下山的路上，孟瑶便对朱县令道：“等到明日，你便找几个人来，替魏老先生把水缸灌满水吧。他一人独居于山林间，挑些水喝实在不易。我们既在口渴时喝了他的水，就合该替人把水缸给满上。()?()”

朱县令连连称是。

他还说了一句：“原来这老丈姓魏啊。()?()”

孟瑶点了头。

她虽几乎从头到尾都未有问对方些什么，但是和那位老人家聊了这么久的天，孟瑶也已经能了解到很多了。

孟瑶对朱县令说道：“他曾经当过官。官位也应当……在我之上。1()?1？?？?1()?()”

这位老先生虽住在如此偏僻的山间，年纪也应当有六七十岁了。可他说话却是字正腔圆，吐字清晰，且思维敏捷。