武则天向儿子发出种种暗示，首先向李治上建言十二章，把《孝经》列入高考必考项目中，提出“父在母亡，为母服孝三年”的议题，强调自己作为母亲的身份是至高无上的。

儿子却不买账，他是皇权继承人，在皇权面前血缘关系要退后，他从八岁开始已经监国多次，培养起的羽翼也足以同母亲抗衡，面对武则天指责的孝道，他翻出旧账，忽然在宫中“发现”了被母亲幽禁多年的萧淑妃之女义阳、宣城两位公主已经三十出头仍然没能出嫁，请父皇为两个姐姐择偶。这等于是在天下人面前揭武后的疮疤。你说我当太子不孝，我还说你做皇后的职责有失呢。

母子矛盾迅速激化，李弘手握太子监国系统，武则天启动北门学士程序；李弘踢走武则天的亲信许敬宗，武则天逼退李弘的左右手赵仁本……终于一根导火线让母子间的关系完全爆掉，再也没有修复的可能。

这根导火线是武则天的外甥贺兰敏之。贺兰敏之的母亲贺兰夫人和姐姐魏国夫人，都同李治有暧昧关系，也同样死得不明不白不清不楚。武则天在娘家做小姐时，母女三人同几个异母兄长都矛盾极大，做了皇后同样不想让这些白眼狼沾光，将他们赶的赶杀的杀，顺带还让自己得了个抑制外戚的美名捞政治资本。因此，她姐姐的儿子贺兰敏之成了武家的继承人，但也在她母亲杨氏的庇护下飞扬跋扈。贺兰敏之有头没脑，自命风流，又兼把母姐的仇记在武则天的身上，居然色胆包天引诱了李弘未过门的太子妃杨氏。武则天大怒，只得匆忙给李弘再度婚配裴氏，又将贺兰敏之流放绞杀。然而李弘受此羞辱，却将这笔账记在了母亲身上。

李治的身体一向不太好，多年来病病好好，反复缠绵，武则天母子互不相让的局面更是让他烦恼无比，如今看到李弘已经成亲，治国也颇有方略，于是李治决定等这次病好之后，就禅位给儿子。

多年以后这一幕再度重上演了，武则天的第四个儿子睿宗李旦也因为儿子李隆基同妹妹太平公主相争不下，而以禅让逃避。历史早已经写下结局，李隆基一登龙位，立刻用皇帝的身份得到绝对胜利，第二年太平公主就以谋反罪被一杯毒酒送上西天。

老于权术的武则天虽然不会未卜先知地看到儿孙们以后的情景，但是对于禅位可能给她造成的后果，却用膝盖都能想得出来。

于是我们就看到如下的情景发生。上元二年四月初夏，高宗和武后再次起程前往合璧宫消暑，太子李弘也随行。四月二十五日，李弘“暴卒”于合璧宫。

武则天对此表示了极其的哀痛，她宣布儿子被病魔夺走，令她这个母亲肝肠寸断。李弘死后被追封为孝敬皇帝，以皇帝的规格为他起了一座“恭陵”，以帝王之礼正式下葬。并以高宗李治的名义向天下发布《孝敬皇帝睿德纪》，对死去的儿子给予极高的评价，并表达极度的哀痛之情。

武则天的悲哀溢于言表，发自内心。这是她最爱的长子，这个儿子的降生，让她从一个宫女成为昭仪，最终成为皇后，他曾经是她的荣光，她的寄托，她的骄傲。回忆当李弘八岁时，她陪李治去洛阳养病，让小李弘第一次监国，八岁的小朋友李弘不见了爹妈号啕大哭，令得她心疼无比，连忙把他接回自己的身边。那个长着红通通苹果脸，万分依赖母亲的可爱儿子，什么时候竟已经消逝在岁月里了呢？

她真的永远失去了自己的儿子吗，是现在，还是许多年前就已经失去了？她哭得近乎崩溃，她的悲痛如此深切，更胜过做父亲的李治。作为皇帝的李治只看到了妻子的悲伤，而怜惜于她的悲伤，但他永远也不会知道她悲伤里的全部真相。

李弘去世后，次子李贤即位立为皇太子。如果说李弘是最像高宗李治的一个儿子，那么李贤则是最像母亲武则天的一个儿子。李弘身体一向不好，为人温和仁厚，李贤却是文武双全，精力充沛，反应快捷，心高气傲，行为做事也像母亲一样当仁不让。

然而两母子的相像并不是一件好事，两个太像的人在一起，喜欢的是同一件东西，凸起的棱角在同一个位置，伤的是同一个地方。

只可惜，皇位只有一个，至高无上的权力不可以均分。

由于对李弘的控制失败，导致的后果险些不可收拾，武则天便从李贤做上太子开始，就加紧对次子的控制。先是在李弘刚死，李贤接手的空档里，将自己培养的北门学士私人班底迅速安插进朝中，更让裴炎等人挤入宰相队伍中。

同时，武则天加强了对李贤的教育，亲自率人撰写了《少阳正范》和《孝子传》，少阳即太子，做母亲的不客气地告诉儿子，应当怎么样做一个符合要求的太子和孝子。

只可惜李贤是武则天的儿子，血管里流着武则天桀骜不驯的血。问一问武则天年轻未受挫折时，是否愿意听从别人指手画脚，就可以想象出李贤会有什么样的反应了。而且此时的李贤，不但接手了哥哥的太子之位，也接手了整个东宫官员系统和这个系统多年来对武则天的对抗潜意识。甚至于他自己本身，一来为大哥李弘的莫名暴亡心存怀疑；二来为自己的身世之谜耿耿于怀。不知何时长安街头传言，李贤并非武则天亲生的儿子，而是她的姐姐贺兰夫人同李治的私生子。

在这样的情绪下，他身为太子，在政治上处处受母亲制掣，还要时不时被叫去听一顿教训，本已不爽。此时武则天再送来《少阳正范》和《孝子经》，更是增强了反作用。李贤立刻予以反击，召集天下学者，注释《后汉书》，以东汉历代女主称制外戚横行的祸害，来讽刺母亲的专权和重用诸武氏外戚。话外一句，为了加强自己的力量，武则天最终还是把她讨厌的娘家侄子们都召回京来给予重用。

武则天自以为向儿子抛出橄榄枝，不想反馈回来一只手榴弹，立刻明白过来，这个儿子比上一个儿子更不易驯服，更留不得。

这时候，术士明崇俨粉墨登场了。这个明崇俨据说不但医术高明，还精通法术，他原来在京中公卿门第为人治病兼说鬼神，拥有不少信徒。这个时候却忽然出现在高宗李治的身边，因李治正为自己的头痛病所扰，经明崇俨治后，居然似乎症状有所减轻，于是明崇俨立刻大受宠信。

接下来这个明崇俨就开始装神弄鬼，以鬼神的名义说黄道黑，说得最多的当属太子。过几天摇头叹气说“太子庸劣，难成大器”，过几天又神秘地说“英王哲容貌类似太宗皇帝”，过几天看到相子李旦时又忽然大惊失色说：“相王面相在诸皇子中最为尊贵”等等，诸如此类的话，通过宫中有意识的消息传递，很快就流传开来。

这真是一个高明的手段，武则天安置这么一个小人喋喋不休地攻击太子李贤，就等于将自己从和儿子的相争中抽身出来，处于一个超然的位置。在现代职场我们也可以看到，如果一个下属崛起得太快，快到威胁上司的地步了，就会出现一个胡搅蛮缠的搅屎棍人物，我们称之为无所不在的“小人”。而这时候原本精明无比的上司会忽然失聪，而你只好拿全部的精力陪那位小人纠缠，解决所谓的人事纠纷。当上司笑呵呵地以和稀泥的态度，各打五十大板的时候，你才会发现自己已经降为和那位搅屎棍同一档次了，再也不能翻身。数千年来古今中外总是有人苦苦地思索啊思索：为什么小人当道啊，为什么在上位者失聪啊！不为什么，也许小人当道是因为有市场需求，在上位者失聪是有时候他愿意选择性失聪。

小人永远做不了什么大事，但他绝对会把君子拖入污水中，让你也惹一身骚。一个嚣张的小人背后，也许有一双支持他的手，在鼓励说：“没关系，你只管放胆去干，有事我来收拾。”于是乎明崇俨更加忘乎所以，横行招摇，他自为为比太子更高明，比皇帝更聪明，比皇后更有胆量。然而他却不知道，他的主子将他放在这样一个位置上，让他说出这样的话来时，已经将他当作一个死人。

武则天抛出明崇俨作武器，心底未必不是存着最后一丝希望，儿子李贤会在孤立无援中，在四面楚歌中，在被毁谤到无地容身时，向她这个母亲臣服。到时候，明崇俨的脑袋就会成为母子和好的礼物。然而，深知这其中是怎么一回事的李贤，选择了更加沉默的对抗，他和母亲更行更远了。

这时候，东宫开始响起李贤所著的《黄台瓜赋》：“摘瓜黄台下，瓜熟子离离，一摘使瓜好，再摘使瓜稀，三摘尚自可，摘绝抱蔓归。”李贤以这样一种倔强的姿态向母亲回复：“你不是要动手吗，那就来吧，小心摘绝抱蔓归吧！”

武则天被激怒了——小子我还没动手呢，你就这态度了。“看来，贤不能继续做太子了。”望着东宫的方向，武则天沉沉地下定了决心。

调露元年，在李贤做了五年多的皇太子后，皇朝的大红人预言家明崇俨，被人暗杀于洛阳大街上。帝后震怒，立刻派出高官，展开大搜查，势必要将杀人凶手捉拿到案。一时间纷纷扰扰，牵连极广，许多人都因此被抓入狱中，屈打成招，但是始终追查不到真正的凶手何在。

追来查去，直查了半年仍无头绪，大家把怀疑的目光投向太子李贤，明崇俨在朝中得罪的地位最高的人就是太子李贤，只有他有能力有动机，也只有罪犯藏在官员们不敢搜查的东宫，才会在全城搜查的情况下仍找不到凶手。

于是报告递到李治面前，太子李贤暗杀朝廷大臣，乱搞同性恋，东宫能不能搜搜看？一直被头痛病长久折磨着，荒于朝政疏于见子的李治听到这情况也是吃了一惊，太子养孪童，从重处来说，就是坏人伦，的确很容易在政治上被人攻击，他的哥哥李承乾当年就是因为养孪童而失欢于太宗，从而企图发动政变而被废；做太子的含私怨杀大臣，难为人君，也是容易被人攻击的罪名。他想阻止，但是一时找不到阻止的理由，转而又释然，如果没有，免了太子的嫌疑；就算有，那么交出凶手给武后省得她整天吵闹，把那个生事的孪童杀了，毕竟最终定罪要报到自己手中，太子最近有些不像话，借这事处罚一下他，让太子学会忍耐，学会跟母亲友好相处，也未必不是一件好事，省得天天母子不和吵得自己无法养病。

李治同意搜宫，他并没有想到，最后的结果已非他所能控制。武则天立刻派人进入东宫搜查，结果竟然在东宫马坊搜出数百具铠甲。紧接着，李贤的男宠赵道生经过严刑拷打之后，也招供说是奉太子命杀了明崇俨。

从杀大臣的嫌疑变成养私兵的明罪，事件忽然升级，面对“人证物证俱在”，太子谋反罪名确凿，李治此时方才明白真相，却已经是捶胸顿足回天无力了。武则天以极其大公无私的态度反对了李治提议的赦免：“为人子怀逆谋，天地所不容；大义灭亲，何可赦也！”

紧接着，太子李贤被废为庶人，幽禁别院。武则天大获全胜，心情绝佳。这一次对付李贤，和上一次对付李弘是完全不同的。从一开始明崇俨辱慢李贤开始，就是把一根绞索套在了李贤的脖子上，视情况随时可以收紧，任何时候，都可以杀明崇俨嫁祸李贤，从而达到搜出东宫甲胄将死李贤的目的。相比上次不得已匆匆对付李弘时的毫无余地、措手不及、壮士断腕式的惨痛，今天的从容自若万无一失的自在安稳，武则天的手段真是成熟了太多。

如果真的有需要，武则天不回避杀子的手段，从杀小公主得到皇后位到杀李弘避免失权，她不是没做过，可杀自己的亲骨肉，终究不是一件令人愉快的事。而这一次，整件事从开始到结束如此圆满，李贤仍掌握在她的手中，赦也好，罪也好，放也好，囚也好，如此胜利，令武则天的心情多么愉悦啊！甚至于连赵道生这个名义上的杀人凶手，注定的死棋，她都宽宏大量地放他一命，死棋能活，足以证明她心情实太轻松了。

天下在手，她毫发无损，对手已经倒地，她损失的，不过是明崇俨这一条狗而已。

她从一开始“铁鞭、铁钟、匕首式”的驯马手段，变成了“缰绳、马掌、鞯、头套式”的驯马。不得不说，太子贤事件，是武则天政治手腕越发走向成熟的一个标志性代表作。

此后，她把“明崇俨模式”玩得越发娴熟，周兴、来俊臣、索元礼、傅游艺等小人酷吏一批批地上来，争先恐后地充当她对付政敌的马前卒，等到没了利用价值，再一个个杀掉，平民愤解争端。

武则天洗净双手，宛如卢舍那大佛，神秘微笑。

太子李贤不久之后被流放巴州，若干年后死在巴州，从此再也没能够回到长安。

看着他那首《黄台瓜赋》：“摘瓜黄台下，瓜熟子离离，一摘使瓜好，再摘使瓜稀……”武则天想：“我还没摘瓜呢，只是掐了掐而已。”

关于李贤之死，我相信一些近代史学家的说法，并非武则天所杀。因为没有必要，早在这一年她轻松地大获全胜之后，她就没有必要再杀李贤了。

接着武则天的第三子李显入主东宫，武则天还有第四子李旦作为太子后备。不管是李显还是李旦，其胆量其才能其威望，都远不如两个哥哥，从此之后，大唐帝国再也没有一个可以跟武则天在权力地位上可以抗衡的人。

风云变，乾坤易，武则天终于成为一代女皇。其中的经历，非外人所能道，非外人所能知。她这一生杀了许多的人，光是至亲，就杀了四个哥哥、一个姐姐、一个儿子、一个女儿、数个儿媳、一个女婿、一个外甥、一个外甥女，以及更多的孙子、孙女、孙媳、孙婿等等，至于李唐宗室，王公大臣，更是不计其数。

她临死前，还有三个儿女李显、李旦、太平公主活着，这些年来他们在母亲宛若命运大手的操纵下，天上地下、荣辱成败、生离死别、命悬一丝、惊险万端地终于活下来了，虽然身边的亲人早已经星散，至少他们还活着，没少胳膊没断腿的。

至于他们内心的千疮百孔，这位中国历史上唯一的女皇在生命最后一刻带着混沌的微笑想着：“古往今来帝王之家的人们，谁的心里没有个千疮百孔的呢！”