这两位都不是外人，韩德让是萧绰的旧情人，耶律斜轸是萧绰的侄女婿，既是至亲又是心腹，在他们面前垂泪很容易引起他们的同仇敌忾之心，果然这两位立马表示忠心：“但信任臣等，何虑之有！”

萧绰还有一重加强措施，圣宗即位后不久，在萧绰主持下，小皇帝耶律绪与耶律斜轸进行了互相交换弓矢鞍马的仪式，这种仪式金庸曾经在《射雕英雄传》里写到过，蒙古人叫“结安答”，从此两人成为患难与共的兄弟。

对于韩德让，萧绰是另一种做法，据史料载，耶律贤死后，萧绰就跟韩德让有了如下一段对话：“你我曾有婚姻之约，今愿偕前盟，我儿即你儿，望辅佐之。”

韩德让当然尽心尽力，而事实上，两人旧情未断，韩德让又没有儿子，耶律隆绪从小就由他执教，在萧绰有意无意的培养促成下，两人建立起犹如父子般的情谊来。

韩德让当然会尽心尽力地辅佐，这一边护送着景宗灵枢回京，保扶圣宗登基，然而此时情况的确不太妙，不但诸王蠢蠢欲动，还有二百部族各拥武力，企图借着孤儿寡母执政无力，要回到原来八部轮流坐庄的历史中去。

内外交困，宋太宗赵光义听说辽国皇帝新丧，剩下孤儿寡母，立刻觉得机会来了。赵光义是见过孤儿寡母执政的局面的，一次是后周柴世宗去世，剩下符太后和小皇帝，全无主张，宋太祖赵匡胤乘机发动陈桥兵马，轻易地取了江山。还有一次是宋太祖去世，皇后宋氏连忙派人宣召皇子赵德昭继位，不料赵光义早已经登上金殿，宋皇后也只能大哭一场认命。

所以对于赵光义来说，孤儿寡母当国所有的概念，就是符太后、宋皇后这一类后宫女主，柔弱而无主见，江山落到她们的手中，等于是白送给人一样。他带着这种观念，发动了第二次北伐。而这种偏见，将是致命的。

为了夺回幽云十六州，从后周到北宋，一共有四次机会可以成功。似乎是天意的捉弄，命运的嘲讽，这次四次机会，都是在南方军占有绝对优势的情况下，却因为一些意外的因素，而使得北伐大业终成泡影。

第一次后周柴世宗连夺三州，却在中途染病不起。宋太祖赵匡胤夺了江山，却采取赵普的先南后北主张，使得辽国得到了喘息的机会。等到宋太祖一统南方，欲要挥师北上之时，却已经是重病不起了。北伐大业，最后搁置。到宋太宗赵光义继位，挥师北上之时，辽国已经从这两次的机会中得到了喘息，辽景宗推行汉化，国力得到了恢复。而赵光义在南京城下受了伏击之后，军队实力仍在，只要能够重整旗鼓，未必不能不一举收复幽云各州，但赵光义却因为疑心众将有拥立赵德昭为帝之心，匆匆结束北伐，回师整理内务去了，这又使辽国得到喘息的机会。而等到赵光义终于在几年以后再次发动北伐之时，机会已经失去了。这一次的惨败，不但令得北宋的军事力量大受打击，十余年内无法恢复，而且失去了名将潘美和杨业。

潘杨案传说了几百年，然而真正害死杨业的罪魁祸首，不是野史传说中的潘美，也不是正史记载中的小人王侁，而正是宋太宗赵光义自己。因为猜忌曹彬、潘美等是赵匡胤在世时所用的大将，赵光义在出征之前，采用了监军制度，并且规定了行军计划。不料曹彬所部一路冒进，以致于中了耶律休哥埋伏，使得三军会师幽州成了泡影。而潘美所部也因此被迫撤退，不料监军王侁贪功嫉妒，和副将刘文裕强逼降将杨业再去攻打寰州。杨业遭人嫉妒是实，却算不到潘美头上。潘美是开国第二大将，功劳仅次于曹彬，北宋一统各国，有一半国家是他打下的，另一半是曹彬所打下的。杨业本是降将，归附未久，在北宋所经历的最大战役也不过是云州对辽人打了一场小小伏击战，两人地位功劳天差地远，说白了，开国元勋会嫉妒被灭国的只打过边境骚扰战的降将吗？

嫉妒杨业的另有其人，就是监军王侁，他原是田仁朗的部下，因为构陷了主帅田仁朗取而代之，将李继迁杀得大败，逃入辽境而崛起军中，深得太宗信任。此时再征辽国，便派了他为监军。王侁在军中资历浅，虽然能拿着监军身份压人，但总是底气不足，不敢对那些老资格怎么样，只能拿杨业这样的降将欺负欺负。潘美作为主帅，当然知道王侁在挤兑杨业。只因为王侁的背后，站的是当今皇帝，而王侁却是以诬陷主帅起家，他也不愿意自己成为第二个田仁朗，于是悲剧就这么发生了。

杨业出战前，他和主帅潘美做了约定，请主帅在要道陈家谷部署步兵强弩接应。潘美依约驻军陈家谷等候，不料王侁想率军去抢功，又怕潘美反对，便自己率军出谷而去。此时却传来杨业战败的消息，王侁得知耶律斜轸大军将到，慌忙率军撤退。潘美率军正追赶王侁，结果被他撤退的兵马一冲击，整个大军阵脚大乱，无法抵抗将至的辽军，为防全军覆没，只得先撤军回代州。

杨业力战尽日，转战到陈家谷，没有看到接应的人马，却被耶律斜轸大军追来，只得再率领部下力战。杨业身受几十处伤，左右殆尽，仍手刃敌军数十百人，杨业筋疲力尽，战马又受了重伤，最后为辽军生擒。杨业之子杨延玉，以及部将王贵、贺怀浦全都力战而死。杨业被擒不屈，绝食三日而死。

雍熙之败，败在宋太宗用人之道上，疑心牵制，令将帅不能做主。曹彬性格稳重，他的军队却是一路贪功冒进；潘美性格暴躁，明知杨业无辜却受制于监军不能相救。两人这一战中的行事，都与平生性情大大相违，实是有受制于人之嫌。

所以宋太宗也自己心中有数，咎在自己，所以他重重处分了曹彬、潘美军中的监军副将，却只将曹彬、潘美两人略作降级，次年就恢复原职。但潘美受此打击，不久就病死了。

历史将在这里摇头或者微笑，谁能想得到宋太宗的两次北伐，却只是成就了萧绰不世的英名。这两次大战，宋再无北伐之力，而辽国却开始反守为攻，由弱转强。

宋失去了四次机会，此后再也没有翻身的可能。由此两国相距，始终不能一统，也因此造成了后来金、元相率入侵，汉家天下就此转变，历史走上了另一条道路。

而此时，在辽国国内，萧绰和韩德让一边大力推行汉化，削弱部族势力，稳固皇权；一边又抬出契丹远古的再生仪柴册仪等，一再举行宗教仪式，让百姓认为萧太后的执政乃是神权天授。

当年契丹八部轮流为主时，每个部落长成为盟主前，都要举行祭天仪式，以柴堆积成三层的殿和坛，再在上面放百尺龙纹的毡子，然后在殿后设再生室。皇帝入再生室，行再生仪，八部前引后扈，皇帝再于柴殿上参拜太阳，诸王与大臣们在柴堆下参拜，然后皇帝对着太阳起誓接受皇位，诸部落长、宗亲王室和南北大臣对皇帝起誓效忠。这种仪式从契丹建立部落联盟制度起，自唐朝起至此时已经将近二十世。

那一日，萧绰穿着大红镶金的衮服，皇冠上的金光照得人睁不开眼。她站在高高的柴殿上，举起双手，全身被绚丽夺目的阳光所笼罩着。她的身上，也发出太阳一般的光芒，像是从太阳中走出来的神祇。那一刻参拜的群臣相信，太后是上天派下来执掌大辽的。所有的部落长和王室宗亲文武大臣，对着太阳神，对着长生天，发下了效忠的誓言。

通过战争胜利、宗教仪式和政治改革，在韩德让的辅助策划之下，萧绰在辽国建立了不可动摇的地位，两人的感情也到了十分圆满的地步。

有人说两个人的相处，在开始时的模式会维持终身。于萧绰来说，在初识韩德让的时候，她还是一个十三四的小姑娘，而韩德让已经是一个成熟而阅历丰富的成年男子，而且文武双全，似乎无所不知。虽然此后两人分开，萧绰在不断进步，但韩德让也没有落后，从南京之战到后来的辅政策划，他足智多谋，为萧绰的执政立下决定性的功劳。

因此在萧绰和韩德让的相处中，她并不仅仅将他视为臣下和情人，而是将他视为自己的丈夫。她不但爱他还敬重他，她和韩德让同进同出，同饮同寝，而且两人同座议事，同受臣下参拜，甚至接见外国使臣，也是两人同坐，而皇帝耶律隆绪反而要坐在两人下首。

萧绰不但自己视韩德让如此，也要自己的儿子和臣下们一起尊重他。圣宗耶律降绪和诸亲王要前去向韩德让请安，甚至要在离他府门一段距离时就下辇步行，对韩德让一直执对父亲的礼节，韩德让生病要亲自侍候等。

终整个辽朝始终，韩德让的官职晋升到前无古人后无来者的程度，从开始的南院枢密使，开府仪同三司，兼政事令，然后加司空，封楚王，为北府宰相，仍领枢密使，监修国史，赐兴化功臣，加守太保，兼政事令，兼北院枢密使，拜大丞相，进为齐王，总二枢府事。在辽国，因为民族性质分为南北二府，北院枢密使由契丹人出任，南院枢密使由汉人出任。韩德让身兼南北，则是辽国几百年以来唯一的一个。

萧绰犹不满足，甚至在小皇帝面前的君臣这一名份也欲去掉，于是赐韩德让皇族姓氏耶律，赐名隆运，封晋王，隶属季父房，圣宗从此得称韩德让为亲叔叔了。韩德让像辽国历代皇帝和摄政太后一样，拥有自己私人的斡朵鲁（宫帐）、属城，万人卫队，直如辽国的太上皇。史载：“德让无子，初以圣宗子耶律宗业为嗣；又无子，以魏王贴不（宗范）子耶鲁为嗣；天祚立，以皇子敖鲁题为嗣。” 因为韩德让无子，于是皇室数几代都贡献皇子皇孙作为韩德让的后嗣，看来是一直延续到辽末代的天祚帝时，为韩德让继嗣依旧没停。

两人甚至举行了实际上的婚礼仪式，早在圣宗统和六年（988年），即辽景宗去世后的第六年，萧绰一反从前在皇宫中宴请皇亲众臣的惯例，在韩德让的帐室中大宴群臣，并且对众人厚加赏赍，并“命众臣分朋双陆以尽欢”。后人指出，这就是萧太后改嫁韩德让的喜宴。

萧太后至此事事称心如意，但是这个世界上，总没有令人百分之百满意的事。这完美中的遗憾，就来自萧太后的两个姐姐，嫁给了赵王喜隐的二姐和嫁给齐王罨撒葛的大姐萧胡辇。

而这个悲剧，早在她的父亲萧思温当年把三姐妹嫁给辽国三支亲王时，就已经埋下了。虽然这样一来，萧思温的政治婚姻总有一样会押中宝，但也让三姐妹跟着各自的丈夫，成了政治上的死敌。

萧家二姐的名字在史书上无考，她先嫁给李胡之子赵王喜隐为妃，而喜隐早在景宗时数次谋逆，第一次萧绰看在姐妹份上放过了，只是小惩一番；第二次又造反，于是将其囚禁了；第三次再造反，当时正值景宗末年，危机四伏之际，萧绰不能再留祸患，终将喜隐处死。然而被爱情冲昏了头的萧家二姐，已经完全站到丈夫这一立场，因此对妹妹怀恨在心，借着以姐妹之情举行家宴之时，打算将萧绰毒死。不料计划失败，萧绰终于下令处死二姐。

大姐萧胡辇跟萧绰倒是并没有出现像二姐那样的政治敌对。在父亲的安排下，萧胡辇嫁给了太宗之子、穆宗之弟太平王罨撒葛。景宗继位之后，为了稳住局势，封罨撒葛为齐王，又封为皇太叔。但是罨撒葛不久就去世了，新寡的萧胡辇被尊为皇太妃。也许是罨撒葛年纪已老，再加上这段婚姻生活比较短暂，这一段政治对立没有波及萧胡辇和萧绰的姐妹之情。辽国的女人，对于守寡的概念并没有像中原人那样悲惨，萧胡辇接手了罨撒葛的旧部，以“皇太妃”的身份率三万兵马镇守西北，替妹妹安定后方。兵马所致处处大捷，周围小国纷纷朝拜，萧胡辇权柄在手呼风唤雨宛若西北女皇，快意得很，她很快就有了远比罨撒葛更年轻更英俊的新欢。不久之后，一个叫挞览阿钵的奴隶成为她的新宠。

萧绰并不反对姐姐寻找新的欢乐，但是以她的审美眼光，摆在面前的是韩德让那样的高标准。姐姐可以喜欢马奴，没问题，姐姐可以再嫁，也没问题，但是再嫁总得嫁一个王公贵族，文能定邦，武能定国的那种。当她听到姐姐说“愿嫁番奴为妻”这句话时不禁目瞪口呆，立刻做出了判断，将那个不怀好意、野心勃勃的马奴重打一顿，赶往远方。

不料这次萧胡辇的爱情来了，她死心塌地，只要这一个，对萧绰安排的人选看也不看。一年以后萧绰终于让步，将挞览阿钵还给萧胡辇。但是挞览阿钵本来就是一个野心勃勃的人，经此一顿苦打，更是怀恨在心，最终怂恿萧胡辇谋叛自立一国。他的逻辑很简单，萧绰的情人韩德让可以做上辽国的太上皇，那他皇太妃的情人好歹也应该做上一国之王。但他也不想想，韩德让背后是韩家三代身任大辽重臣和韩德让无数军功的资本，又如何是他一个一步登天的马奴能比？

这场叛乱没有意外地被结束了，挞览阿钵先被诛杀，萧胡辇不久也被赐死。萧家的姐妹都很厉害，在政治上、在军事上都不弱于人，但是最有特色的，还是那种“冲冠一怒为蓝颜”的性格。萧家大姐为小情人谋反而死，萧家二姐为丈夫谋反而死，就连萧绰也不能免，她对韩德让的特殊待遇人人可见。涿州刺史耶律虎古，因对韩德让无礼，韩德让竟然当庭将耶律虎古击死，一向以执政严明、在国内推行杀人偿命制度的萧绰眼睛一闭，硬是当没看见。可同样，大将胡里室在马球赛上将韩德让撞下马，萧绰大怒，立刻就将胡里室斩首示众。唉，这真不是普通的偏心啊！

一辈子叱咤风云的萧太后，也总会有老的时候，在她退出政治舞台之前，她还想干最后一件事。

1004年，萧绰亲率大军二十万南下攻宋，军队一路推进，到达澶州城，直逼百里外的东京汴梁城。北宋朝廷一片混乱，甚至有大臣建议弃城逃跑，迁都江南或者蜀中。宋真宗在宰相寇准的鼓励下御驾亲征，在澶州城下，与萧太后签订了“澶渊之盟”。

“澶渊之盟”的大致内容是：辽兵北撤，退出所占的十几个城池。宋国每年输银十万两绢、二十万匹给辽国，双方交换誓书，彼此以平等的地位相待，并且约同“所有两朝城池，并可依旧守存，淘濠完葺，一切如常，即不得创筑城隍开拔河道”。这条约也永久有效，所以共同声明“质于天地神祇，告于宗庙社稷，子孙共守，传之无穷。有渝此盟，不克享国，昭昭天鉴，当共殛之”。

宋真宗比较满意，这次和议不但寸土不让，还让辽人交出了已占的城池。在此之前，每年给辽国的岁币才三十万，但宋辽互市后，光是榷场贸易的利润就能每年增加上百万收入，还不到岁币三分之一，宋朝在和议上的收入其实是增加了。

萧绰和韩德让也很满意，原本就没想到去占领宋国，一个长久有效的拿钱的合约，不但足以向国人交待，而且再也不用怕将来他们去世以后，辽国不能再出现像他们这样的强势人物，而再走回穆宗的老路上去——有一个和平条约保着呢！

大家都满意，就有遵守合同的动力，自澶渊之盟后，宋辽保持了将近一百二十年的和平时光。两国罢战休兵，各自埋头发展经济去了。不管以后的变故如何，至少这一百二十年，是中国历史上老百姓过得最好的一段日子。

萧绰和韩德让联手完成了这最后一战，又过了五年，萧绰自感身体每况愈下，于是在圣宗统和二十七年（1009年）的十一月为耶律隆绪举行了传统的“柴册礼”，还政给儿子。

这时候，她已经在南京城开始修建新宫了，打算到南方去疗养，不料走到半途，一病不起，逝于行宫，终于五十七岁。死后，葬在辽乾陵之中。

相倚一生的爱人去世了，对于已经七十岁的韩德让来说，也是一重极大的打击，他的身体也自此垮了下来，尽管圣宗耶律隆绪率诸亲王像儿子一样亲侍床前，皇后萧菩萨哥也亲奉汤药——耶律隆绪一直和韩德让亲如父子，感情始终不受皇权和时间的影响，除了皇太后萧绰安排得当以外，与他的皇后萧菩萨哥也有部分关系。她是韩德让的外甥女，和舅舅关系一向很好，而耶律隆绪和这位表妹皇后的感情，也维系了终身。

尽管帝后殷勤服侍，韩德让的生命仍在急速消逝中。就在萧绰去世后的第十五个月，韩德让也随之去世。辽圣宗耶律隆绪亲自为韩德让举行了国葬，并将其安葬在萧绰的陵墓边。韩德让成为葬在大辽皇陵中的唯一一个汉人和臣下。

辽乾陵，大辽承天皇太后萧绰的陵墓，一边葬着前夫辽景宗耶律贤，另一边葬着后夫韩德让，眼前儿孙孝敬，身后功业千秋，萧绰此生，足可含笑矣！

中国历代皇后、太后中，或也有临朝天下，建功立业者，却难免夫妻反目，母子相争；或也有夫妻恩爱，儿孙孝顺者，却难免三从四德，锁于深宫。而千古以来能够全面收获功业、家庭、爱情之圆满者，却唯有萧绰一人。