“哪里哪里……多木老板言重了。”

两个已经势同水火的商队，却非要装得亲如兄弟一般，商场上的人还真是虚伪……林星坐在驮驮兽背上打了个大大的哈欠，索性忙里偷闲的开始闭目养神。

貌合神离的二人并没有寒暄多久，片刻后祈多木重新回到篷车之上，与满脸堆笑的鲁西挥手告别。

按照原定的路程，商队要用半个月时间先前往最后一站格兰多兹城，在那里稍作休整，补充给养后，再行进入月光草原，开始进行长达两个半月的危险旅程。

其实严格说来，出了布林镇也就算是进入了月光草原的范围之内，只不过因为处於月光草原的最周边，加上长期有人类活动的迹象，原本还有出没的低阶肉食魔兽已经被清理得差不多了，只留下了大量以繁殖力着称的草食性魔兽。

不过这并不意味着这段路程就是安全的，这里虽然被称作月光草原，但周边区域依旧存在着起伏的丘陵地带，加上缺少强力魔兽的威胁，这里反而成为了山贼们的乐园。据说这个区域内有大小规模的山贼团十余支，因为来往商队众多，油水充足的山贼们倒也相安无事，经过长期的武力冲突和反复谈判，各自划分了势力范围，形成了一种微妙的平衡。

不过山贼们大多都是些活不下去的流民或是逃跑的士兵所组成，虽然人数众多，但战斗力并不高，几辆货车的小型商队还能抢掠一下，而面对超过十辆货车的中等商队，他们并不敢轻易出手，以免两败俱伤后被其他山贼势力吞并。

出於这种情况，山贼和过往的商队间达成了一种类似地下规则的约定，商队每次经过这个区域时，会向所在区域的山贼势力缴纳一定量的金币作为过路费，而接受这笔钱的山贼势力不但要保证在这个区域内行走的商队的安全，而且当商队遭遇其他势力劫掠时，有义务为商队讨回货物。

林星之前只是听说，直到队伍行进第三天，在一处地势险峻的山脚下终於见到了这奇怪的一幕。

当时就在山脚一条大路的入口处，几个腰挎大刀的男子坐在一个简陋的草棚之内，见到有商队前来便起身示意停车。商队一方的人员与之交涉并交纳了一小袋金币后，会得到一块木质的小牌子，据说那就是证明已经受其保护的信物。

这个情景一点也没有林星想像中的凶煞之气，而且更让林星哭笑不得的是，据说山脚下这条宽阔平坦的土路居然还是负责这一区域的山贼用了一年时间修建的，为的是吸引更多的商队选择这个区域路过。

做这个决定的人倒是个人才，连当山贼都懂得招商引资，走可持续发展的道路……

只是林星不免有些奇怪，这些商队为什麽会甘愿不断接受这种盘剥，而不去请求地方领主发兵围剿，就算领主不肯发兵，以这些商队的财力，雇佣兵踏平这些山贼也应该不是什麽难事啊？

在一次临时休息的时候，商队的一个老帐房倒是为林星解释了这个疑惑。这个区域因为商队众多，本身就是山贼聚集地的首选，所以就算一次性清剿了目前的山贼，过不了多久还是会有山贼聚集的，这根本就是治标不治本的方法。

最关键的是，这里山贼势力间形成的微妙平衡非常难得，一旦打破了这种平衡，原本的小股势力很可能会在火拼中合并成为一个大势力，那时这些山贼的胃口恐怕就不是少量过路费可以填满的了，那才是商队们的大灾难。

果然是读万卷书不如行万里路，一个山贼收过路费都能包含着这麽多的道理，林星这次算是大开了眼界。

大概是因为有了这种地下规则的保护，之后的几天路程并没有发生任何意外，轻松得仿佛是一次集体出游，虽然每晚依旧轮番安排守夜，但基本也只是走走形式，并没有什麽实际意义。

作为没有任何战斗能力的人员，林星也被周密的保护在商队的当中位置。周围大多都是些并不认识的商队文职人员，和他们一天也说不上几句话，林星讨了几次无趣后索性不再聊天，掏出那本《动漫与游戏原画集》开始了给里面设定分级的庞大工程。

说起这个分级的方法其实并不复杂，先将生物体从书中分出，接着针对每种生物体试画大约一厘米左右的线段，通过精神力的流失程度并配合整幅图画的精细程度来大致估算一副完整图画所需要的精神力总量。尽管这种方法得到的结果并不精确，但位阶这东西本来就只是个实力的参照数值，又不是造原子弹，有些偏差都不是大问题。