明教右使范瑶纵使自认智勇双全，但亦是无计可施。不过他清楚地认识到，这种局面的形成并非偶然，定是有人在背后精心策划和操纵的。

为了找出这双黑手，再加上苦求黛绮丝不得，他早就心灰意冷，于是不惜自毁俊朗的容貌，扮成苦头陀，在大都杀害了几名明教香主，以此获得汝阳王的信任，并成为其座上宾。

某日，他见峨眉派的灭绝师太潜入汝阳王府，意图夺回倚天剑。

念及当年师父师娘有意撮合自己与她的旧情，范瑶并未将其拿下，反而冒着被发觉的风险，暗中将倚天剑送还于她。

汝阳王得知倚天剑被盗后，意识到武林中仍有不少抗元力量存在。

为了削弱这些势力，他心生一计，将当年从郭破虏手中夺得的屠龙刀送入江湖，并大肆宣扬“天下至尊，宝刀屠龙”的口号。

果然不出所料，江湖中人的名利心被勾起。

为了争夺屠龙刀，各大门派、各路英雄纷纷陷入纷争、自相残杀。

一时之间，江湖中再也没有像样的抗元力量存在。

元庭也就此稳坐钓鱼台，继续其对中原的残暴统治。

……

再说终南山上，那日，郭复带着阳顶天与柳芯茹的魂魄所依附的木剑，从光明顶缓缓归来。

阳顶天二人死去时日已久，尸身早无法再用。

郭复只能用着残存的神力，用泥土细心地塑造了两具身体，将阳顶天与柳芯茹的魂魄安置其中。

而后在重阳宫坤位布下法阵，将泥像放置其中。