第四章(第7/15 页)

顾小幺觑眼看看他，终于也没忍住长叹道：「心疼！」程小六也在井沿旁蹲下，胳膊撞撞顾小幺：「嗳，那盒金条你摸过没？」

顾小幺说：「没有，只看过一回。」两个人又各不吭声，闷头并排蹲着，到半夜。

第二天，顾小幺趁刘铁嘴出门做生意的工夫到街上逛悠，满大街到处在议论捐钱的事情。人都说：「谁也精不过万岁爷爷，哄着那些阔佬们出血呢。贡学生出身不能做官也不能换钱，一个干巴虚名。能参加国试的早在各省报来的举人堆里了，让进去考也是压箱底给才子老爷们做垫脚砖的。」听得顾小幺越发郁闷。

郁闷归郁闷，钱捐了讨不回来，东西给了退不回去。顾小幺与程小六没奈何把旮旯里的书找出来翻翻，刘铁嘴与宋诸葛说等试帖拿到就开讲应制文帖的体式。

三月初一那天，半阴半晴有些小风。

程小六与顾小幺换上长衫，早早被赶出门去领应试帖，沿路程小六在小摊吃了一笼蒸饺，顾小幺喝了两碗豆腐脑。等蹭到前宫门，日头已经高挂在竿尖上。宫城外前门楼大街领帖的门楼被一层层人一顶顶轿子围个水泄不通。来来回回绕了三圈，愣没寻见可以钻进去的空档。

程小六掂脚尖伸长脖子往里看，一个也在外围打转的书生对着前面挡路的轿子啐了一口，「捐银子入试的阔佬，有辱圣贤！」

顾小幺与程小六听了也无所谓，横竖咱也不是阔佬。

程小六索性远远退在外围，看顾小幺团团乱转找空子钻，预备等他杀出一条缝来跟着闪进去。看了半柱香的工夫，顾小幺还在外围打转。

程小六左右瞧能不能寻个地方坐下歇歇脚，忽然斜眼看见领帖处对面门楼开着半扇窗户。