商人的仆从(第3/11 页)

结果二十天过去，他们仍一无所获。“梅兰亭娜号”、“执政官之女号”和“人鱼之吻号”一口回绝；“大胆航海家号”的大副当面嘲笑他们；“海豚号”的主人咒骂他们浪费时间；“七子号”的船长则认定他们是海盗——这还仅仅是第一天的遭遇。

只有“小鹿号”的船长给了他们一个解释。“我的确是要航往东方，”喝过掺水的葡萄酒后，他承认，“南行绕过瓦雷利亚，去日出之地。我们会在新吉斯补充食物和淡水，然后放桨全速划向魁尔斯和玉海之门。航海都要冒风险，航程越远，风险也就越大。我凭什么要去奴隶湾，额外添上一笔风险呢？‘小鹿号’是我的命，我不能为了三个想冲进战场的多恩疯子就拿她来冒险。”

昆廷开始后悔他们没在板条镇买艘船了。不过这样做肯定会引起不必要的注意。八爪蜘蛛的间谍无处不在，阳戟城的厅堂内也不免有他的人。“如果你被人发现，多恩领会血流成河，”父亲警告过他，当时他们一起看着孩子们在流水花园的池子和喷泉中嬉闹。“你别忘了，我们所做的是叛国大罪。你只能信任自己的同伴，决不能引人注目。”

盖里斯·丁瓦特对“冒险号”的船长摆出最迷人可亲的微笑，“真人面前不说假话，那些懦夫确实拒绝了我。但在商人之屋，我听说你是条汉子，只要有金子赚，上刀山下火海也在所不辞。”

他是个走私者，昆廷心想。在商人之屋，商人们把“冒险号”的底细告诉了他。“他不仅是个走私者，还是个奴隶贩子。但他或许是你最大的希望。”店主吐露道。

船长搓着拇指和食指问：“要我干这活儿，你准备了多少金子？”

“你平常载客去奴隶湾的费用翻三倍。”

“一人翻三倍？”船长露出牙齿，可能是想笑，却让他的窄脸显得更凶狠了，“或许我可以考虑。比起那帮怂人，我算得上胆大了。你们打算何时动身？”

“明天就很好。”

“成交。日出前一小时，带你的朋友和你的酒上船。我们趁整个瓦兰提斯还在沉睡时溜出去，这样不会有人多问问题。”