第29章 普拉迪安”(第4/4 页)

助手陷入了沉思。“也许吧？如果我们只是带回有关岛屿的消息，国王可能不会相信我们关于该岛存在的说法，也不会相信这里的海滩上有大量珍珠，就像垃圾一样。试图让他相信飞船的存在可能会更加困难，但如果没有这两种资源，我认为国王不会对这个岛足够感兴趣，不会再派人来找它。如果国王对这个消息不感兴趣，它就不会对我们的惩罚产生任何有意义的影响。”助手顿了顿，再次看了一眼村庄。“最好带一个实际的研究对象回去，这样国王就能看到我们所说的证据。如果我们能从岛民手中夺回几艘船，或许就能逃脱惩罚。如果我们能提前占领岛屿，几乎肯定能完全逃脱惩罚。岛民使用的奇怪木船甚至可能使我们比拉卡尼亚人具有决定性的优势，这足以弥补我们在战斗中的失败。当然，如果我们想征服岛民，我们就需要真正赢得一场战斗。也许可以用金属武器跟他们换一艘飞艇？如果我们能给他们一些别的东西，比如金属武器，换取一艘飞艇，我们就可以把它带回给国王。有了这个岛屿资源的如此明显的例子，更容易引起他的兴趣，这样我们应该也能逃脱惩罚。如果我们没有其他一些交战方的支持，征服他们会更好，但风险也会更大。”

听到助手的话，普拉蒂安点了点头。这些想法和他的一样。“岛民应该是很弱小的，我们需要一些东西来避免惩罚。不幸的是，岛民并没有对我们表现出任何敌意，但是……”一想到要攻击岛民，普拉蒂安的心里就涌起一股愧疚。就在一天前，岛民还帮助营救了他的一些部队，当时他们在受到可恶的海洋怪物的攻击时落入了大海。如果他对他们发起攻击，那就是背叛了他的善意，但他已经陷入了绝境。因为他已经绝望了，即使是最卑鄙的行为也变得更容易考虑。如果前任国王还在位的话，他毫不怀疑事情不会发展到这个地步。前任国王很聪明，他认识到贸易而不是征服的好处，并且很乐意用这座岛上的珍珠来换取金属工具。如果他还活着，普拉蒂安应该能够适当地回报岛民对他的帮助，而不是以背叛来回报善意。

然而，现任国王对经济的掌握很差，而且更喜欢征服。如果前任国王还在掌权，他可能会愿意像助手建议的那样，尝试用飞艇换珍珠。但对于现任国王来说，普拉蒂安怀疑仅仅将这些岛屿的消息带回国内是不够的。如果他希望自己的军队免受屠杀惩罚，他就需要军事上的胜利，而他的军队没有办法取得对拉卡纳派的胜利。既然无法战胜拉卡那派，他们就只能寻找其他目标，或者接受他们的惩罚。

普拉蒂安心想，希望有一天能报答你们对我的帮助，然后做了个鬼脸。他转向助手。“让部队做好准备，几天后对这个岛的村庄发动袭击。到时候，大部分伤者应该都已经康复了。然后，我们将向村民发出最后通牒。他们必须向我们进贡几艘飞艇和几桶珍珠，并向梅盖利亚宣誓效忠，否则我们就进攻。”他皱起眉头，咬紧牙关，说出了这个让他愧疚不已的命令。但内疚并不能拯救他手下的人。“由于他们的武器简陋，实力也很弱，想要赢得战斗应该不难。我们有将近四百名士兵，就算还是会削弱一些人手，这里的村庄最多也不会超过七百人。其中许多人是太小而无法战斗的儿童或太老而无法持有武器的老人。虽然我们可能会损失一些军队，但为了我们自己的未来，这是必须的。我们暂时不需要去激怒这一带的其他村庄。如果我们成功了，我们将获得足够的成功，这样我们就可以免受国王的愤怒。”

普拉蒂安叹了口气，心中又涌起一丝愧疚。然而，现任国王既偏执又愚蠢，他不讲道理，对失败不屑一顾，不管失败的原因是什么。如果他找不到东西带回梅盖利亚，受苦的将是他的部下和他们的家人。当他将一群陌生人的生命与他的家人和部队的生命相比时，他每次都会优先考虑他关心的人。

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