负伤蛇 七(第3/8 页)

我就是在问老爷，其中设的是什么样的局呀，小夜赌气说道。

“什么样的局？其实这玄机也没什么大不了。那祠堂不过是在正面右侧的墙壁近地表处，设有一扇小小的暗门罢了。”

“暗门？难不成——”

不不，没等小夜把话说完，百介便否定了。“那扇暗门，人是过不了的。门极小，约仅容个头矮小者探入上半身。说是道门，毋宁说是扇窗较为妥当。其实合上时看似壁板的一部分，乍看之下极难发现。若未经绵密探查，不知情者必难察觉此处实有蹊跷。毕竟在那种地方安插那种机关，通常是无意义的。”

“是呀。那道暗门是做什么用的？”

“噢，像这样。”百介回想着当时的情况，比画了一个探手入门的动作说，“只要如此一探，便能将手伸入穴中。”

“穴？就是那原本就存在的空穴吗？”

“没错，就是嵌有那只石箱的空穴。如此便能掀开箱盖，亦可将石箱自祠堂内搬出。”

“为何要将石箱搬出祠堂？”

“不搬出来，便无法照料。”

“照料？指的是供奉神明吗？”

“是的。事实上，那道暗门是为了照料藏在石箱内的蛇而设的。”

蛇？小夜时哑口无言。

这姑娘的确聪敏过人，但真相似乎仍远远超乎她所能意料。

“箱内果真有蛇？”

“不，箱内本无蛇，是被人放进去的。”

“放进去——谁放的？”

“又市放的。想来原本石箱内放的，其实是其他东西。又市还向粂七下了如下指示。”

此符乃可驱妖封魔之陀罗尼护符。尔后，必将蛇神封于祠内供奉之。除塚守一家外，任何人均不得接近此祠堂。塚守一家则须于来迎的同时日日供奉神酒香烛。此外——

“除神酒、香烛之外，春分至冬至间，每日均需放置生饵于石箱内。此事绝不可为他人所知。此外，期间每逢巳日，便须将箱中之蛇神释于沼泽。又市私下向粂七如此嘱咐。”

释放？小夜惊呼道。“意即，把蛇神放走？”

“没错，正是如此。并且，还得于当日捕来另一条蛇神置入石箱中。”

“另一条蛇神——”

小夜双眉扭曲，一脸苦思神情。“也就是换上另一条蛇之意？”