长方形箱子(第2/6 页)

我觉得，怀特夫人的相貌绝对只算得上平庸。公道地说，不能用丑来形容她，她的相貌极为普通。可是，她的品味不错，打扮得很是得体；我想，毋庸置疑，她能够俘获怀特的心，定然是有着某种常人难及的“内在美”。她没怎么跟我交谈，很快就跟着怀特进了客舱。

此时，我的好奇心又被勾引了起来。怀特一家人的这趟旅行的确没带仆人，这一点我可以确定，那么，我就观察送上船来的是否有大件行李。独立号耽搁了很长时间，依旧没有起航，随即，码头上来了一辆货车，一口长方形松木箱放在上头。看来这箱子是船上最后的“客人”，因为这个箱子一上船，我们马上就起航了；没多久，独立号就在海上平稳航行了。

这口最后上船的箱子，整体呈长方形，约二点五英尺宽、六英尺长。这口箱子被我仔细观察了一番，它虽然形状古怪，不过里面装的东西我大致也能猜到，我很相信自己之前的猜测。我想，怀特的这个“大件行李”，至少有一幅画装在里面。我记得，他曾经为了一幅画，好几个星期都在跟艺术商尼克利诺相周旋，现在根据这口大箱子的形状判断，很有可能是列奥纳多·达芬奇的《最后的晚餐》放在里面，是画家卢比尼复制了这幅画，他是一个年轻画家，来自意大利的佛罗伦萨，并且就我所知，尼克利诺得到这幅画已经很长时间了。我想，我肯定猜对了，并且只要想到自己居然这么敏锐聪慧，我就不禁得意地大笑。怀特将他的艺术收藏对我隐瞒，这可是头一遭，很明显，他想瞒着我把名画走私到纽约。可是，他的举动怎么可能瞒得了我呢？他就准备迎接我的挖苦拷问吧，我们还有很长的航行时间呢！

可是，我依旧没想明白一个疑点，即这口箱子居然被放到了怀特夫妇的舱房里，而并未放到怀特多订的客舱中。如此一来，箱子应该会占据舱房的整块地板，怀特夫妇在里面转身都困难，应该觉得很不舒服吧！不但这样，还有一阵阵强烈刺鼻、让人恶心的臭味从箱子里发出来，显然是箱子上面那些写得像鬼画符一样的字散发着这味道，应该是用焦油或油漆写了那些字，所以才有那么刺鼻的味道。我看到有这些字眼漆在了箱子的木盖上：

阿德莱德·柯蒂斯女士收

阿尔巴尼，纽约州

归科尼鲁伊斯·怀特先生照看

此面向上

务必小心保管