金甲虫(第3/29 页)

“它的触角！”勒格朗说着，显得对此话题有种莫名的热衷，“你一定得看看这个触角。我画得和真的虫子上的一样清晰，而且觉得足够逼真了。”

“好，好，”我说，“也许是这样——可我还是没真见着呀；”于是，我把纸递给他，没再作任何评价，我不想惹火他；不过我对这些转变感到很惊讶，他的恼火令我不解——而且，从那张甲虫画里，也确实看不到触角，而且整张画真的和普通的死人头骨的线条非常相像。

他很生气地接过了那张纸，准备团皱它，显然是要把它扔进火里去，这时，他不经意地瞥了一下那个图形，忽然，他似乎猛一凝神，只一瞬间，脸色就绯红了——可刹那，它又变得出奇苍白。过了几分钟，他在座位上继续仔细地观察着那画。最后，他站起身，从桌上拿起一支蜡烛，走过去坐在了房间最深角落的一个水手柜上。在那里，他又一次很热切地凝视着那张纸，把它转成各个方向。不过，他没说一句话，这举动把我吓坏了；可是我觉得谨慎起见，还是别发表意见以激化他不断喜怒无常的脾气为好。这时，他从外套口袋里掏出一只皮夹，把那张纸小心翼翼地放进去，并把皮夹放置在书桌里，还上了锁。现在他镇静多了，不过他最初的热情已完全消失了，但是他看上去与其说是在发怒，毋宁说是像在出神。当夜晚渐深时，他在幻想中越陷越深，对我的俏皮话毫无反应。我原本打算像往常一样在小屋里过夜，可是，看到主人这样的情绪，我觉得还是告辞的好。他也没有强留我，不过，在我离开时，他甚至比以往更加热诚地握了握我的手。

大约一个月之后这期间我再没见过勒格朗，勒格朗的仆人丘必特到查尔斯顿来找我。我从没见过这好心的老黑人这样沮丧过，于是我担心朋友有糟糕的事情发生了。

“你好，丘必特，有什么事吗？——主人怎么样了？”我问他。

“哎呀，说真的，先生，主人可不太好。”

“不太好？我真的很难过。他有什么难处吗？”

“唉！问题就在这里！——他从来不说——可是他的病真的很重。”

“病很重？丘必特？——你干吗不早说？他卧床不起了？”

“不，不是这样！——他不是这样子——问题就在这里——主人这样子我的心里沉重极了。”