第一卷 第五章(1)(第2/4 页)

"有急事,有急事,宝贝儿,我出门晚了!不妨把你们的纪念册旧时,俄国贵族小姐都有一本纪念册,请名人或亲友题诗.作画.给他,Ｍｅｓｄｍｅｓ,让他给你们在纪念册上写点字,他是一位了不起的书法家,眼下少见!有才华;他在那边给我写了几个古体字:‘卑职帕夫努季修道院长亲笔,......好,再见.""帕夫努季?修道院长?站住,您站住,上哪儿,什么帕夫努季?"将军夫人十分气恼,几乎惊慌地向企图逃走的丈夫叫道.

"是的,是的,宝贝儿,古时候有这么个修道院长......我去找伯爵,他在等我,等很久了,要紧的是他亲自约见的......公爵,再见!"将军快步走出门去.

"我知道他去找哪个伯爵!"叶利扎韦塔.普罗科菲耶芙娜气势汹汹地说道,说罢便怒气冲冲地把目光转到公爵身上."倒底是怎么回事!"她厌恶而又恼怒地回想着,开口道,"嗯,倒是怎么啦!啊,对了:嗯,是哪个修道院长?""Ｍａｍａｎ,"亚历山德拉刚要开口,阿格拉娅甚至跺了跺脚.

"别打岔,亚历山德拉.伊万诺芙娜俄俗:对一个人同时称呼名字与父称,是表示尊敬.如果以此来称呼儿女,就不无讽刺之意了.,将军夫人对她一字一顿地说道,"我也想增加点知识嘛.您坐到这儿来,公爵,坐在这把安乐椅上,坐在我对面,不,坐到这儿来,冲着太阳,往前挪挪,离阳光近点,让我好好看看您.嗯,是哪个修道院长?""帕夫努季修道院长,"公爵用心地.严肃地答道.

"帕夫努季?这倒有意思,嗯,他又怎么啦?"将军夫人发问的时候显得很不耐烦,说话快而急躁,而且目不转睛地看着公爵,可是公爵回答的时候,她又频频点头,说一句话点一下头.

"帕夫努季修道院长生活在十四世纪,"公爵开口道,"他在伏尔加河畔,也就是在我们现在的科斯特罗马省,主持过一座隐修院.他以年高德劭.为人圣明著称,他常到奥尔杜土耳其奥尔杜省首府,位于黑海之滨.去,帮助他们处理一些当时的事务,并且在一份文书上签过字,我见过这一签名的摹本.我很喜欢这种字体,于是就学会了.刚才将军想看看我的书法,替我谋个差事,于是我就用各种字体分别写了几句话,其中包括摹仿帕夫努季修道院长本人的笔迹,写了‘帕夫努季修道院长亲笔,.将军看了很喜欢,所以刚才就想起来了.""阿格拉娅,"将军夫人说,"记住:帕夫努季,最好写下来,不然的话,我老忘.不过,我想,这样更有意思些.这签名在哪儿?""好像留在将军书房的桌子上了.""立刻叫人拿来.""你要看,我可以再给你写一遍.""当然,ｍａｍａｎ,"亚历山德拉说,"现在还是先吃饭好;我们都饿了.""倒也是,"将军夫人决定道."咱们走吧,公爵,您想必很饿了吧?""是的,现在倒感到很饿了,非常感谢您.""您很有礼貌,这非常好,我看,您完全不是那种......怪物,完全不像人家介绍的那样.咱们走吧.您就坐这儿,坐我对面."走进餐室后,她便张罗着让公爵就座,"我想看着您.亚历山德拉,阿杰莱达,归你们俩招待公爵吃饭.他完全不是那种......所谓病人,对不对?看来,餐巾也不必用了......公爵,您吃饭的时候系餐巾吗?""过去,六.七岁的时候,似乎系过餐巾,可现在吃饭的时候,总是把餐巾放在膝盖上.""就该这样嘛.还常犯病吗?""犯病?"公爵有点诧异,"我现在很少犯病.不过,也难说;听人家说,这儿的气候对我的健康有害.""他说得很好,"将军夫人向女儿们说,公爵每说一句话,她仍旧不住地点头,"简直出乎我的意料之外.这么说,净是些废话和胡说八道;瞎说惯了.公爵,您一边吃一边说:您生在哪儿,在哪儿长大的?我什么都想知道,您使我非常感兴趣."公爵道了谢,一面津津有味地吃饭,一面把今天早晨已经说过不止一遍的话,从头到尾又说了一遍.将军夫人越听越满意.三位小姐也相当注意地听着.他们原以为彼此是亲戚;结果发现,公爵对自己的家谱相当熟悉;但是不管怎么生拉硬拽,他跟将军夫人之间还是拉不上任何亲戚关系.他俩的祖辈还可以勉强算远亲.这类材料虽然很枯燥,将军夫人却听得津津有味.她非常想跟人家谈谈自己的家谱,可是几乎一直没有找到机会.因此,她从桌旁站起来的时候,精神焕发,神态激动.

"到咱们的起坐间去,"她说,"咖啡也端到那里去.我们有这么间公用的屋子,"她领着公爵走出去时说道,"其实不过是我的一间小客厅,每当我们在家闲坐,就在那里聚会,各人做各人的事:亚历山德拉,就是这位小姐,我的大女儿,不是弹钢琴,就是看书或者做衣服;阿杰莱达画画......风景画和肖像画没有一件作品画完过,只有阿格拉娅坐着,什么事也不干.我也没心思干活:什么事也做不成.嗯,我们到了;公爵,请坐这边,靠近壁炉,您继续讲吧.我想看看您说话的神态.当我下次见到那个老太婆别洛孔斯卡娅公爵夫人的时候,我希望有充分的把握把您的事原原本本地讲给她听.我希望您能使他们大家也感到兴趣.好了,您说吧.""Ｍａｍａｎ,让人家这么说不是怪别扭吗,"阿杰莱达说,这时候,她已经整理好自己的画架,拿起画笔和调色板,开始从一张画片上临摹早就开始画的风景画.亚历山德拉和阿格拉娅,一起坐在一张小沙发上,抱着胳臂,准备听他们说话.公爵发现,四面八方的注意力都集中在他身上.

"要是有人叫我这么说话,我肯定什么话也说不出来,"阿格拉娅说.

"为什么?这有什么别扭的?他怎么说不出来?他有嘴嘛.我想知道他的说话才能.说吧,随便说点什么.您就说说您对瑞士的印象,最初的印象.你们立刻就会看到他马上要开始说话了,而且一开始就很吸引人.""印象强烈......"公爵开口道.