第7章 北风之狼：杜洛坦的崛起与部落危机的延续(第2/8 页)

他心里补充道：“或者没有人会向我发出挑战。”这句话没有从口中说出，但它依然沉重地悬挂在杜洛坦心头。虽然他明白，挑战的声音或许会迟早出现，但此时，他不愿意承认这些疑虑，只想全力完成父亲未完成的使命。

然而，怀疑的阴影依然缠绕在他周围。加拉德的死，尤其是在如此不幸的时刻，让杜洛坦和整个北方狼族都感到一种难以名状的不安。这似乎不仅仅是父亲的离去，而是一种不祥的预兆，暗示着某些更大的灾难正悄悄逼近。

决心最终驱散了所有的悲伤。当杜洛坦跃上冰尖牙，他清楚地知道一件事：他会竭尽全力纪念这位伟大的兽人，并为他洗刷这份耻辱。今天的仪式，将不仅仅是对父亲的告别，更是他作为新首领的宣告——一个新的时代，正悄然开始。

加拉德的死不应仅仅带来悲伤，更应该成为未来荣光的火种。在北方狼族的传统里，这份荣誉与责任，将一直延续下去。

加拉德的尸体静静地躺在火葬堆上，周围堆满了从部落收集来的木材。杜洛坦心中苦涩地讽刺道，正是为了木材而不得不搭建起这个火堆，然而如今这一切似乎都已失去了意义。原本与家族生活紧密相关的木材，如今成了父亲尸体的葬身之地。

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这一切仿佛都错乱了，无法理清。他记得清楚，四天前，他们甚至连名为古尔丹的绿皮兽人都未曾听说过。今天早晨，加拉德还在呼吸，部落还沉浸在对红色行者威胁的无知与幸福中，然而现在，加拉德已经不在人世。杜洛坦的心里弥漫着一种令人作呕的气味，那种混杂着血腥与冰冷的气味，仿佛早已钻进他的鼻腔，无法驱散。

加拉德的身体经过清洗，尽管如此，他胸口那道深深的伤口依然显得刺眼而沉重。对他们而言，死者的伤口不仅是痛苦的象征，更是荣誉的象征。兽人在战斗中受伤或死去时，伤口成为他的战绩和牺牲的标记，让部落的每一个成员都看见他为部落所做出的贡献。加拉德身上穿着战死时的盔甲，那盔甲上满是深深的伤痕，每一处裂口仿佛都在诉说着一段英雄的历史。杜洛坦低下头，看到父亲那双静止的手脚，心中的痛苦如潮水般涌上。

年轻的萨满们在德雷克塔尔的指挥下，围绕着火葬堆铺设石圈。每一块石头在他们手中似乎都承载着神圣的力量，他们低声吟唱，语调神秘而悠长。每放下一块石头，他们的动作都极为谨慎，仿佛在对加拉德的灵魂表达深深的敬意。杜洛坦感受到了这一切，随着石圈逐渐成型，部落的成员们在周围静默地坐下，氛围愈发凝重，周围的能量仿佛随着祭祀仪式的推进而不断增强。

终于，石圈快要完成时，德雷克塔尔缓缓地站起身，站在火堆一旁，目光深沉而坚定。他伸手抚摸着身边那只智慧之狼的脖颈，轻轻低语了几句。智慧之狼听话地走入石圈，带领着德雷克塔尔进入这片神圣的地方。萨满们屏住呼吸，仿佛连风声也为这一刻而停息。德雷克塔尔将手从狼的皮毛上移开，直立身子，眼中带着无尽的肃穆。