第30章 誓言之杖所能做的(第2/16 页)

在帐篷外，高轮大车沿着路面上被冻硬的车辙行进着，车上装满了大水桶、成堆的木柴或者木炭，车夫和骑马跟在车后的人都裹紧了斗篷。像往常一样，初阶生家庭急匆匆地走在木板走道上，不断地向经过的两仪师行屈膝礼，同时又尽量不减慢速度。对两仪师失礼难免会抽鞭子，但她们的匆忙至少还可以原谅，而如果耽误上课，任课教师的惩罚只会比这些在路旁偶遇的两仪师更加严厉。

看到从艾雯兜帽中垂下来的七色圣巾，这些穿白袍的女人们会立刻跳到路旁。艾雯不允许自己再因为她们的慌乱失措而更增不悦，她的情绪已经很糟糕了。这些初阶生在冰冻的路面上匆忙行着屈膝礼，不止一个人险些栽倒在地，幸亏被她们的亲人扶住。“亲人”是同一个家庭成员之间的称谓，这种称谓似乎让她们的关系更加紧密了，仿佛她们真的有了血缘关系，成为亲生的姐妹。实际上，真正让艾雯情绪恶化的是她看见的那几名两仪师，她们在步道上前行，身边是一群又一群向她们行屈膝礼的人。艾雯在到达玉座书房之前碰见的两仪师不过十来个，其中四分之三的周身包裹着至上力的光晕，她们往往都是结伴而行，后面还要跟上她们所有的护法。无论有没有握持至上力，每一名两仪师都在左顾右盼，她们的兜帽不停地来回晃动，表明她们的目光正扫视着身边的每一个人。

这让艾雯想起了斑点热袭击伊蒙村的时候，每个人都用浸透白兰地的手绢捂着自己的鼻子，那时的智妇多拉·巴兰说这样可以挡住瘟疫。所有人都捂着手绢，盯着所有其他的人，他们在观察谁会是下一个患上斑点热的病人。在那场热病过去之前，伊蒙村一共死了十一个人，但直到最后一位病人去世后一个月，人们才逐渐将手绢收起来，所以在很长一段时间里，艾雯总会把白兰地的气味和恐惧联系在一起。而现在，她又闻到了恐惧的气味。她们之中有两名姐妹被谋杀，杀死她们的还是一个能够导引的男人，而且那个男人能在这里来去自如。恐惧在两仪师之间传播的速度比斑点热在伊蒙村要快得多。

当她到达那顶被称为“玉座书房”的帐篷时，这里已经被烧得暖意融融了。火盆中散发出一股玫瑰花的香气，带着镜子的立灯和桌灯都被点亮，大家都很清楚她的作息习惯。她将斗篷挂在角落里的衣架上，坐到写字台后面，自然而然地握住了总是要折叠起来的椅子腿。现在她只需要完成日常的规律工作，到明天，她就能宣布结果了。

她的第一个拜见者就让她吃了一惊，也许是她最不可能想到会出现在这里的人。瑟德琳是一名腰肢细软、有着苹果般脸颊的褐宗姐妹，一名古铜色皮肤的阿拉多曼人，嘴角总是带着一丝倔强的纹路，而她的嘴角曾经总是会挂着一点笑纹的。她走过破旧的地毯，一直走到她披肩上的流苏已经能碰到写字台的地方，向艾雯行了一个非常正式的屈膝礼。艾雯伸出左手，让她能够吻到自己的巨蛇戒，正式的礼仪必须以同样正式的礼仪来响应。

“罗曼妲想知道，她是否能够在今天与您见面，吾母。”这名苗条的褐宗姐妹说道。她的声音很轻，但其中同样蕴含着一丝倔强。

“告诉她，她可以随时来见我，吾女。”艾雯谨慎地答道。瑟德琳表情不变地又行了一个屈膝礼。

当这名褐宗打算离开的时候，一名见习生绕过她身边，跑进了帐篷，推下头上的彩带白兜帽。爱玛拉的身子看上去很瘦弱，而且像妮索一样矮，仿佛一阵大风就能将她吹走一样，但被交给她监管的初阶生，都会忌惮她强硬的手腕。当然，初阶生的生活本就应该是艰苦的，而她的强势甚至还要超过许多两仪师，对于自己，她也是同样的苛刻。爱玛拉的灰眼睛向瑟德琳的披肩转了转，嘴角拧起一丝轻蔑的笑容，但她很快就端正表情，展开七彩镶边的白色裙摆，向艾雯行礼。瑟德琳的脸上则飞起了两片红晕。

艾雯一掌拍在桌面上，让石雕墨水瓶和沙罐也弹跳起来。“你忘记要对两仪师保持敬意了吗，孩子？”

爱玛拉脸色苍白，她很清楚这位玉座凶狠的名声，她急忙向瑟德琳行了一个更深的屈膝礼。后者木然地点点头，随即便以比进来时快得多的速度走出了帐篷。