165(第2/4 页)

花嫣抬头望向包拯，见其目光坚定，似乎能感受到他的诚意，轻声答道：“柳烟为人善良，若非有冤屈，她绝不会伤人为害。我要为她讨个公道。”

花嫣的神情坚定，包拯心生敬意，询问更多细节，果然得知柳烟与那富商交往并不深，只是一场误会，每次见面都是在茶馆里，且她并无杀人之动机。

“那商贾生前是否有过敌人？”展昭问道。

花嫣面色阴沉：“他身为商人，自然招惹了不少竞争对手。有几次我见他与人争执，言辞激烈，几乎动起手来。但我无法判断，究竟是谁对他下了手。”

包拯眉头紧锁，心思既动，暗中又感到此案并未如表面般简单。在接下来的几日里，包拯与展昭深入调查，他们走访了城中若干与富商有过往来的摊贩，渐渐拼凑出一个错综复杂的关系网。

在案件调查中，包拯发现了一个关键人物，名为王朝，乃是一名做生意的伙计，此人对富商的生意存有极大的怨恨。经过多次周旋，王朝终于在审讯中露出了马脚。他面色苍白，被包拯指着质问：“你与柳烟的冤案有何干系？”

王朝面露慌乱，语无伦次：“我……我与柳烟并无仇怨，我只是在商会中听闻传言！我不想牵扯到此案里！”他的声音越发微弱，似乎深知事情的严重性。

正在此时，马汉，展昭的好友，带着几名捕快掩至王朝身后，神态凝重，随时准备动手。展昭冷声问道：“你可知富商死于何因？”

王朝大口喘气，颓然跪地，抬头颤声道：“我……我只是听闻有一名女子……她……她向富商求情，最后却反被富商诬陷为贼……是她逼迫我要给富商钱财，我受不了就离开！”

“那女子是谁？”包拯直视着他，心中已有些许预感。