第2章 再显智勇丰赐敦(第2/3 页)
常四暗忖,我父亲早丧,未曾留下半点家业,我如今已二十有三,想母亲每日小菜饭,何曾吃过一些精细的点心,可口的菜肴,每日只知节俭,一味焦心,指望早日为我说房媳妇。先前还做些针黹,如今眼睛看不见,也做不得了,我在中荡中每日打些小鱼虾,不过是换些糙米和园蔬,勉强将养母亲,靠这个,何日能有个积余?想通了这一节,常四点了点头道:感承盛情,我就随老丈到贵处走走,看看究竟有什么古怪。只是今日天已经晚,明日一早才好走。
见常四应承了,老汉喜道:多感常壮士仗义相帮,就依壮士所言明早出发。因到舟里,捧出钱钞和布匹来交割了,常四就手寄在了寺里,只拿了五百文回到家里,跟母亲讲,潮河里有条商船在邻乡永兴沉了,船家在四乡访寻善泅水的好手去打捞,里长荐了我,货主慷慨,预付了五百钱,母亲收好。常母听了有此进项,很是高兴,知道儿子自小水性极好,也不担心,只问儿子几日能回,常四道:总不过三五日。
因依例到里长处报备了,折回家中,悄悄收拾妥弓和叉,备了几个饭团。第二天一早,来到寺里,和牛老汉汇合,辞别了和尚,出了荡,沿着潮河一路东下,直奔庙湾而来。
到庙湾城南的时候已经是下午了,上岸进了南门,牛老汉寻了一个茶铺,要了一壶茶,几个米糕,请常四吃了,歇了片刻,穿城从北门出,大半个时辰后,到了丰赐敦地界,大路上早有孩子飞奔进去报与大人。里长在家门口远远迎了上来,请到堂上坐了,说了一些彼此仰慕的话。一盏茶的工夫,天就暗了下来,后面出来一个人报说东厢席面准备妥了。里长站起来,引进东厢,请常四在上首坐了,自已坐了主位,牛老汉主陪,另有三位村中耆老也依次坐了,进来一个人掌上了灯,常四看那席上四色冷盘,六盘荤素肴馔,中间放了一坛刚拍了泥封的花雕,满满摆了一桌。
里长为常四满斟了一碗酒,道:常壮士诛杀鼠妖的事,早就听人传诵的。如今鄙处出了这个妖邪,我等一筹莫展,幸得常壮士不畏凶险,慨然来助,我等既感且佩,壮士远来,请满饮一碗,以消困乏。
常四年轻,不曾坐过什么席面,略有些拘谨,双手端起碗来,道:常四不过是一渔户,也不曾学过道法,不过是有些蛮力罢了,多感长者们看承,敢不尽力!
大家彼此都敬了一遭,常四又问了那祠堂的方位,细细地问明了这数次妖异的经过,大抵和牛老汉先前说的合卯,微微点头,默默记在心里。吃了半晌,酒尽了,添了一尾鱼,上了饭来,常四举起箸来,尽力吃了一饱。
里长道:壮士今日远来劳乏,又用了酒,今夜先在舍下歇了,明日一早,我领你去祠中。我已安排了十个青壮后生,都有器械,供壮士调配差遣。
常四听了,暗笑这里长已被吓破了胆。不论它是妖还是鬼,既然盘踞于此,乡民们一举一动那妖异一定都是晓得的,再者,妖邪都是夜间出没,何曾听说哪个妖邪是在光天化日之下被人捉住的?当下心里计议已定,却不说破,一一点头应了,里长安排常四在自家宿下,众人散去不提。
约莫刚交四更,常四翻身起坐,将衣衫结束利落,借着月色,在廊下寻了一盏灯笼,挈了弓和叉,悄悄地往祠堂而去。
到得祠门口一看,门环上上了一把锁,常四未贸然入内,先围着这祠堂转了一圈,没见有何异常,摸出火石来点亮灯笼,从右边厢逾墙进了祠。
到得祠内,见桌椅板凳倒了一地,常四举着灯笼查看了一遭,不见什么异样。常思寻了一盏油灯点上,把灯笼插在壁上,扶了一条凳子,坐下假寐。不一会,常四听得一阵琴声骤起,和着琴声,一个极媚的女音,低低地,断断续续地吟唱:
物有小而智
……
虚檐寄微缕
……
常四听了,知是那妖邪来了,攥紧了手中的叉,并不理睬,那声音又响起来:
轻丝出皤腹
口织不用梭
……
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