第1章 楔子(第2/5 页)

男人下车，三言两语后，带了一个物事上了车，递给莲房：“白家那个人到了，想在两家长辈正式见面前，私下先见二小姐。”

莲房摊开手心，把东西递到她眼前，是块旧怀表。

何未拿起那块表，打开金属盖子瞧了眼，表盘玻璃碎了，指针定在三点四十一分。

她没见过这块表，却知来历。

当初白家老爹和二叔结为知己，正是彼此最落魄时，二叔倾尽全副家当，买下一艘载客七十人的客轮，漂洋过海逃亡，白家离开京城，远走西北避难。两人怕日后客死异乡，后代没有物事相认，于分别当日砸坏了各自的一块怀表，让表针停在：1911年的腊月初三，凌晨三点四十一分。白家老爹的表确实在这个时间，二叔文弱书生一个，砸时手不得劲儿，表盘指针比白家时间晚了二十几秒。二叔每每说起此事，都当趣事讲。

去年夏天，她登报断绝家族关系，不久便收到一封信，来自西北。外头封皮上写得是她，而里边套着的那封信，却写着“何知行亲启”，给二叔的。

由此，昔日两位知己有了联系，一来二去，定下明年正月，带小辈上京相见的日子。二叔定好日子，便离京办事去了。

离正月还早，人怎么先来了？

何未把表给男人：“我今晚有事，你同他说，明日我定了地方，请他吃饭。”

“他想今晚就见，”男人又说，“另外这表，不打算再拿回去了。”

今晚？

照她过去的习惯，绝不可能打乱计划，临时去见谁。可此人来历特殊，于她而言，二叔看重的，便是最要紧、最应放在心上的。

何未做了决定：“问个地址，或者让他们的车带路。”

男人回了话，重新上车，从一旁胡同里驶出辆轿车，行到前面去了。

车跟上去后，何未留意到莲房两手交握着那块怀表，一看就是拿不准这物件究竟有多贵重，不知收到何处，如何收才妥当的表现。

何未笑了，轻声说：“这东西对二叔比较贵重。你回去找个匣子收好，等他从香港回来，我还给他。”

莲房略松口气，收妥。

前车带路，绕过学生们，往护国寺驶去。

未几，前车缓缓停在了新街口南大街的一个不起眼的小胡同口。与南大街的热闹相比，这胡同冷清得很，无甚特别。

“这是哪儿？”莲房问。

“百花深处，”司机回说，“胡同口这边是南大街，走到底，出去是护国寺东巷。”