第13章 风之碗(第1/10 页)

艾玲达本想坐在地板上，但另外三个女人占据了这个船舱里狭小的空间，所以她只能满足于盘腿坐在靠墙的雕刻木椅上。这个样子并不很像是坐在椅子上的姿势，但至少舱门是紧闭的，而且船舱里没有窗户，只是在靠近天花板的墙壁上镂空雕刻着一些蔓草花纹。艾玲达不必看到包围她的水面，但盐味仍然不停地从墙壁的镂空花纹里涌进来，撞击船壳的波浪和划动的船桨引起一阵阵让艾玲达感到难受的起伏，就连外面尖锐悠长的鸟叫声也让人不由得想到广阔的水面。艾玲达看见过人们为了抢着一步就能跨过的水面而死亡，但这片水实在是苦得超出想象。它看上去和尝起来完全不一样。她们登上这艘小船（这艘船上的两名桨手都用一种古怪的、恶意的眼光瞟着她们）时所在的河面至少曾经有半里宽。半里宽的水面，却没有一滴适合饮用。谁能想到会有无用的水？

这时，小船晃动的方式改变了，变成了前后起伏不定。她们已经离开了那条河，进入了被称作“海湾”的地方了吗？伊兰说过，那是宽广得多的水面。艾玲达紧抓住膝头，拼命地去想一些别的事情，如果船舱里其他的人看到她害怕了，这种羞耻一定会一直跟随她到世界末日。最糟的是，她会在这里是出于自己的建议；她听到过伊兰和奈妮薇谈论海民的生活，但她没想到这种感觉会如此糟糕。她怎么可能想得到呢？

现在她身上的蓝色丝绸长裙让她感到难以置信的平滑。她将注意力集中到这上面。她还是没办法完全适应裙装，她仍然在渴望着智者们强迫她烧掉的凯丁瑟。现在她却穿上了一件丝裙，她还拥有另外三件！丝绸长袜代替了结实的羊毛袜。丝绸衬裙让她以从未有过的方式感觉着自己的肌肤，她不能否认这身衣服很漂亮，无论她觉得自己的样子有多么奇怪。丝绸是珍贵而稀少的，一个女人即使只有一块丝绸方巾，在节日上戴一戴，也会让其他女人感到羡慕。而那些湿地人就不一样了，虽然不是她看见的每个人都穿戴着丝绸，但在某些时候，至少每两个人里就有一个人身上有丝绸。一批批船队从三绝之地对面的土地上带来了大批丝绸。是船从海洋中运过来的。如果艾玲达理解得没错，海洋中的水面会一直填满地平线，在那里完全看不到陆地。这是不可能的，但这个想法总是让她想发抖。

舱中的人看上去都没有要说话的样子。伊兰心不在焉地转动着右手的巨蛇戒，盯着某样并不在这四壁之中的东西。她的心神经常会被忧虑充满。她要承担两个责任，其中一个更贴近她的心，但她选择了她认为是更重要、更符合荣誉的一个。她有权力也有义务成为安多的女王——就是那一群湿地人的首领，但她选择了继续寻猎的任务。她这样做是把其他事情置于她的部族和团体之上，但艾玲达能感觉到她的自豪。伊兰对于荣誉的观念有时就像是让女人成为首领一样奇怪，她能够成为首领只是因为她的母亲曾经是首领，但她做得很好。柏姬泰穿着宽松的红裤子，黄色短上衣——艾玲达很羡慕她能够穿裤子——现在她正玩弄着自己齐腰长的金色辫子，像伊兰一样神情恍惚，仿佛是在思考着什么。也许她是在分担伊兰的忧虑。她是伊兰的第一名护法，这点引来泰拉辛宫里面那些两仪师的无穷烦恼，而那些护法们却似乎完全不在意这件事。湿地人的传统真是奇怪，他们自己却完全意识不到这一点。

伊兰和柏姬泰是没有心思说话，坐在艾玲达旁边，面对着她的奈妮薇·爱米拉则以严肃的表情杜绝了任何说话的可能。是奈妮薇，不是奈妮薇·爱米拉，湿地人喜欢别人只叫他们的名字。艾玲达在努力记住这一点。艾伊尔人只有在对爱人时才会这么叫，而兰德·亚瑟是艾玲达曾经有过的唯一的爱人，她甚至还不能这样亲密地叫他。但艾玲达必须学会湿地人的方式，如果她要与他们之中的一员结婚的话。

奈妮薇深褐色的眼睛仿佛穿过了艾玲达的身体，在望着艾玲达背后的某个地方。她紧抓住黑色的粗辫子，指节都泛白了，而她的脸色不仅是在发白，甚至有些发绿。她不时会发出一声微弱的呻吟。她并不经常出汗。她和伊兰也把这个技巧传授给艾玲达。奈妮薇简直是个谜，她有时候会勇敢到几近疯狂，并且非常害怕别人会认为她懦弱胆怯；而现在她却毫不掩饰地在她们面前显露出她的羞耻。她显然并不害怕这么多水，难道是这种令人不舒服的晃动让她变成这样的吗？

又是水。艾玲达闭上眼睛，不去看奈妮薇的脸。但这只是让鸟叫声和波浪拍击声更加充满她的脑海。

“我一直在想，”伊兰忽然开口，然后她停了一下，“你还好吗，艾玲达？你……”艾玲达脸红了。不过伊兰至少没有大声询问艾玲达，为什么一听到她说话就会像兔子一样跳起来。伊兰似乎意识到自己差点就损害了艾玲达的荣誉，所以当她继续说下去的时候，脸上也飞起两抹红晕。“我在想妮可拉和爱瑞娜，还有艾雯昨晚告诉我们的事情。她们不会给她制造麻烦吧，会吗？艾雯会怎么做？”

“解决掉她们。”艾玲达用拇指在脖子上一抹。终于有人和她说话了，松弛的心情让她差点喘了口大气。伊兰显得非常吃惊，她有时候实在是过于心软了。

“也许这么做是最好的。”柏姬泰说道。柏姬泰从没说过她的姓是什么，艾玲达认为她是一个有很多秘密的人。“时间久了，爱瑞娜难免不会做出些事情来，但……不要这样看着我，伊兰，不要让你掉进自己脑子里那点正义和愤慨的窠臼。”柏姬泰在伊兰身边有时是一名忠心耿耿的护法，有时却又仿佛是伊兰年长的首姐妹，不容置疑地教导伊兰各种人情世故。现在，她正一边说话，一边带着教训的神情向伊兰晃动着一根手指。“如果玉座能够用洗衣服或其他杂役解决掉那两个人，她就不会告诫你和奈妮薇远离这起事端。”