斯通斯蒂尔老爷如假包换的自制埃及木乃伊(第5/8 页)

“哎呀，尼罗河之水孕育的三角洲啊，”老爷瞪大眼睛倒吸了一口冷气，“那不是浸过焦油的纸莎草吗？这么说，躺在这儿的是一具货真价实的埃及木乃伊？”

“没错！”查理喊道。

“准没错！”在场的每个人都叫嚷起来。

“我今天早上去犁地，”汤姆·图彭说，“就只是这么犁啊犁啊，突然间砰的一下，就挖出了这么个东西！吓了我一大跳！你们好好想想！三千年前埃及人一定在伊利诺伊的土地上留下了他们的足迹，而至今都没有人知道！要我说，这可是上帝给我们的启示！小鬼让开，别挡路！我得把这东西拿到邮局的大厅去。这可必须展览给大家看！驾！驾！”

快马拉着篷车载着木乃伊飞驰而去，人群紧随其后，只留下老爷还待在原地，脸上仍是那副装出来的目瞪口呆。

“好家伙，”老爷低声说，“查理，我们骗到他们了。这么令人振奋的话题可够闹上一千天了，说不定要闹到世界末日呢！”

“可不是，老爷！”

“米开朗琪罗的技术也不过如此，他雕的那个大卫早就被世人遗忘了，哪比得上咱们制造的埃及奇观，还有——”

老爷眼见镇长匆匆跑过来，赶忙闭上嘴。

“老爷，查理，你俩好哇！我刚和芝加哥那边通了电话。电视台的人明天一早就到了！博物馆也派了人，中午到！格林镇商会的家伙们要高兴坏了！”说完镇长就追着人群跑去。

老爷脸上闪过一阵阴霾，嘴角露出一抹不易察觉的笑容。

“第一幕终，查理。现在让我们快想想。时间不等人，第二幕可就要上演了。咱们得让这闹剧一直持续下去，对吧？”

“是的，老爷——”

“开动脑筋，孩子。威利叔叔说什么来着？”

“威利叔叔说，呃，向后两步走？”

“真得给这小家伙打个A+外加一颗五角星，再奖励一块布朗尼蛋糕！上帝打开一扇门，又会关上一扇窗，是不是这么说的来着？”

查理瞧着老人的愁容答道：“没错，老爷。”

老爷望见两条街开外的人群把邮局围得水泄不通。后来赶到的鼓乐队正试图演奏蹩脚的埃及风乐曲。

“天黑了，查理。”老爷闭起眼悄声嘀咕道，“我们该展开终级行动了。”

多么美妙的一天！多年之后，人们谈论起来依旧会感叹：真是值得纪念的一天！镇长冲回家去匆匆换了身体面的衣服，急忙跑回来做了三场演说，又主持了两场游行，指挥游行队伍先从中央大街沿着电车轨道一直走到尽头，然后原路返回。俄赛里斯·布巴斯提斯·拉美西斯·阿蒙-拉-图坦始终被游行大队扛在正中央。他身子轻飘飘的，重力使然一直向右歪着，队伍拐个弯便又倒向左边。鼓乐队里几乎全是铜管乐部。整整一个小时，他们又是喝啤酒，又是试着演奏歌剧《阿依达》里的进行曲，闹的妈妈们纷纷带着哭闹的婴儿回到屋子里去，也吵得大老爷们躲进酒吧求个安分。据说本来还有第三场游行和第四场演说的计划，可惜夜幕不知不觉已悄然降临，便只好作罢。查理只好跟大家一样回家去吃晚饭，席间家人大多光顾着说话了，一个个都没扒拉几口饭食。

晚上八点，老爷坐进那辆1924年款的穆恩牌老爷车，他乘着夜色载上查理，在满是落叶的大街上驰骋。那辆车和他一样一把老骨头了，开起来晃荡个不停。

“我们这是去哪儿，老爷？”

“这个嘛，”老爷悠闲地保持着每小时十英里的车速，饶有兴致地答道：“这会儿大家都在格罗塞草坪吧？你父母亲也是吧？他们应该在听今年劳工节的最后一场演说。镇长会搭飞艇升到约四十英尺的空中，对头？消防队也会放几个大烟火。这么一来，邮局、木乃伊以及坐在那儿的警长一定毫无戒备、不堪一击。查理，那时奇迹便会发生。必须发生。快问我为什么。”

“为什么呢？”

“你这个问题提得好。明天芝加哥的媒体人就会跳下火车直奔而来，以获取一手情报。他们一个个感觉敏锐，明察秋毫，又有显微镜这等高科技产品。那些博物馆的家伙和美联社的记者准会吧咱们的埃及法老翻个底儿掉，然后叽叽喳喳个够。所以我说，查尔斯啊——”