第十八回非为旧情怜弱女回思往事起疑云(第5/6 页)

幸亏谷啸风是在长江北岸的扬州长大，多少懂得一点水性，在激流之中挣扎，一时尚未至于遭受灭顶之祸。但他毕竟是个小孩子，虽然练了武功，气力也是有限。这条山涧水面不过两丈来宽，但因水流湍急，谷啸风努力挣扎，仍是爬不到岸。

谷啸风喝了两口水正自心慌，忽听得有人叫道：“接住！”原来岸边站着一个女人，把一条束腰的绸带向他抛来，谷啸风也无暇思索一条绸带是否就能够将他拉起来，连忙伸手抓住。

蓦然间只觉身子一轻，谷啸风就像腾云驾雾一般离开水面，那女人不是将他从水中拉上岸去，而是悬空将他吊起来的。谷啸风虽是幼童，体重也有四五十斤，这女人只凭一条绸带，居然能够将他从急流之中吊了起来，气力之大，可想而知，谷啸风不禁大为佩服。

那女人放下了谷啸风，说道：“你小小年纪，功夫倒练得不错呀。你爹爹是不是韩大维？”谷啸风道：“不是，我爹爹是谷若虚。你认得我的韩伯伯？”

那女人叹了口气，说道：“我和韩大维好多年没见面了，嗯，他有没有儿女？”谷啸风道：“没有儿子，有个女儿，名叫佩瑛。”那女人道：“哦，名叫佩瑛。”低首若有所思。

谷啸风道：“韩伯伯家就在山下，你既然认识他，我和你去见他好不好？”那女人道：“不，我不想见他。你回去见了他，也千万别和他说曾经见过了我。”谷啸风道：“为什么？”那女人道：“小孩子，别多问。”替谷啸风敷上了金创药，又笑道：“为你着想，今天的事情，你还是瞒着韩伯伯和你爹爹的好，否则他们恼你顽皮，非得责打你不可。”

那女人走后，谷啸风忽地想起今天出来的时候，父亲曾经吩咐过他，叫他不要贪玩，早些回来的。一看天色已晚，谷啸风不禁心慌，想道：“不错，刚才的事情，还是瞒着爹爹为妙。”

他怕给韩家的人发现他这满身泥泞的怪模样，于是悄悄从后园翻进去，打算换过一套干净的衣裳，再见爹爹。宁可让他责骂自己贪玩，也胜于在众人面前出乖露丑。

他们父子二人所住的客房在内里一进，须得经过韩大维的房间，才能回到客房。谷啸风在地下爬行，经过韩大维这间房的后窗之时，刚好听得韩大维夫妻正在谈论他。

韩大维说道：“我看啸风这孩子很不错，我想把瑛儿许配于他，你意如何？”

韩夫人道：“就只怕这孩子有点野，和瑛儿合不来。”

韩大维笑道：“男孩子嘛，总是要比女孩子顽皮一点的。何况小时候顽皮，大了未必还是一样。”

韩夫人道：“既然你看得合意，我也愿意。你知道我从来都是依顺你的意思的。”

韩大维道：“我的脾气不好，这些年来，委屈你了。”韩夫人微笑道：“我知道你欢喜我就行。”韩大维道：“我也希望你得到快乐，但这几天你好似有什么心事，是吗？”

韩夫人幽幽叹了口气，说道：“侍剑前天采茶，看见一个女人，躲在林子里，鬼影似的，刚刚看见，倏然间就消失了。”韩大维道：“你怀疑是她？”韩夫人道：“我是怕她来窥伺咱们。”韩大维道：“你讨厌她，我设法、设法将她赶跑便是。”韩夫人尖声叫道：“不，不，别惹她。我怕，我怕！”

谷啸风无意中偷听了他们的谈话，不觉又是害臊，又是吃惊。害臊的是韩伯伯要把女儿许给他，“阿瑛成天拖着两条鼻涕，她做了我的老婆，这有什么好玩？”吃惊的是韩大维夫妻谈论那个女人的口气，“他们说的这个女人，一定就是我今天碰见的这个了。伯母讨厌她，伯伯又说要赶她，难道这是个坏女人么？怪不得她不敢让我告诉韩伯伯。但她救了我的性命，即使是坏女人，我也应该听她的话。好，我替她遮瞒就是。”

谷啸风溜回自己的房间，抬头一看，只见父亲已在房中坐着，谷啸风吓得慌了，在父亲盘问之下，说道：“爹，我只能告诉你，你可不能告诉韩伯伯。我答应了人家的！”他从来没有在父亲跟前说过谎，是以开始虽然想要遮瞒，终于还是实话实说。

谷若虚听了，叹口气道：“原来你是碰上这个女人。好吧，我答应你，不告诉韩伯伯就是，赶快换衣服吧。”谷啸风当然少不了要问：“爹，这女人是谁，她是坏女人么？”但谷若虚却不肯告诉他，只说：“小孩子别多管闲事。”又道：“我已经给你订了亲啦，韩伯伯看得起你，把女儿许配给你，可要给我争气一点，别再这么顽皮了。”

就这样，谷啸风与韩佩瑛订了婚。第二年韩夫人就死了。再过六年，谷啸风十六岁的时候，他父亲也去世了。那个女人究竟是什么人，他始终没有听父亲说过。童年这件事情渐渐也就淡忘了。

谷啸风想起了这段往事，暗自寻思：“宫姑娘今日碰见的这老婆婆，一定就是我当年所遇的那个女人。晃眼十多年，当年的中年美妇当然是变成了鸡皮鹤发的老婆婆了。”

宫锦云诧道：“你在想些什么？这老婆婆究竟是什么人，你一定知道她的，是么？”

谷啸风道：“我也不知道她是谁，不过她说她知道韩家父女的下落，这却恐怕是真的！”