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小燕子往前一冲，拉着乾隆的胳臂，喊着：

“皇阿玛！香妃娘娘飞走了，总比她死了好！我知道了，她是蝴蝶变的！现在，变回蝴蝶，回到什么蝴蝶谷之类的地方去了！皇阿玛，你不要难过，如果香妃是回家了，她一定活在什么地方……她会祝福着你！”

令妃见三人说得头头是道，不得不信了，在震惊之余，拉着乾隆安慰道：

“皇上！看样子，这件事是真的了！紫薇说得对，香妃娘娘来了一趟皇宫，带给皇上好多欢乐，现在，她的时间到了，回到那个蝴蝶世界去了，我们也不要用人间的感情来牵绊她，让她无牵无挂地飞走吧！”

尔康就一步上前，对乾隆恭敬而诚挚地说：

“令妃娘娘说得对极了！皇上，李商隐的诗写得好：‘庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃。’香妃娘娘，说不定只是皇上的一个‘蝴蝶梦’而已！”

乾隆踉跄一退，大受打击地说道：

“蝴蝶梦！蝴蝶梦？不……她不是一个梦，她是实实在在的！朕要去宝月楼看看……说不定，她已经回来了！对！她能飞走，当然也可以飞回来！”

乾隆迈开大步，急急地走进了宝月楼。大家只得紧紧跟随。宝月楼的大厅里，一切整理得干干净净，纤尘不染，哪里还有含香的人影？

乾隆冲进卧房，奔出奔进，到处找寻含香。找不到含香，他茫然失措。折回大厅，四面张望，只见景物依旧：回族乐器，回族地毡，回族壁饰……只是香妃已杳。

乾隆恍惚地看着这个房间，一时之间，情绪纷乱已极。众人站在乾隆后面，全部鸦雀无声。

半晌，太后首先恢复了镇定，就一步上前，非常威严地说道：

“皇帝！看样子，这个香妃是确实消失了！不管她是用什么方式消失的，大概再也找不回来了！人生，有得有失，不能强求！想那香妃，远从新疆来这儿，进宫之后，发生的事，都奇奇怪怪……现在去了，未始不是大清的福气！皇帝是万乘之尊，请振作一点，不要为了一个妃子，失魂落魄了！”

乾隆跌坐在一张椅子里。

众人看着他，谁都不敢讲话，只有太后，再说：

“皇帝！这件事情，太诡异了，传出去只怕对宫廷不利！不如对外宣称，香妃生了急病，去世了！”

乾隆一颤，眼前，浮起含香昨晚的容颜和话语：

“皇上，我已经失去了香味，不再是你的‘香妃’了！那个‘香妃’，已经被太后赐死，不存在了！希望你以后，就抱着这样的想法来看我！”

乾隆一个寒战，了解含香说这句话时的诀别意味了。他抬起头来，看着太后，心里充满悲切和怨恨。如果太后不赐死香妃，大概，香妃也不会消失吧？他尽管心里有恨有痛，却不能忤逆太后，挥了挥手，他哑声地说：

“你们通通下去！让朕一个人静一静！谁都不要来打扰朕！”众人全部行礼如仪，退出房去。乾隆忽然喊道：

“小燕子，紫薇！你们两个留下来！”

紫薇和小燕子急忙站住。

尔康和永琪好不放心，给了两人一个深深的、警告的注视。转眼间，大家都走了。

乾隆怔怔地坐在那儿，看着含香经常盘膝而坐的地毯，出着神。紫薇和小燕子对视，两人都有着歉疚、同情和心慌意乱。半晌，房里寂然无声。终于，乾隆打破了沉寂：

“小燕子！紫薇！你们过来！”