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在北宋年间，朝廷清明，百姓安乐，然江湖之中，却暗流涌动，风云变幻。夜幕降临，长安城内的灯火璀璨，但一桩离奇的冤案正在悄然上演。

包拯，正气凛然，深受百姓爱戴。他夜里走出大理寺，正要回家，忽觉寒风瑟瑟，猛然听到一声尖叫从街角传来，随即噩耗传来：名妓梅芳被杀于青楼之中，血泊中奄奄一息。长乐坊的青楼门前，众人围聚，窃窃私语，包拯眉头紧锁，隐隐觉察到此案不同寻常。

展昭，南侠也，擅使白猫剑，剑法精妙。包拯一招手，展昭立刻赶到，神色凝重：“包大人，此事情况复杂，令人不安。”

包拯点头，随即问道：“你初步查明了什么？”

展昭道：“梅芳生前与三名客人有过密切接触。其中一人乃是官宦之子，名叫王朝，经历奢华，但已婚在先。另一名则是流浪剑客马汉，他身手不凡，更引我怀疑。此外，还有一个神秘的女子，常在黑夜中出现，名叫兰儿，行踪诡秘。”

“兰儿？”包拯微微皱眉，随即对展昭下达指令：“你去查探清楚这三人的来龙去脉，务必找到线索。”

展昭应诺而去。而包拯则蹙眉思索，突然意识到，青楼之中，嫖客多，名妓少，梅芳的死，定不会是简单的寻常仇怨。

几日后，展昭带回了王朝、马汉和兰儿的详细资料。王朝向来品德败坏，纵情于声色犬马之间，却与梅芳暗生情愫，发生过密切关系。但他在梅芳死后，竟态度平静，似乎一切与他无关。马汉则言辞闪烁，护短几乎可见，显得紧张不安。

“你说的兰儿，又如何？”包拯问道。

展昭摇头：“她神出鬼没。听坊中人说，兰儿早年曾与梅芳共事，但因性情不合，两人闹翻。此后兰儿便离开青楼，行踪不定。”