负伤蛇 三(第5/6 页)

“没错。正马曾揶揄乡下人多对迷信深信不疑，即便对迷信不全盘采信者，理应也不会去那种气氛骇人的地方。毕竟去了也没什么好处。再加上先代家主伊佐治也曾为了印证此一传说而殒命。当时表示要去瞧瞧箱内有什么，但尚未瞧见便丢了性命。且据传此人死于蛇吻。众人见状，便决意兴建祠堂，供奉蛇灵。粂七等人对蛇灵极为畏惧，每日均不忘献供，经年不辍。”

正马两手抱胸地沉思了半晌。

“喂，矢作。”

“怎么了？”

“这回该不会也是……”

“正是如此。破门而入的伊之助步入祠堂，一发现石箱便嚷嚷‘找着了，找着了’，将盖子打开，结果……”

石箱里——

“石箱中果真有蛇。据说，当时伊之助蹲下身子朝箱内窥探，那条蛇猛然袭来，刹时咬上了伊之助的咽喉。遭蛇咬后，伊之助发出一声短促哀号，旋即仰身倒在祠堂前，不出多久便断了气。”

且慢，这下轮到惣兵卫开口打岔。但他只说了声且慢，便没再吭声了。

“门上不是贴了张纸符吗？”

“没错。若粂七所言不假，那张符是三十余年前贴上的。方才也曾说过，那张纸符在下也曾审慎检视，的确像是至少贴了十年以上。看来粂七的证词并无任何不妥。”

且慢，惣兵卫再次打岔道。“那只石箱与盖子之间，是否有缝隙？”

“并无任何缝隙。在下曾亲手将盖子盖回去。盖子也是石头凿成的，盖上后不留任何缝隙。此外，盖子本身沉甸甸的，即便碰上地震，也绝无可能松脱。”

“盖子是何时盖上的？”

“若传言足堪采信，应是七十年前盖上的。”

原来如此——

“难怪你要问我们蛇是否活得了七十年！”惣兵卫高声喊道，“不过，剑之进，这未免也太离奇了吧？”

“确实——极不寻常。伊之助的确是被蛇咬死的。一如正马所言，这的确是桩意外。不过，石箱内有蛇这一点，实在太离奇了。”

真有人可能被密封于石箱中七十年的蛇咬死？此事的确离奇。也难怪剑之进如此困惑。

“在下完全不知此事该作何解释。”剑之进以孱弱的语调说道。

“不知该作何解释？这种事还能怎么解释？”

“难道只要记下一恶徒惨遭蛇咬殒命，此案便有了交代？”