七　桶子再次现身(第2/4 页)

老板有些不悦地看着他：“你该不是想买这辆车吧？”

“不，不！因为要多放保证金，所以看得仔细些了。”

两人回到办公室谈租金。好不容易达成一致后，班里说要和朋友会面，一会儿再电话正式答复他。

警官满意地走出广场。不仅推论正确，还将证据收集齐全了。走回格尔大道，他到了邮局。现在是十一点五十，不到约定联络的时间。他站在邮局人口处等着。

不到五分钟，来了一位流浪汉。他上下反复地打量班里，说：“是班里先生吗？”

“对的。”警官回答说，“你是给我送信来了？”

“一位叔叔说，我把信给你，你就会给我钱的。”

“好吧。”班里说着，拿出了六便士。

信是这么写的：

瓦第现在要回家吃中饭。请在马车出租房广场的道路边等候。

班里回到车边，坐上车前往目的地去了。他让司机将车停在路旁，关掉引擎。他很快下了车，打开车盖，躬着身子在检查。好似车辆发生故障了。

一位衣服破烂不堪、嘴里叼着一根陶制短烟斗的穷汉子，两手插在口袋里，朝汽车慢慢走过来。班里看也不看他，只是小声说：“我想逮捕他。看见了就给我暗示。”

“五分钟不到，他就能吃完饭往这里走来。”

流浪汉向前探出身子，好像正在愣头愣脑的看着引擎的修理工作。忽然，他挺直了身子：“就是那一个。”他压低声音说。

从汽车的后窗玻璃看过去，一名个子不高、身材瘦削但很健壮的男子正朝这边走过来。待他走到车边时，班里冲了过去，抓住他的肩膀。流浪汉和司机将他围了个紧。

“帕马，警察！你因盗窃桶子被逮捕了！不要挣扎，那样对你毫无益处。”

他看起来似乎很茫然，不知所措。等他回过神来的时候，手铐已经上了手了。

“我知道了，先生。我们走吧。”他一边上车一边说。在行人来不及反应的时候，车子已经开出去好远了。

“事关重大，帕马！”班里说，“偷窃桶子是一项罪名，半夜入宅又是另外一项罪名。最少七年！”

“哎呀，先生，我不懂你在说些什么？”他嘴唇颤动，声音嘶哑，“什么桶子？我并不知道！”

“撒谎是没有用的。我们什么都知道了！要想减轻刑罚，就只有据实相告。”