赌徒 第六章(第5/6 页)

“不是。但是我自己认为有责任这样做消消他的气，男爵当然感到满意了。我们要分手了，先生。根据这里的账目，我还应该付给您四个弗里德里希金币和三个弗罗林4。这是钱，这是账单，您可以拿去核对一下。再见啦。从现在起我们各不相干了。除了麻烦和不愉快之外，我不曾收受过您什么东西。我现在立刻叫侍者来，对他讲明，明天起我不再替您负担旅宿费用。阁下如有吩咐，我仍愿意效劳。”

我接过钱和用铅笔写就的一纸账单，向将军鞠了一躬，十分严肃地说：

“将军，事情可不能这样了结。我非常同情您遭到男爵的如此责难，但是恕我直说，这全要怪您自己。您干吗在男爵面前为我承担责任？所谓‘我是您家里的人’——这算是什么意思？我只不过是您家里的家庭教师，仅仅如此而已。我不是您的亲儿子，不受您的监护，您是不可能替我的行为负责的。我自己在法律方面也是个在行的人。我二十五岁，我是个学士，我是个贵族，我跟您没有丝毫关系。只因为我对您的人品怀着无限敬意，我才没有立刻要求跟您决斗，没有要求您进一步解释您哪来的权利替我负责。”

将军大吃一惊，张开两条胳臂，接着突然转身向法国人，急急忙忙地告诉他，说我差点儿立刻叫他去决斗。法国人纵声大笑起来。

“但是男爵我是不肯放过的，”我一点不受德·格里先生的笑声的影响，继续泰然自若地说，“将军，既然您今天愿意听男爵告状，愿意护着他干预这件事情，那么我谨向您奉告，至迟到明天早晨，我以自己的名义，要求男爵正式解释清楚，他跟我有纠葛，为什么不来找我本人，却去找另外一个人——仿佛我不能或者没有资格替自己负责似的。”

果然不出我的所料。将军听到这几句无理取闹的话，觉得害怕极了。

“怎么啦，您还打算继续胡闹下去！”他大声说道，“但是您弄得我好苦呀，我的老天！不许您这样，不许您这样，先生，我发誓不许您这样做！……这里也有政府机关，我……我……总之一句话，以我的官衔……还有男爵……总之一句话，可以把您逮捕，押送出境，叫您不得捣乱滋事！您总该明白啦！”他虽然愤怒得气喘吁吁，但毕竟感到很害怕。

“将军，”我回答说，语气平静得叫他忍受不了，“一个人在构成违法乱纪的事实以前，您是不能把他逮捕的。我还没有开始跟男爵谈判，您还根本不知道我要采取什么方式、根据什么原则着手做这件事。我只不过要求澄清一种使我感到屈辱的看法——竟以为我是受另一个人监护的，那个监护人仿佛可以管束我的自由意志。您如此心惊胆战，实在大可不必。”

“看在上帝面上，看在上帝面上，阿列克谢·伊凡诺维奇，打消这个无聊的念头吧！”将军嘟哝道，愤懑的声音突然变成哀求的口气，还拉住我的双手。“哦，您想想吧，这会闹出什么结果来？又是一桩不愉快的事呗！您总承认的吧，我在这里做人处事要格外留神，特别是现在！……特别是现在！……啊，您不了解，您不了解我的全部境况！……等我们离开这里，我愿意再聘请您。现在我只能采取权宜之计，嗯，总而言之，那原因您是理解的！”他无可奈何地高声说道，“阿列克谢·伊凡诺维奇，阿列克谢·伊凡诺维奇！……”