“上车吧。”出租车司机说。
“我还是喜欢走路。”
格涅沙很紧张，怕说错话。那个妇人注意到，格涅沙每说一句话之前，口中都念念有词，像是在默默地祈祷。她显然对此非常满意。
车子在格涅沙的房子外面停下，在看到芒果树上挂的牌子上写着格涅沙，通灵师时，那个妇人的满意明显升格为尊敬。
“边上这些书是你摆出来卖的，还是有什么其他用途？”出租车司机问。
那妇人斜了他一眼，朝着牌子点了点头。她好像张口对出租车司机说了句什么，但那个司机突然摁响了喇叭，淹没了她的声音。
莉拉跑了出来，格涅沙看了她一眼，示意她让开。然后，他转向妇人，说：“请到我的书房来。”
此举取得了他意料中的效果。
“请您先在走廊里把鞋脱了。”
尊敬立马变成了敬畏。在那个妇人撩开书房门口的蕾丝门帘，看到满屋的书时，她看上去完全被征服了。
“我唯一的罪恶……”格涅沙说。
妇人怔怔地看着他。
“我不抽烟，也不喝酒。”
她不安地找到地板上的一张毯子坐下。“是件生死攸关的事情，先生。所以，无论我说什么，都请您不要见笑。”
格涅沙直视着她。“我从来不笑。我听。”
“是我的儿子。有朵云追着他。”
格涅沙没有笑。“什么样的云？”
“一朵黑云。一天比一天离得近。现在这朵云甚至开口对我儿子讲话了。它追上他的那一天，他就要死了。我什么办法都试过了。那些正经的医生要我把儿子送到圣安妮精神病院去，但您知道，任何人只要进了那种地方，就是不疯的也肯定会变疯。叫我怎么办才好呢？我还带他去见了牧师。牧师说他犯了罪，被邪魔控制了。我看到您的广告已经有段时间了，但我不知道您能否做些什么。”
她说的时候，格涅沙不停地在笔记本上涂涂画画。他写了几个字：黑云下的黑孩子。还画了一大朵黑云。“不用担心，很多人都会看到这样的云。你儿子看到云有多长时间了？”
“呃，老实说，这件糟糕的事情是在他弟弟死去之后发生的。”
格涅沙在笔记本上又画了几笔黑云，说：“嗯！”然后他吟诵了一小段印地语圣歌，啪的一声合上了笔记本，放下铅笔。“明天把孩子带来，不要再理睬那些牧师了。告诉我，你也能看到云吗？”
那个妇人看起来很沮丧。“看不到。问题就在这里，我们都看不到那朵追他的黑云，只有孩子自己能看到。”
“好吧，别担心。如果你也看见黑云的话，事情就真的糟糕了。”
他一直把她送到出租车旁。司机正在车里睡觉，脸上盖着一张《特立尼达哨兵报》。格涅沙摇醒了他，目送车子远去。
“我能感觉到有事情要发生了，”莉拉说，“我跟你说过，你的运道来了。”
“我们还不知道会发生什么呢，姑娘。让我把这件事情好好地想一想。”
他在书房里待了很久，仔细研究他叔叔留下的那些书，慢慢地有了主意。就在这时，毕哈利怒气冲冲地走了进来。
“格涅沙，你怎么能这么忘恩负义？”
“又怎么了？”
毕哈利强压怒火，看起来又有点委屈。他猛咬了一阵嘴唇才开口说话，还结结巴巴的。“不要告诉我你不知道。你就不能到我店里来告诉我发生了什么吗，啊？过去、过去你不是什么事情都来和我说的吗？今天呢，今天你让我在店里干等着，现在又让我到这里来问你，留下小苏拉杰一个人看店。”
“我准备等一会儿就去你那里告诉你的。”
“你说，要是有人去店里揍了小苏拉杰和苏拉杰妈妈，或者偷了东西，怎么办？”
“我说了要去你那里，毕哈利。只不过有些事我要先想一想。”
“不，你不会去的。现在你变得骄傲了，就是这样。全世界的印度人都是这个样子。”
“可是我现在要处理的事情真的非常重要。”
“你确定你能搞得定？噢，你看看，我有多傻，都这样了还关心你的事情。你真的能搞定？”
“上天会帮我的。”
“好吧，好吧，你就这么说大话吧。你可给我听好了，不要过来求我帮你做任何事。”
就这样，毕哈利走了。
格涅沙一整天都在屋里读啊，想啊，白天是这样，晚上还是这样。
“我真不明白，你干吗把时间都浪费在这个黑小孩身上，”莉拉说，“你今天这个样子完全像一个在做家庭作业的小学生。”
※※※
第二天早上，格涅沙看到了那个小男孩，他觉得自己从没见过如此深受折磨的人，这种折磨还伴随着深深的无助。尽管孩子现在很瘦，胳膊又细又弱，但还是可以看得出他曾经壮实而健康。他的眼睛呆呆的，毫无生气，眼神中不是那种一闪即逝的害怕，而是固定不变的恐惧，强烈的恐惧感似乎被定格了。
格涅沙对孩子说的第一句话是：“听着，孩子，你不要担心。我想让你知道，我是能够帮你的。你相信我能帮你吗？”
孩子没有动，但格涅沙能感觉到他微微地向后退了退。“我怎么知道你没有在笑我呢，每个人都在背后偷偷笑我。”那个男孩怯怯地说。
“你看到我笑了吗？我相信你，你也必须相信我。”
那孩子低头看着格涅沙的脚。“不知道为什么，我觉得你是好人。我相信你。”
格涅沙让孩子的母亲离开房间。等她离开后，他问道：“现在你能看见云吗？”
孩子第一次抬头正视格涅沙。“是的，”他的声音既像耳语，又像尖叫，“它就在这里，它伸出的手越来越长了。”
“噢，老天啊！”格涅沙突然发出一声尖叫，“我也看到它了，噢，老天！”
“你也看到了？你也看到了？”男孩伸出手臂抱住格涅沙，急切地问，“你看到它怎么追我了吗？你看到它的手了吗？你听到它说话了吗？”
“你和我现在是一体的了。”格涅沙有点上气不接下气地说。他开始讲当地的土话：“老天！听听我的心跳。只有你和我能够看见，因为我们是一体的。但是，我要跟你讲，你仔细听好了，你害怕这朵云，但这朵云害怕我。噢，这些年来，像这样的云，我已经打败过很多了。只要你和我在一起，它就不能拿你怎么样。”
男孩的眼睛里满是泪水，他把格涅沙抱得更紧了。“我就知道你是个好人。”
“只要我在，它就碰不了你。我能够对付这类东西，知道吗？看看这房间里的书，看看墙上的这些字，看看这些图片。所有这些给了我力量，而云害怕的就是这些东西。所以，不要害怕。现在跟我讲讲，到底发生了什么。”
“明天就是了。”
“就是什么？”
“明天它就会把我抓走的。”
“不要说傻话了。没关系，让它明天来！只要你和我在一起，它怎么可能把你带走呢？”
“它这么说已经有一年了。”
“什么，你看到它有一年了？”
“是的，而且它越来越大。”
“听着，孩子。我们不能这样谈它，好像我们害怕它一样。如果这些东西知道你害怕它们，它们就会变本加厉地欺负你。你在学校里怎么样？”
“我已经不去学校了。”
“你有兄弟姐妹吗？”
“我没有姐妹。”
“那有哥哥或弟弟吗？”
男孩哇地大哭起来。“我弟弟死了，就在去年。我不愿他死，我从来不愿阿多尔菲斯死。”
“是的，是的，但有谁说过你想他死吗？”
“所有的人！但那不是真的。”
“他去年死的？”
“到明天就整整一年了。”
“告诉我，他是怎么死的？”
“一辆卡车把他撞倒的。卡车把他撞到了墙上，还从他身上碾了过去。他想逃，他想从车轮下逃走，但他只来得及把一只脚从鞋里拉出来，是左脚。他不想死的。冰在太阳里融化了，还有他的血，顺着街沿往下淌啊淌啊。”
“你看到了？”
“我没有亲眼看见。但其实应该是我去买冰，不是他。妈妈让我去买冰，好放在葡萄汁里。我差弟弟去，他去了，事情就发生了。牧师和其他人都说是我的错，我必须赎罪。”
“是哪个傻瓜这么跟你说的？好了，不管怎么样，现在都不重要了。记着，你没有责任，那不是你的错。我非常清楚，你根本不想你弟弟死的。至于那朵云，明天我们会处理它，等它追到你的旁边，我会制服它的。”
“你知道吗，格涅沙，我觉得它现在有点怕你了。”
“明天我们会让它落荒而逃的，你就等着瞧吧。你今天想睡在这里吗？”
男孩咧嘴笑了笑，看起来有点不知所措。
“好吧，还是回家吧。明天我们会把云朵先生给解决掉的。你说它会什么时候来找你？”
“我没有告诉你吗？下午两点。”
“那么，到明天下午两点零五分的时候，你就会成为世界上最快乐的男孩了，相信我。”
门外走廊上，男孩的母亲和出租车司机沉默地坐着，司机把脚搁在台阶上。
“孩子马上就会没事的。”格涅沙说。
出租车司机站了起来，拍了拍裤子上的尘土，朝院里吐了口痰，痰恰好落在院子里的书旁边。男孩的母亲也站了起来，用一只胳膊搂住男孩的肩膀，面无表情地看着格涅沙。
他们离开后，莉拉说：“当家的，我倒真希望你能帮上她的忙。我真的很为她难过，她一声不响坐在那里，什么话也不说，满脸愁苦。”
“姑娘，这可是性命攸关的大事啊。要是我不做什么的话，那个孩子明天就要死了。这给人一种很奇怪的感觉，知道吗？好像你在看一出戏，事后发觉，他们真的在舞台上杀了人。”
“我也在想呢……我不喜欢那个出租车司机，他对你的这些书提都不提，还要水喝，要这要那的却连句‘谢谢’都不说。天天开车送这些可怜的人到这儿来，他肯定赚了很多钱。”
“姑娘，你怎么把自己弄得和你爸爸一样？你干吗老要让我分心？你现在又想要我去开出租车了吗？”
“我只不过想想罢了。”
吃完饭洗过手，格涅沙对莉拉说：“姑娘，去把我的衣服拿出来——那些英式服装。”
“你要去哪里？”
“我要去油田见个人。”
“干吗？”
“闭嘴！为什么今天你有这么多问题。你和毕哈利简直是一个样子。”
她不再追问，帮他拿来了衣服。格涅沙脱掉腰布和长衫，换上了裤子和衬衫。出门前他对莉拉说：“知道吗，有时候我觉得受过大学教育还是件好事。”
傍晚，他兴高采烈地回来了。一到家就开始收拾卧室，并且不顾莉拉的反对，把床搬进书房，又把书桌摆到了卧室。他把桌子翻过来，把三条桌腿用布蒙上，让莉拉挂上厚厚的窗帘，然后仔仔细细地查看了木板墙，把每一条透光的缝隙都堵上。他重新摆放了屋子里的图片和条幅，把女神拉克什米的画像放在书桌正上方，女神像下摆着一个烛台。
“看起来挺瘆人的。”莉拉说。
他在黑漆漆的房间里走来走去，一边搓手，一边哼起某部印度电影里的插曲。“我们就在书房里将就睡一晚上吧。”
随后，两人商讨了次日的安排，并达成了一致。
那天晚上，香烛在卧室里点了一整夜。格涅沙一早起来就去了卧室。
莉拉还在睡。格涅沙晃着她的肩膀说：“弄得很好，味道闻起来很对，姑娘。快起来挤牛奶去，我听到小牛犊哞哞地叫呢。”
在莉拉挤牛奶、清洗牛棚的时候，格涅沙洗完了澡。然后他开始做普迦，莉拉则准备茶和印度飞饼。当她开始打扫屋子的时候，格涅沙外出散了一圈步。太阳还没有完全升起，路边的草上还滴着露珠，两三丛沾了灰的芙蓉花刚刚盛开。正午之前，粉色的花朵就会发蔫的。“今天是个大日子。”格涅沙大声说，接着又做了一番祷告祈求成功。
中午十二点刚过，男孩和他的父母坐着同一辆出租车来了。穿着印度服装的格涅沙用印地语欢迎他们，莉拉则按照事先商议好的，在一旁做他的翻译。他们在门廊里脱了鞋，格涅沙把三人引到卧室。里面烟雾缭绕，黑糊糊的让人很不习惯，只有拉克什米女神像下摇曳着微弱的烛光。昏暗中，屋子里的其他画像基本没办法看清楚：一颗被刺得血淋淋的心，一幅像是耶稣的画像，两三个十字架，还有其他一些宗教题材的画。
格涅沙请他的客户在蒙着布、倒放的书桌前坐下，自己藏到布的背面，莉拉则披散着长长的黑发坐在桌前，面朝男孩和他的父母。房间里很暗，她也只能看到男孩和他父亲两个人身上的白衬衫。
格涅沙口中念念有词，开始用印地语发问。
莉拉对男孩说：“他问你是不是信任他。”
男孩点点头，略显犹豫。
莉拉用英语告诉格涅沙：“我觉得他并不真的信任你。”然后又用印地语说了一遍。
格涅沙用印地语回答。
莉拉对男孩说：“他说你必须相信他。”
格涅沙低声念着经文。
“他说你必须相信他，哪怕只有两分钟。如果你不完全相信他的话，他也会死的。”
男孩在黑暗中尖叫起来。烛光晃动了一下。“我相信他！我相信他！”
格涅沙继续吟诵着。
“我相信他，我不希望他也死掉。”
“他说只有你相信他，他才有足够的力量干掉那朵云。他希望你能给他全部的力量。”
男孩抱住自己的头。“我一点也不怀疑他。”
莉拉说：“他把云引走了。现在云已经不再追你，而在追他。如果你不相信，云会杀死他，然后还会杀你，杀我，还有你的妈妈和爸爸。”
男孩的妈妈大叫起来：“海克特，你一定要信啊！海克特，一定要信啊！”
莉拉紧接着说：“你一定要信，你一定要信。”
格涅沙突然停止了吟诵，房间一下子陷入了可怕的沉寂。他从幕布后站起身，又开始念念有词，同时伸出手在海克特的脸上、头顶和胸前做出各种古怪的动作。
莉拉还在说：“你一定要信。你开始信了。现在你正在给他力量，他得到你的力量了。你开始信了，他得到你的力量了，那朵云害怕了。云还在进攻，但它害怕了。它越来越近了，但它看上去很害怕。”
格涅沙回到幕布后面。
莉拉提高了嗓门：“云马上要到了。”
海克特说：“我现在真的完完全全相信他。”
“云越来越近，他拖住它了。它还没有到房间里，但它马上要进来了。他让它无处可逃。”
格涅沙念经的声音越来越急促，越来越激烈。
莉拉说：“他们开始打起来了。噢，上帝！他抓住云了。现在它没有办法追你了，他们还在打。上帝！那朵云要死了。”莉拉尖叫一声，就在她尖叫的时候，好像有个东西炸开了，发出一记闷闷的声音。海克特大喊：“噢，上帝。我看到它离开我了，我能感觉到它离开我了。”
他的妈妈也说：“快看屋顶，在屋顶上。我也看到那朵云了。噢，海克特，海克特。那根本不是什么云，那是魔鬼。”
海克特的爸爸说：“我看到云的身后还跟着四十个小鬼。”
“噢，上帝，”海克特说，“看啊，他们把云杀了，快看他们把它杀了。妈妈，你现在看见了吗？”
“是的，儿子，我看到了。现在好了，它死了。”
“你也看到了，爸爸？”
“是的，海克特，我看到了。”
母子俩终于松了一口气，抱头痛哭，格涅沙还在一旁继续吟诵，莉拉则倒在地板上。
海克特一边哭，一边说：“妈妈，它真的走了，它真的走了。”
格涅沙停下来，起身带他们来到屋外。外面的空气很新鲜，迎着刺目的阳光，他们好像踏进了另外一个世界。
“格涅沙先生，”海克特的爸爸说，“我真不知道该如何感谢您。”
“你想怎么做就怎么做。如果你想报答我，我不介意，因为我也要养家糊口。但我不想你们为此破费太多。”
海克特的妈妈说：“您可是救了一条性命啊。”
“这是我的责任。如果你们想送我东西的话，那就送吧。但我的事情请不要到处跟别人讲。这种工作是不能多做的。每次做完以后，我起码要休息一个多星期才能恢复。”
“这个我明白，”她接口道，“请别担心。我们一到家就会叫人送一百美元过来。那是您应得的。”
格涅沙把他们送走了。
等他回到卧室，窗户已经全部打开，莉拉正忙着把窗帘取下来。
“你在干什么，姑娘！”他大声嚷道，“你让这里的气味都散掉了。快停下来，姑娘。这只是个开始，用不了多久，这里就会挤满从特立尼达各个地方来的人，你就等着瞧吧。”
“当家的，我以前说过或想过的有关你的坏话，今天全部收回。今天你真的让我感觉好极了。让苏敏特拉看她的店，数她的钱好了。不过，当家的，可别再让我披头散发、胡言乱语了。”
“以后不用那样了。这一次我只不过想保险一点。听我说一种他们完全听不懂的语言，会让他们感觉更神秘。但其实也不是非这样不可。”
“当家的啊，我还真看见那朵云了呢，奇怪吗？”
“孩子的妈妈看到一个魔鬼，那个爸爸瞧见四十个小鬼，小孩子亲眼目睹那朵云离开了他，你也看见一朵云。呵呵，姑娘，不管苏拉杰妈妈怎么说上学不好，上学学到的东西有时候还是有用的。”
“噢，你可不要告诉我你耍了什么花招把我们都骗了。”
格涅沙没有作声。
※※※
没有一张报纸对这件事做过任何报道，但不到两个星期，整个特立尼达都知道了格涅沙和他的灵力。当地人有一个发达的口头传播网络。经过口口相传，格涅沙的能力被不断夸大。他成了无所不能的通灵师。
打嗝大婶从伊卡科斯的一个葬礼上赶了过来，她搂住格涅沙的肩膀哭开了。
“你终于找到你的天赋了。”她说。
莉拉给莱姆罗甘和苏敏特拉写了信。
毕哈利也专程到格涅沙家表示祝贺，同时也是来为先前的争吵讲和。他承认格涅沙再到他的铺子里聊天已经不合适了。
“从一开始苏拉杰妈妈就觉得你有特别的力量。”
“我也有这样的感觉。可奇怪的是，我还一直以为自己擅长给人治病呢。”
“但你还是对的，兄弟。”
“为什么这么说？”
“因为你是通灵的按摩师。”
<hr/><ol><li>[8]美国福特公司出品的一款车。​</li><li>[9]打鼓是印度传统婚礼中的习俗。​</li><li>[10]印度文化中有名的四臂天神，又称“吉祥天女”。​</li></ol>