她心里暗暗嘀咕：“这也太实诚了吧。
难道说是自己做的就会倒霉吗？”
少女一愣，顺着敞开的大门往里看。
这时候大家都在前院，宋时妤和夏香尴尬地从廊下站起来，觉得撞破了少年少女之间的这种隐秘相处很尴尬。
夏香没心没肺的，尴尬了一会儿就笑嘻嘻地凑过来，给少女拱手说：“姐姐真好看。
这是白糖糕吗？”
她这么和气，那少女端庄的脸上也露出了友善的笑容。
宋时妤想，以后这就是邻居了，便顾不上羞涩，走过去看白糖糕。
她低头一看，只见那白糖糕雪白软糯，上面撒着一层细细的白糖，看起来就让人食欲大增。
她低声说：“雪白软糯的，看着就很好吃。”
“两位妹妹请尝尝。”
少女很大方地递过了白糖糕，她的声音温柔而亲切，让人心生暖意。
“请进。”
周祈安却突然让开门口，请少女进来。
这显然是想让她们多亲近亲近，宋时妤和夏香眼睛一亮，赶紧邀请少女进来。
宋时妤自我介绍说：“姐姐好，初次见面，我是小时妤。”
她的声音清脆悦耳，带着几分羞涩和期待。
“我是夏香。”
夏香也赶紧说道，她的声音活泼开朗，仿佛能驱散所有的阴霾。
“我们都是淮南王府的。”
宋时妤从不隐瞒自己的出身，是丫鬟就是丫鬟，没必要遮掩。
她认为，如果不能接受她的身份，那就没必要来往。
但少女并不在意她们的身份，看她们长得都好看，就笑着说：“我是方柔。
住在这条街上，和宋兄家是隔壁的隔壁。”
她的介绍也很有趣，显然方柔是个活泼可爱的姑娘。
宋时妤心里觉得亲近，急忙问：“是老翰林家隔壁吗？如果是的话，那以后咱们就是真正的邻居了。”
方柔恍然大悟：“原来许老翰林家的宅子是你们买的啊。”
她的话语中透露出几分惊喜和期待。
“也是机缘巧合。”
宋时妤笑着说，她知道这个宅子是个好地方，一边的邻居是周祈安，好处自然不用多说；另一边的邻居，只看方柔就知道，应该很好相处。
“你说得对。
我家之前还担心会来些不好相处的邻居呢，现在看来，两位妹妹都很娴静。”
方柔抿嘴笑着，又推了推白糖糕说，“这个白糖糕是我们家的特色，两位妹妹请尝尝。”
她性格温柔，没有傲慢之气，让人忍不住想要亲近。
宋时妤也开心地拿起白糖糕，捏在手里软乎乎的，还有弹性，半透明，颤巍巍的。
她咬了一口，清甜柔软，
周祈安面色平静，宛如深秋的湖面，无波无澜，他端坐在三位女子面前，那沉稳的气度仿佛能稳住周遭的一切喧嚣。
片刻之后，他缓缓站起身来，目光掠过桌上的白糖糕，却未做停留，只淡淡说道：“我去看看阿平。”
言罢，他便抬脚离开，连方柔精心准备的白糖糕也没尝一口，只留下空气中一丝未散的糕香，与众人错愕的神情交织在一起。
宋时妤心中暗自嘀咕，觉得这个宋家哥哥实在有些木讷，不懂得领情。
她连忙对方柔这略显尴尬的情况打起圆场，声音轻柔却带着几分机敏：“方姐姐做的糕点真好，真是心灵手巧，我……”
说到这里，她故意顿了顿，眼神中闪过一丝狡黠，试图转移话题。
“你也会做吗？”
方柔性情温和，如同春日里和煦的阳光，不带有丝毫尖酸。
尽管对周祈安的冷淡略有失望，但她的目光落在宋时妤和夏香这两个美貌丫鬟身上时，却没有丝毫因身份差异而生的芥蒂。
她笑容和煦，眼神中充满了真诚的好奇：“妹妹喜欢做什么？”
宋时妤被这突如其来的亲近感染，一时语塞，脸颊上悄然泛起了羞涩的红晕。
她低下头，手指不自觉地绞在一起，过了好一会儿，才不好意思地小声说道：“我，我擅长吃……”
说完，她的头垂得更低了，仿佛能听见自己心跳的声音，在这静谧的空气中回响。
方柔闻言，忍不住噗嗤一笑，那笑声清脆悦耳，如同山间溪流，让人心生愉悦。
她本就长得貌美，这一笑更添了几分青春纯真，仿佛春天里最绚烂的花朵。
宋时妤起初觉得尴尬，但看到方柔那毫无芥蒂的笑容，心里稍稍安定了些，也跟着露出了浅浅的笑意。
“虽然我只会吃，但我有个糕点方子，方姐姐如果喜欢，可以试试。”
宋时妤说的糕点方子其实很简单，没有复杂的步骤，材料也容易找，所以她大方地分享出来，对方柔笑道：“姐姐会做红豆酥吗？”
方柔闻言，轻轻点了点头，眼神中透露出几分兴趣。
宋时妤见状，急忙又说：“如果姐姐会做红豆酥，那不妨再试试做蛋黄酥。
又甜又咸，别有一番风味。”
她详细地描述了蛋黄酥的做法，与红豆酥相似，只是在红豆沙里再加一个咸蛋黄，这独特的搭配让她觉得这是点睛之笔。
“加一个咸蛋黄，糕点的味道就和普通的红豆酥大不一样了。”
宋时妤说起来头头是道，仿佛已经能够闻到那混合着甜与咸的香气，“红豆太甜，用咸香的蛋黄来中和，再加上酥脆的外皮……”
说到这里，她心里暗暗流口水，眼中闪烁着期待的光芒。
夏香也侧耳倾听，对这新奇的糕点方子十分感兴趣，脸上露出了跃跃欲试的表情。
方柔听了，微微一笑，那笑容温婉而含蓄，仿佛藏着无尽的温柔。
“姐姐笑什么？”
宋时妤有些心虚地问，生怕自己的方子被嫌弃。
“我看妹妹真是个小吃货。”
方柔美眸闪烁，眼中满是宠溺与喜爱。
看到宋时妤红着脸小声辩解，她笑着点头说：“我回去后一定试试。
等妹妹有机会出门，我们既是邻居，我做给你吃。”
方柔的温柔可爱让宋时妤心生欢喜，她和同样高兴的夏香相视一笑，拱手道谢：“多谢方姐姐。”
“我家里人口简单，只有我和哥哥。
所以平时挺孤单的。
妹妹你们要是能常来住住，就能陪陪我了。”
方柔虽然说得谦虚，但她是官宦人家的女儿，平时与官宦女眷的交往也不少。
然而，她的温柔与真诚还是让宋时妤刮目相看。
她暗想，如果周祈安能娶到这样可爱又能干的妻子，那真是他的福气。
但她和周祈安虽然交情不错，擅自插手别人的婚事，似乎也不太好。
因此，当方柔告辞离开时，周祈安也没出来送行。
宋时妤想说什么又忍住了，不知道从哪里说起，只能默默地看着方柔的背影消失在门外。
这时，陈平终于从厨房里出来了，他看上去疲惫不堪，额头上还挂着几滴汗珠，显然是忙活得不轻。
他一屁股坐在前院的藤椅上，喘了口气，才开口问道：“怎么了？我刚才在厨房忙活，累死我了。”
“你刚才去哪儿了？”
夏香好奇地问，一边递给他一块手帕让他擦汗。
“你们两个小丫头，简直像养尊处优的小姐，竟然没一个洗碗的。”
陈平故作不满地嘟囔着，但眼中却满是宠溺。
他侧头一看，竟然有白糖糕可以吃，一边气愤，一边往嘴里塞，含糊地指着宋时妤和夏香说：“你们什么都不会，以后我可得为你们操心。”
今天的餐具都是陈平洗的，他忽然发现自己竟然精通了刷盘洗碗这些活儿，心中不禁有些自得。
宋时妤侧头欣赏着院中的景色，不接他的话茬。
春日的阳光透过树叶的缝隙洒在地上，形成斑驳的光影，微风拂过，带来一阵阵花香。
她心中暗自思量着方柔与周祈安的事情，却一时找不到合适的解决办法。
夏香不怕哥哥，昂首问道：“操心什么？”
“你们什么都不会，以后怎么嫁人？谁敢娶一个什么都不会的妻子供着？”
陈平忧心忡忡地说着，眼中却闪过一丝戏谑。
“多买几个仆人就是了。”
周祈安这时也坐到了陈平旁边，淡淡地开口，语气中透露出几分不以为意。
陈平叹了口气，显然对这两个丫头的未来充满了担忧。
他转头看向周祈安，狡黠地笑了笑：“宋兄，你也是男的，怎么不站在我这边说话？”
见周祈安摇头不语，陈平连吃了两块白糖糕，觉得虽然比不上外面的名店，但也挺好吃。
他听到夏香刚才叽叽喳喳地说方柔的事情，便又凑近周祈安，挑眉问道：“怎么着？宋兄真的不动心？我父亲说，你既然不喜欢仆人，那就该娶一个贴心的妻子。”
周祈安面容沉稳，英俊的面容上没有丝毫波澜。
他缓缓开口，声音低沉而坚定：“她的心不在我身上。”
陈平一愣，宋时妤也愣住了。
她之前没看错，方柔看周祈安的眼神，确实温柔而含情。
“心不在你身上，怎么会亲手给你做糕点？”
陈平不解地问。
“白糖糕不是我喜欢的，是对门的赵二哥喜欢的。”
周祈安见陈平吃了很多糕点，便给他倒了杯茶。
见陈平道谢，两个丫鬟都聚精会神地看着自己，他想了想，简单地说：“方柔和赵二哥是青梅竹马。
她对我的好，七八分是因为她母亲多嘴。
闺中的女子没主见，听她母亲说了几句，就觉得心属于我了。
我不喜欢甜食，也不喜欢白糖糕，跟她说过很多次，但她都没注意，只记得赵二哥喜欢白糖糕。”
他皱了皱眉，似乎觉得自己的解释还不够清楚，便又问眼前的三个人：“你们明白我的意思吗？”
宋时妤艰难地问道：“宋兄的意思是，方姐姐以为自己心属于你，但却忘了你喜欢的，反而把赵二哥喜欢的食物记在心里，对你其实并没用心？”
周祈安点了点头，目光深邃：“可以这么说。”
宋时妤迟疑了一会儿，低声问周祈安：“如果方姐姐只会做一样糕点呢？”
周祈安闻言，目光更加坚定：“如果真爱一个人，一定会愿意为他用心。
如果真爱一个人，却连他不喜欢的东西都不在意，只是口头上说喜欢，那这份真心恐怕也要打折。”
他年少沉稳，英俊的面容上没有丝毫波澜，仿佛已经看透了世间的情爱纠葛。
方柔确实是个极好、极温柔善良的女子，但姻缘恐怕不在他们身上。
与其日后都尴尬，不如现在让周祈安先做那个疏远的恶人。
所以周祈安对方柔如此冷淡，甚至稍显失礼。
陈平闻言，若有所思地点了点头，但随即又皱起了眉头：“她的心既然不全属于你，她母亲又何必撮合？直接让她亲近对门的赵二哥不就行了。”
周祈安淡然一笑，似乎不喜欢说人是非，但最终还是解释道：“我一个人住在这大宅子里，身负八皇子侍卫的名声，家里还有恒产。
对门的赵家虽然也是官宦人家，但只是五品……家里有三个儿子，两个女儿。”
他的话语中透露出几分无奈与现实的考量。
在京城这个权贵云集的地方，五品官的地位并不如地方上那般显赫。
而且赵家人口众多，生活自然不如周祈安这个独居的侍卫来得舒坦。
“五品……这官位不低了吧？”
宋时妤觉得五品官位已经很高了。
要知道，能决定一个县生死的知县，也只是七品。
在普通百姓眼里，那已经是青天大老爷了。
“五品在地方上，可以任知州。
要知道，这可是实权职位，自然非同一般。”
陈平解释道，“但在京城里，皇家勋贵无数，五品官算什么？先不说有没有实权，就在京城里，就少了很多人的孝敬。
每天只靠俸禄过日子，那日子，我告诉你，连我陈家的一半都比不上。”
他的话语中透露出对京城官场的深刻理解。
在京城这个权力斗争的漩涡中，没有实权的五品官生活确实不易。
宋时妤坐在雕花木椅上，阳光透过窗棂，洒在她温婉的面庞上，为她细致的五官镀上了一层柔和的金辉。
她的眼眸里闪烁着智慧的光芒，嘴角挂着一抹淡然的微笑，那是一种经历了世事却依然保持纯真的笑容。
她轻声说道：“嫌弃贫穷，偏爱富贵，哪至于这样啊。”
她的声音柔和却带着不容置疑的坚定，仿佛能穿透人心中的迷雾，让人看到事情的本质。
周祈安坐在一旁，他的面容清秀，眉宇间透露出一种不凡的气质，那是从小跟在八皇子身边所培养出的沉稳与自信。
他静静地听着，眼神中流露出对宋时妤话语的认同。
窗外，春日里的桃花正艳，花瓣随风轻舞，落入院中，为这静谧的时刻增添了几分生机。
“你自己想想，如果你是个疼爱小女儿的慈母，你是希望女儿过得富足安乐，还是整天为了家里的琐事操劳，为了丁点儿银两斤斤计较，整天愁眉苦脸的呢？”
宋时妤的话语中带着几分温情，她的目光望向远方，似乎在想象着那样一幅画面。
她的心中充满了对母爱的理解与敬仰，那是一种无私奉献，只为孩子能够幸福安康的情感。
“真要说嫌贫爱富，你看看方姐姐那温柔体贴的样子，对我们可没半点轻视，就知道她们家的家风肯定不是市井小气的。”
宋时妤的话语中透露出对方家的认可，她的眼神中闪烁着赞赏的光芒。
她想起方姐姐那温婉的笑容，那是一种发自内心的善意，让人感受到温暖与舒适。
周祈安点了点头，他的心中也有同样的感受。
他想起方家夫人对方姐姐的疼爱，那是一种深沉而细腻的母爱，让人不禁为之动容。
他轻声说道：“说到底……当妈的，哪个不希望孩子幸福安逸，你觉得呢？”
“这话……也有道理。”
夏香坐在一旁，她的面容清秀，性格直爽，此刻也忍不住点头赞同。
她的心中充满了对母爱的感激，那是一种无法用言语表达的深情。
陈白家的情景在众人心中浮现，那是一个为了女儿的幸福而不懈努力的母亲形象。
她的身影在夕阳下拉长，显得既坚强又脆弱，那是一种母爱的力量，让人为之动容。
“如果真的是方家夫人让方姐姐对宋大哥好，那其实也能看出她对方姐姐考虑得很周到。”
宋时妤的话语中带着几分感慨，她的目光望向周祈安，似乎在寻求他的认同。
周祈安微微一笑，他的心中对方家夫人充满了敬意。
他想起方家夫人对方姐姐的悉心教导，那是一种对女儿的深深期许，让人不禁为之感动。
他轻声说道：“以后就算有什么不顺心的事，生活也应该不会太差。
住在这大宅子里，我现在也不缺钱，而且我年轻，以后肯定有出息的时候。”
宋时妤闻言，心中涌起一股暖流。
她看着周祈安，眼中闪烁着赞赏的光芒。
她觉得周祈安不仅有着俊朗的外表，更有着一颗善良而坚韧的心。
她轻声说道：“说到底，还是‘可怜天下父母心’啊。”
夏香低头沉思，她的心中充满了愧疚。
她想起自己之前对方家的误解，那是一种无知的偏见，让她感到羞愧难当。
她低声说道：“我刚才的话确实说得不对。”
宋时妤闻言，心中涌起一股宽容。
她看着夏香，眼中闪烁着温柔的光芒。
她轻声说道：“你心直口快，想到什么就说什么，没什么大不了的。
以后别在方家人面前说就行了。”
众人相视一笑，心中的芥蒂在这一刻烟消云散。
他们坐在宽敞明亮的厅堂中，享受着这份难得的宁静与和谐。
窗外，春风轻拂，花香四溢，为这美好的时刻增添了几分诗意。