走出马湖地界沿江而下，刚到安边，铁锋就遇见了钦差张鸾大人的船队。

一月前，铁锋告别张鸾，从叙州出发，先到马湖暗中收集安鳌的罪证。

通过明察暗访，他已掌握了安鳌意欲谋反的大量证据。

张鸾听了铁锋的汇报，决定和铁锋乔装走陆路，临行时，张大人反复叮嘱李大人，五天后，务必率钦差卫队准时到达马湖府。

二人从安边骑马出发，刚入马湖境内，就探听到了一件怪事：

但凡大户人家办喜事，花轿从新娘家出来后，不到新郎家，而是直接抬到府衙，必须等府官大人行使完土司权后，再抬回家拜堂。

这期间，如果成亲的人多，如果府官安鳌忙不过来，新郎家除了在衙门外排队等候，还得付给安知府帮忙消灾的酬金。

“大胆安鳌，凶残野蛮，其罪可诛。”

张鸾牵着马，一边向路人打听消息，一边与铁锋并步而行。

这次奉圣旨调查安鳌，一路上张御史都遭遇追杀。

好在铁锋武功高强，每次都有惊无险。

铁锋和张御史是在渝州认识的，他原是东厂的捕快，由于妻子水冰倩突然失踪，由于不愿滥杀无辜残害忠良，于是便反出了东厂。

张鸾在渝州遇险被铁锋相救后，二人意趣相投，很快成为无话不说的朋友。

张御史爱才，他恳请铁锋留在身边作护卫，待回京后再给他某职位。

铁锋不要官职，坦言受不了官场上的陈规陋习，他承诺贴身保护张御史，完成任务后便浪迹江湖。

“大人，前面就是马湖府，你的钦差卫队也应该快到了吧。”

铁锋的问话，一下触动了张鸾的思绪。

近年，从叙州转呈上来的奏折，全是状告安鳌蛮横残暴的。

以前，皇上看了奏本，只是微微一笑。

半年前，一份六百里加急奏折，令皇上龙颜大怒，决议彻查安鳌。

张鸾虽在皇上面前力证安鳌有罪，然究竟能不能参倒这个土皇帝，他心中也无数。

“铁锋，你先前到过马湖，安鳌除了推行土司权，还有什么大罪？”

铁锋紧走几步小声说，大人，安鳌除了野蛮欺压百姓，还任用妖僧，大练撒豆成兵的妖术。

此外，守备上官雄正四处招兵买马，日夜打造兵器，加紧训练士兵。

种种迹象显示，他们即刻就要造反。

“呜哇，呜哇！”

二人议论间，前面乌衣巷口，突然闪出了一乘花轿。

花轿周围的人全都低头走路，每个人脸上都写满屈辱、愤恨和无奈。

花轿里的哭声很凄惨、很苍凉。

张鸾侧身让过抬轿之人，微笑着拦住后面一老者温言问道：

“老人家，这迎亲娶妻本是大喜事，你们为何不高兴？”

老人衣衫虽整洁，精神却垮了架。

他看四周无人，抹一把泪小声说，客官是外地人吧。

该做生意去做，要住店从这里拐弯，千万不要乱打听，否则会惹来杀身之祸。

铁锋看老者噤若寒蝉，忍不住上前插话，他说老人家不要怕，这位是钦差张大人，是皇上派来微服私访的，你有什么冤屈尽管说。

“哈哈，别逗了，几百年来，皇上从没派人来过马湖府。

天高皇帝远，马湖永远是安家的天下。”

看老者垂泪而去，张鸾很气愤，他对铁锋说，安家是世袭土官，在这里根深蒂固。

为了安全，我们不要轻易暴露身份。

走，先去悦来客栈住下，再去府衙看看！

府衙里闹哄哄的，张鸾向门卫一一使了许多银两才进入。

大堂内，安鳌皮肤坳黑，铁塔般坐在太师椅上大发雷霆：

“上官雄，你是什么东西，敢给我抢夺权力？”

上官雄一脸不耐烦，他行个礼双手抱拳说，大人，夜头领的女儿抬进府衙半月，人家天天送礼催促，你又照顾不过来，我此举完全是维护你的声望和权威。

安鳌勃然大怒，他拍着桌子说，就算我忙不过来，也没你的份。

我菜板上的肉，放烂了也不许碰，下不为例。

上官雄表面唯唯诺诺，心里却在愤骂：

“老东西可恶，你夜夜吃肉，难道我偶尔喝口汤都不行？”

安鳌看上官雄心存怨愤，暗想这家伙目前得罪不得，还得笼络一下：

“上官守备，兵马粮草聚集得怎样了？”

上官雄看安鳌笑眯眯问话，咳了两声说，报告大人，山口惠的撒豆成兵术已练成，只要拿下夷山得到飞龙令，我们就有几十万雄兵，就可以举事了。

“好极了，上官大人有功，先前的事一笔勾销了。”

上官雄面带喜色，刚才的不快一扫而光。

“大人，土司权是朝廷明令废除了的，我建议取消此项陋习。”

说话者是平夷长官司王大庆，他身材削瘦，一脸正气，一点也不怯阵。

安鳌盛怒到了极点，他拍两下桌子大声问：

“王长官莫非也想行使权力？”