他又何尝不是我的沼泽呢？我早已决定与他共沉沦。

可小姐生下大少爷后，与堂秋又复往日般恩爱，我站在一旁伺候，心如油煎。

书房去不得了，我便约堂秋到后院无人的假山上，那里有块小空地，寻了一堆干草铺上，也算软和，堂秋大抵觉得新鲜，比往次更热情。

我却开心不起来，偷摸终究不是长久之计。

他虽在我耳边说了许多甜言蜜语，却不肯将我收房，说怕寒了小姐的心，她辛苦为他孕育子嗣，他却动了她陪嫁的丫头。

又说虽没有名分，也会待我一直好。

我可不答应，这辈子就认定堂秋了，没有名分怎行？

不能让小姐碍了我。

索性将心一横，每日在小姐的饭菜里放一点儿料，不会暴毙，但足以令她体虚气弱，拖拉个一年半载也就去了。

小姐着实是个好人儿，她见自己一天天病弱下去，喝多少汤药也不见好，便劝我去给堂秋暖床，说不忍堂秋孤冷，且日后她若走了，就算我做不了填房至少也能做个妾，有个安身的地方。

我心软掉泪，甚是悔恨。

怎奈小姐已毒深入骨，虽用参汤吊着，怕已时日无多。

堂秋却在这节骨眼儿上，决意娶个二房来冲喜。

那个冲喜的女人出身平凡，是城北小胭脂铺子的五女儿，模样倒是俊俏，说话行事却笨得很，满是小家子气，不知堂秋看上她什么，急匆匆把她娶进了门。

后来才知道，她早就跟了堂秋，怀着身子进的门。

我把一切都给了他，他连个妾的名分都不肯给我，还与旁人珠胎暗结，借着冲喜的由头娶进门！

回想他往日说的一堆甜言蜜语，原是耍戏我的！

瞧着吧，往后我定会尽心尽力拾掇他身边的女人！

小姐离世后，胭脂铺的女儿摇身成了夫人，与堂秋简直如胶似漆，日日痴缠，混不顾她肚里已足六月的骨肉。

这般浪妇，死不足惜。

我每日都在她的羹汤里动点手脚，无色无味，她吃得欢呢！

早产加难产，她折腾了两个昼夜，终于撒手去了。

堂秋亲自给她的牌位刻字，又亲手送至楚家宗祠，焚香时他煞白的脸上竟淌了两行泪。

我在一旁斜睨着，心里不免冷哼，装呗，看这份伤情能困他几日？

果不其然，一房又一房的贱妾住了进来，他左拥右抱，别提多惬意。

我也没闲着，一碗又一碗慢火细熬的羹汤送过去，且连送个小半年。

哼，此后这许多年，偌大的楚园里除了清风和霁月，再无他的骨血。

有天，那个唱戏的居然找上我。

她倒也讲究，与我详谈半晌，并没说什么难听的，只说她是知晓我手段的，希望我出手除了那个眼中钉，让楚园得以清净。

堂秋竟还有这样隐秘龌龊的一段情，我真是做梦也没想过。

大抵他是当真了，这唱戏的才会下杀心。

莫怪我，男人遍地都是，她偏偏惹上堂秋，自找的。

7、楚清风

我拎着回时带来的两只皮箱，再次离开了楚园。

一只皮箱里装满了话本子，那是寒星从前最喜欢的，她总捧着它们看个没完，还咯咯直笑，我在一旁看着她，整个人都迷失在她笑弯的眉眼里。

另一只皮箱里装了几件她过去常穿的衣裙，上面似乎还残留着她好闻的体香，既然她已不在了，容我余生睹物思人。

踏上漂洋过海的轮渡，窗外的水面平静湛蓝，我心中却感慨万千。

几月前，我在法兰西收到一封没有署名的信，上面寥寥几句:

寒星已故，唯留眉棱骨一副，望收之安放。

我不愿相信，又岂能相信？

马不停蹄地往回赶，心想着，只要能见到寒星，便就此原谅她，不计较往事，与她好好度日。

直到我亲眼见到那块儿挂在雪枝上的眉棱骨，才不得不信，寒星已不在这世上。

我隔着衣衫抚摸揣在怀中的骨头，心痛得不能自已。

是他！

是他将美丽鲜活的寒星变做这般！

情笺与没署名的信，皆出自他手。

无论多么气恼，他的字，我怎会认不出？

那年离家时，我留书给他，仅一句，此生不复相见。

他果然守约，直至我彻底离开，他都未曾露面。

番外、白寒星

我此生仅爱一人，便是与我两小无猜的阿陌。

阿陌有一双黑白分明的眸子，白得清澈又黑得深邃。

每次与他对视，我的心便扑通扑通乱蹦，好像有无数只小鹿欢快地驰过。

古话说得没错，情窦开得早的总是女子。

我才不在乎他是厨娘的儿子，人与人本就是平等的，不该有主子下人之分。

我甘愿将身心都交付给他，为此我看过很多话本子，亦暗暗思忖着怎样与他长相厮守。

遇上楚清风，是我没想过的，可我原是出自好意。

那天我陪同祖母去莲华寺上香，祖母与老僧师话禅，我便四处溜达，后来在林荫小路上拾到一个镶玉荷包，而失主正是楚清风。

只是简单的助人为乐，却招来与楚家的一番纠葛。

楚清风来提亲时，我本极力反抗，怎奈爹拿阿陌与他娘性命相挟，我只能应允。

那晚，阿陌将匕首递到我手上，他宁可死也不想失去我。

我简直肝肠寸断。

那一刻我脑海里闪过两字——私奔！

我决定找个好时机带着阿陌与他娘逃离白府，为了他，我可以不顾一切。

我抱住阿陌，对他许下承诺，我不嫁，我只和你一起。

谁知清早醒来，阿陌已不在，我如何也寻不到他，他娘亦不在白府，平日与他相熟的小厮跟我说，他半夜里带着他娘走了，还背着两个包袱。

我顿时懵了，眼泪噼里啪啦往下掉，如何都不愿相信阿陌竟会抛下我。

直到坐上楚家花轿，我心里的泪依旧没干。

楚清风待我百般好，若我生命中从未有过阿陌，我大抵与他恩爱度日。

而楚霁月，是我差点儿爱上的人。

他很像阿陌，也有一双灿亮的眸子，亦常陪在我身边，温柔的看着我。

我终究没有爱上霁月，因为阿陌回来找我了。

当阿陌将匕首抵在我脖颈上，我才知道他遭遇了什么，他差点儿死掉，且他娘至今都下落不明。

我猜到是我爹派人做的，可他是我爹，没什么好解释，能死在阿陌怀里，我毫无怨言。

阿陌却抛了匕首，捧着我双肩，红着眼睛跟我说，他心里我比什么都重要，他如何都恨不得我。

这个傻子！

我定要与他在一起，这辈子再也不许任何人将我俩分开。

可私奔是不行的，一旦被抓回，白楚两家皆不会放过阿陌，他娘也会凶多吉少。

只有白寒星“死去”

，这段纠葛才算结束，我爹才会放了阿陌娘。

我细细谋划多日，绝不能出任何纰漏。

于是，风流多情的楚堂秋成了我与阿陌逃出去的过墙梯。

这楚园里的妻妾奴婢各个精明狠辣，唯有成为她们众矢之的，才能金蝉脱壳。

不过，她们对付人的手段真是狠绝。

先是饭菜羹汤里下迷药，等你着了道，便派出亲信小厮将你背到后院最偏僻的柴房，那里放着一个大瓷缸，常人绝想不到缸里有什么。

是大半缸镪水。

若把活人扔进去，不消片刻，便只剩一副白骨。

我记得翠浓的养父在铁匠铺子做老伙计，焊接时总能用到镪水，这缸里的必是出自那个丫头之手了，这得有多恨我？

我当然没有变做白骨，扔进缸内的是一只已死的羊。

至于那块儿眉棱骨，当然是阿陌打磨好的羊骨，买通园内的老郎中，便成了女子的眉棱骨。

这世上再也没有白寒星。

初春时，北方边陲的小村里，住进了一对夫妻，穿粗布，种花菜，从此岁月静好。