第2章
见我来了，小宫女满脸惊恐地跪下，“参见公主殿下！”
碧芳也跟着跪下，脸上却没有丝毫敬意。
我没有多说，侧眸交代身后的太监：“把她的舌头给本宫拔了。”
听了我的话，碧芳脸上逐渐显露出害怕，梗着脖子瞪我：“我是嘉宁公主的贴身宫女，要罚也要等嘉宁公主来罚，你不能随意处置我！”
我垂眸睨着她，寒声道：“愣着做什么？等着本宫动手吗？！再让她发出一点声音，你们就跟她一起。”
一道凄厉的惨叫声后，碧芳晕了过去。
我吩咐：“把人给嘉宁公主送过去，要她往后好好管教手下人，再有下次就不是拔舌这么简单了。”
“是！”太监们不敢再耽误。
05
我惩治碧芳的件事在宫里传开后，再没人敢在背后阴阳怪气了。
皇上不管后宫之事，傅清姝就到皇后面前告状，说碧芳从下跟着她忠心耿耿，我这是故意给她下马威。
皇后搂着傅清姝宽慰，又不满地看着我，说我确实做得太过了。
我传来与碧芳一起的小宫女，要她把碧芳的话原原本本复述一遍。
小宫女结结巴巴复述完，皇后气得摔碎了茶盏，下令赐死碧芳。
傅清姝不敢再为碧芳说话，愧疚道：“母后，是儿臣没有管教好奴婢，请您责罚，只是宫女们的话并不是空穴来风，谣言实在是难以制止。”
皇后脸色更加难看，却没有反驳。
“哦？是吗？”
我故作困惑地看向傅清姝，“说起来，我也听过你不少谣言，说你在宫外养了一宅院面首，还为了取乐准备了一屋的刑具鞭杀宫女......”
见傅清姝变了脸色，我兴致盎然地捧着脸问她：“不知你这些谣言又是不是空穴来风？你这些事可比我的有意思多了。”
“住口！”
皇后拍桌怒叱，拧眉看向我，“是谁教你口出恶言毁你妹妹清誉的？我竟不知你心思这般歹毒！”
我直视着皇后，目光沉静道：“无人教儿臣，毕竟我本就是有娘生，无娘养之人。”
“你，大胆！”
皇后气得浑身发抖，却说不出反驳的话，因为我说的都是实话。
在尚书府没有被抄之前，柳氏明知道我不是亲女儿所以待我刻薄，柳氏重男轻女，我便成了无人教养的孩子。
只有年幼的弟弟惹事了，柳氏才会想起找我去顶罪。
挨打不说还要挨饿受冻，实再忍不住去厨房偷吃，又要挨一顿打。
后来偶然间发现养父崔成章贪墨军饷，我便往刑部投了封匿名的举报信、
哪怕我因此受牵连成了乐妓，也从未后悔过。
如今想来，做乐妓的那段时日，倒是我过得最好最自在的日子。
皇后甩袖离开，傅清姝横了我一眼，连忙跟上去。
接下来宫里开始传言关傅清姝养面首的事，并且愈演愈烈。
几日后，据传言说傅清姝外面的面首全部死于非命，就连养面首的宅子也被封了。
傅清姝将那间放着刑具的耳房改成了花房，花开艳糜，巡逻的太监却时常听见里面有女子的哀泣声。
如今傅清姝的名声不比我好听，不知谁将我举报养父贪墨军饷的事说了出去，朝中大臣赞我大义灭亲，有公主之姿。
皇上和皇后却说我忘恩负义，与我更加疏远，望向我的眼神只有忌惮。
他们忌惮我是对的，在云晟，公主也可以登基为帝。
没有皇子，他们只能在我和傅清姝之间选择继位之人。
皇上早有立储之心，原是不知怎么同我说，如今却是担心我谋朝篡位。
立储之事便暂时搁置了。
这时，派出去打听芸娘的人有了回信。
信中语嫣不详，我心里陡然有种不好的预感。
乔装一番后出宫，我见到的是芸娘的尸体。
06
当初我离开后不久，户部尚书的嫡子钟衍上门要人，坊主竟将芸娘送了出去。
钟衍暴戾顽劣，日日折磨着芸娘，最终导致她香消玉殒。
我双手颤抖地掀开白布，先露出来的是一张肿胀的布满血污的面庞。
不一样，这张脸和我记忆中的不一样。
芸娘有一张漂亮的鹅蛋脸，有一双灵动的狐狸眼，秀挺的鼻尖上还有一颗痣。
可眼前这张脸上全是伤，什么都看不清。
我目光疑惑，轻声唤她：“是你吗？芸娘......”
没有人回应我，白布下的身体没有一丝生气。
突然，我的视线落在她衣襟处，紧紧盯着她半露的锁骨。
半晌后，我缓缓伸出手，拉开她的衣襟。
一朵梅花刺青映入眼帘，与我肩膀处的有几分相似。
乐妓身上都有代表奴籍的烙疤，芸娘觉得难看，便要我为她在烙疤上刺一朵梅花。
她觉得漂亮，也在我的烙疤上刺了一朵。
刺完后，芸娘轻轻摸着我的脊骨，我受惊抖了下肩膀，不解地回头看她。
她眯起眼睛笑，“芸茵，你的背真好看啊，不对，你全身都很好看，将来也不知会便宜哪家的臭小子！”
我从小性格内敛，不善表达，只是羞赧地笑笑便急着穿起衣服。
那时我分明也想说一句：“你也很好看啊，芸娘，你是我见过最漂亮的女子。”
派出去的手下告诉我，尸体是在户部尚书的府里发现的，他去的时候尸体差点被丢去乱葬岗。
只差一天，我只要是早一天找到她，她或许就不会死了。
我突然想起上一世，芸娘是不是也因我而死？
我们都是无根之人，或许最后连她的尸体都烂在了乱葬岗。
这次，我亲手为芸娘清洗身体，为她换上她最爱的红衣画上珍珠妆，安葬在了京郊。
在她墓碑前，我承诺，一定亲手杀了害她之人。
归香居是京城最大的酒楼，也是世家子弟玩乐聚集之所，我探得消息钟衍就在这里。
我进去时，正看见钟衍在二楼调戏一女子。
周围聚集了一帮看热闹的人，但却无一人上前帮忙。
女子年迈的父亲倒在地上口吐鲜血还欲拉住女儿，女子含泪望着父亲苦苦哀求钟衍放了她。
钟衍费力拉着女子往外拖，见她不配合，反手给了她一巴掌：“贱蹄子！跟着小爷回去有吃有喝还委屈你了？再折腾，我就杀了你爹！”
听了这话，女子不敢再挣扎，只能脚步踉跄地跟他离开。
我冷眼看着，拨开人群上二楼，在楼梯口拦住钟衍。
他先是不耐地扫了我一眼，紧接着两眼放光，丢开手里的女子。
“这是哪里来的美娇娘？难不成本公子看岔眼了，之前怎么没瞧见过？”
“钟公子不记得我了？”
我头戴白花，一身缟素，拢着袖子站在他面前，看起来纯良无害。
又眯眼打量我半晌，他突然瞪大双眼，讥诮道：“你......你是那个乐妓？我没去抓你，你倒自己送上门来了？”
“我不来，怎么要你的命？！”
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我目光森寒地睨着他，仿佛在看一个将死之人。
他愣了下，接着大笑起来：“就凭你这贱命？还想要小爷的命？”
“对了，你那个好姐妹，叫什么娘来着？”
他想了想说：“芸娘是吧？反正你比她有意思多了，她平时像个哑巴一样，老子没玩多久就死了，真没意思。”
“啪！”
我抬手给了他一耳光。
钟衍被我激怒，怒目圆睁，“贱人，敢打我！小爷今天非当众扒了你的皮！”
他作势要来扯我衣襟，我后退避开，同时耳边响过一道破空声。
一簇飞箭贯穿钟衍的手臂，将他带飞，钉在对面廊柱上。
07
宫中侍卫没有如此精湛的箭术，我往楼下看了一眼。
人群中，穿着朱色劲装的男子拿着一柄色泽莹润的骨弓，格外亮眼。
他身形高大，面部轮廓刚硬，眉骨深陷，鼻梁高挺，不似中原人的长相。
对上我的目光，他大方展笑，笑容明朗张扬。
耳边响起钟衍的哀嚎，我收回了目光。
潜藏在暗处的侍卫围上来，拔剑抵住钟衍。
他脸上终于露出惧色，却不敢置信我带了侍卫，“你、你到底是什么人？”
“大胆刁民，敢轻薄本公主，平日恐怕也做了不少伤天害理之事，给本宫把他带回宫严刑拷打！”
我刚准备把人带走，钟衍父亲带着人赶了过来，一同来的还有谢淮。
与傅清姝成婚后，谢淮如愿坐上了刑部侍郎的位置。
谢淮向我行了一礼，用公事公办地口吻道：“永安公主，动用私刑于理不合，既然钟公子轻薄了您，还请公主允许下官将他收监。”
我垂眸看着他，想起曾经他要做好官的誓言。
“谢淮，我还能信你吗？”
“自然，下官调查清楚后，定给公主一个交代。”
“好，记住你的话，别再让本宫失望了。”
最终我还是将钟衍交给了谢淮。
一群人离开后，先前放箭的男子走到我面前，不解道：“你真信他？我看他们都是一伙的，尤其是同你行礼的那人，眉眼间透着股奸佞之气。”
我浅浅一笑，不答反问，“你不是中原人吧？阁下怎么称呼？”
“南宫羽。”他说。
我点头，问：“南宫羽，你可以教我射箭吗？”
“乐意之至，公主殿下。”
南宫羽将右手放在心脏的位置朝我行礼，他脸上的笑容明朗得像草原上的阳光，仿佛可以驱散一切阴霾。
08
谢淮说是将钟衍收监，实则是在保护他。
半个月来，案情没有任何推进，而我的箭术却日益精进。
南宫羽箭术精湛，中原无人能比。
当然，他也是一位好师傅，在最短的时间内交会了我如何用箭杀人。
“手臂再抬高一点，弦一定要绷紧......”
南宫羽站在我身后，说话时温热的呼吸喷洒在我耳边。
有点痒，还有点发烫。
为了让我清楚绷弦的力度，他将大手覆在我手背上引导我拉弦。
他手心粗糙干燥，布满老茧，却很温暖。
突然，他用指腹摩挲了下我的指节，笑道：“没想到你的手......”
我心底一紧，箭羽脱手而出，正中稻草人的心脏。
南宫羽愣了下，夸赞我箭术进步很快，我却没有回应。
意识到我心情不佳，南宫羽不再多言，只专心指导我箭术。
今日是我最后一次与南宫羽学箭，明天钟衍就要从刑部放出来了，并且是无罪释放。
回宫前，南宫羽叫住我，踌躇道：“对不起，我当时只是想说，你的手很有力量，像我们草原的姑娘。”
我愣了下，随后释然地笑问，“你不觉得它丑吗？”
南宫羽摇头，目光赤诚，棕色瞳眸里映着落日的光。
他说：“在我们那里，力量就是美。”
告别南宫羽后，我去取之前定制的木弓，店家却给我一柄骨弓。
竟与南宫羽那把相差无几，只是形体更小些，我拿在手里刚好。
店家说：“这是一位公子要我给您的，这可是牛骨弓，牛筋弦，做工之精细，恐怕京城无人能制，姑娘可认识制弓之人。”
果然是南宫羽。
只是不知道他什么时候做的，是特意做给我的吗？