“贝恩-菲勒曼。”斯塔飞快答道。

“贝恩-菲勒曼和你有什么关系？”

“没有关系。”

“撒谎！”男人突然发出一声如同雄狮般的怒吼，抬手将酒杯砸在地上，那一瞬间流露出来的威势仿佛一头野兽。

“没有关系他能那么容易放我进来？哪怕这里的警戒标准比白石塔要低？”他的怒吼在客厅里回响，“我真没想到我曾经最得意的学生现如今居然成了这幅样子！不但放弃了进取心和野心，就连希望以及最后的自尊都丢弃了！！”

“这里的仆从不是你亲自驱逐的？”他指着空旷的客厅手臂一挥，“你——斯塔-哈温，不止完全控制着这栋宅邸，还控制着维多利亚港工业区20%的工厂生产和同等规模的海港贸易！你本应成为这座城市的无冕之王，却沦落到，噢……连承认一个禁卫队长和自身关系都不敢的地步？嗯？你在害怕什么？你以为是谁给他下的命令放我进来？你居然还天真的认为你母亲是想放弃了？”

“这不一样，伊恩。”斯塔紧皱眉头，翘起的脚尖来回晃荡，“我是我，我母亲是我母亲。我母亲相信你不会对我做出格的事，她是对的。但就因为这个她放你进来……她做错了。”

“艾门-哈温正在为获取最后一块王权碎片而拼搏努力。”中年男人一挑眉毛，“这已经不是秘密了。安塔利亚蒙用自然神主的宝藏钥匙作为这场竞争的奖励。很多人都已经知道普兹林登在几十年前发现了什么。”

“……这与我无关。”斯塔半垂下眼帘，声线低沉似低音提琴，“安塔利亚蒙作为当世智者选择了艾门，那她就是合格的。她有能力承担起这个国家，我和其他人都会帮她。”

“其他人是哪些人？”

“我。”斯塔说道，“还有哈特、费顿、盖兰、莱娜。”

“这一代的维多利亚神族们。”男人点头，“那如果我说，你姐姐没有足够的资格承载起你们的期望，甚至无法在这场竞争中获胜，你还打算坚持这想法吗。”

“你说什……”

“如果我说，在你刚刚念出来的那些名字中已经有人答应了和我合作，你还打算坚持这想法吗？”

男人一转语气，用比斯塔更低沉，但在发音上雄浑太多的音调说道：“如果我说，如果你今天继续坚持这想法，你刚刚念出来的那些名字中就会有一个人死，你……还打算坚持这想法吗？”

“伊恩老师！”金发青年从沙发上跳起来，头一次用包含严厉和愤怒的神情瞪向他，“……这也是我母亲的意思？”

“这是克尔顿家的意思。”男人坐在沙发上，缓缓呵了口气，“博斯-克尔顿骨子里是个纯粹的商人，只要能够达成目标，他可以把一切都当成生意。我现在就可以告诉你即将要面临的选择是什么——之前你母亲没让你和盖兰-哈温争夺北伐军的统帅位置是刻意的。因为她知道这支军队此行北上凶多吉少。而冰港的突变并不是因为他们打算拿那座港口城市作为逃脱的跳板，不是因为他们打算在那等待约修亚的北海舰队前来救援。他们之所以做出这种行径，甚至在第一天就杀掉了一半人口，全都是因为他们需要足够的鲜血，需要用这些血来确认一件足以影响世界格局的事。”

“你们想确认什么？”斯塔白净的面庞偶有起伏，再也没法保持之前的镇定，“这一切又是为了什么？”

“四神教出问题之前北边一直都是我们的辖地。”伊恩说道，“冰港不会例外，它早在很久很久之前就被我们作为一个隐秘据点着重照顾。这座人口稀少的小城下埋藏着一个秘密。它关系着一个神主秘境，其所连接的时光中藏有一把古神兵器的粗略讯息。而这样的遗迹在伊卡洛林还有许多个，我们拼接这些讯息，目的就是将它给找出来。”

……

在贝鲁克西塔山脉附近采集狩猎的农民今天见到一个奇怪的少女。

她满头金发，面容娇媚并带有一点对女孩来说罕见的英气。但奇怪的是这样一个有光鲜外貌的少所穿衣物却凄惨褴褛，一套暗色紧身皮甲，很多部位都磨出了洞。当她经过时他们清楚瞄见她肩上有一只黑猫，手里提着一把华丽长剑，同时还牵着一匹马。这种怪诞组合让多数人摸不清头脑，只是依稀感觉女孩的面容有些眼熟，好像在哪里见过似得。

“待会见到安塔利亚蒙，你打算怎么跟他解释你跑来找我这件事。”

接近山城的路上，少女骑着那匹俨然已经跟她混熟的马，转头朝肩上的黑猫吹了口气：“我看你接下来的一个月都不要想有好吃的了。”