在熹微的晨光下，神甫把他那辆老旧的普利茅斯CUDA停在路边。他拉着梅兰妮的手，把她带进森林里。山里的空气很凉爽，他们穿着T恤，冻得瑟瑟发抖，直到走了一段路之后，身上才暖和起来。过了几分钟，他们来到一座悬崖上，这里可以俯瞰宽阔的银河谷。

“他们想在这个地方建大坝。”神甫说。

山谷在这里变窄了，形成了一个“瓶颈区”，这样一来，山谷的远端也不过是四五百码远。现在天色还太暗，看不清河流，但是清晨的静谧氛围中，他们能够听到河水在底下流淌的声音。随着天色渐亮，谷底一座座起重机和巨大的土方机械已经开始显现出轮廓。它们寂静无声，一动不动，就像沉睡的恐龙。

神甫几乎不指望上罗宾逊州长会跟他们谈判了。欧文斯山谷地震已经过了两天，政府还是没有做出任何回应。神甫也摸不清州长的策略，但这个策略肯定不是投降。

再发动一场地震是免不了的了。

但是他很焦虑。梅兰妮和斯塔尔可能会不情愿，况且第二次地震必须要比第一次地震造成更多的伤亡。他必须让她们坚定信念。他现在正开始从做梅兰妮的工作做起。

“这将造出一个十英里长的湖泊，一直延伸到山谷。”他告诉她。他看到，她那白皙的瓜子脸因为愤怒而涨红了，“从这里一直到上游，你现在看到的一切都会沉在水底。”

瓶颈区以外的地方是一片开阔的谷底。等到天色够亮，周围的景观变得清晰可见之后，他们看到一片稀稀落落的住房和几块整齐划一的耕地，它们都由土路连接着。梅兰妮说：“应该有人阻止过大坝的修建吧？”

神甫点了点头：“曾经有一场法律交锋。我们没有参与进去。我们不信任法庭和律师。而且我们不想让记者和电视台的工作人员都涌到这里——我们当中有太多人是隐姓埋名生活在这里的。正因为如此，我们甚至不告诉别人这里有个公社。大多数附近的人都不知道我们的存在，还有些人以为那个葡萄园是纳帕谷的酒庄经营的，里面都是些流动工人。所以我们没有参与抗议活动。但是有些富豪居民雇用了律师，环保组织也站在了当地人这一边。但是没有用。”

“为什么？”

“州长罗宾逊支持建设大坝，他让阿尔·霍尼穆恩来负责这个项目。”神甫讨厌霍尼穆恩。他厚颜无耻地欺骗并操控了媒体，“他颠倒了整个事情的是非，让媒体把当地人描绘成一小撮自私自利的人，说这些人阻碍了加州每一所医院和学校的供电。”

“这就好比洛杉矶人在泳池里装水底灯，用电动机来关窗帘，却把缺电的责任推到你头上一样。”

“是啊，于是，沿海电力公司获准修建大坝。”

“然后住在这里的人都会失去他们的家园。”

“还有一个骑小马旅行的休闲中心、一个野生动物保护站、好几座避暑小屋，以及一帮疯子组成的武装自治团体，称为洛斯阿拉莫斯。大家都会得到赔偿——除了我们，因为我们并不是土地所有者，我们只是以一年的租约租下了它。我们什么也得不到——即使我们的葡萄园在纳帕谷和波尔多之间是最好的。”

“这里也是唯一一个能让我找到安宁的地方。”

神甫发出同情的声音。这次谈话在朝着他所希望的方向发展：“达斯蒂一直有那些过敏症吗？”

“从他生下来就一直有。实际上，他不能喝乳制品——无论是牛奶、配方奶粉，甚至母乳都不能喝。他是喝羊奶活下来的。这个时候，我醒悟了。我们人类肯定是做错了什么，要不然这个世界不会有这么严重的污染，以至于连我自己的乳汁对于亲生儿子来说，都是有毒的。”

“但是你还是带他去看医生了。”

“迈克尔坚持要这样。我知道看医生也没用。医生只是给我们开了抑制免疫系统的药，抑制免疫系统对过敏原做出反应。这算什么事嘛。他需要的是纯净的水和干净的空气，还有一个健康的生活方式。我想，自从他出生以后，我一直在寻找这样一个地方。”

“难为你了。”

“你不知道，一个单身母亲带着生病的小孩子是多难保住工作，我们根本住不上条件好的公寓，连生活都是问题。你觉得美国是一个很大的地方，但其实哪里都一样。”

“我第一次见到你的时候，你的情况不太好。”

“我正准备自杀，把达斯蒂也一起带走。”她的眼里涌出了泪水。

“这时候，你找到了这个地方。”

她的脸上笼上了愤怒的阴云：“现在，他们想把它从我身边夺走。”

“FBI说，地震不是我们造成的，而州长也没有任何表态。”

“让他们去死。我们必须再做一次！这一次，我们要让他们没有办法忽视我们！”

他想要的就是这句话：“这一次必须造成切实的杀伤了，得震塌一些建筑物，可能会有人受伤。”

“但是我们别无选择！”

“我们也可以离开这座山谷，解散公社，回到原来的生活：找一份正常的工作，挣钱，呼吸着有毒的空气，生活在贪婪、嫉妒和仇恨中。”

他把她说怕了。“不！”她大叫道，“别这么说！”

“我想你是对的。我们不能回头了。”

“我肯定不能。”

他又环视了一下山谷：“上帝把它创造成了这个样子，我们要确保它维持原状。”

她安下心来，闭上眼睛说：“阿门。”

他拉着她的手，带着她穿过树林，回到了车里。

就在他们开车沿着狭窄的道路上山时，神甫说：“你今天要去旧金山接达斯蒂吗？”

“是啊，我吃完早饭就走。”

神甫听到一声怪响，这不是他的老式V8发动机发出的那种如哮喘一般的突突声。他透过侧窗，朝头顶上看了看，发现一架直升机。

“妈的。”他说着，踩下了刹车。

梅兰妮因为惯性而向前倾倒。“怎么了？”她的声音中流露出害怕。

神甫停下车，跳了下去。头顶上的直升机消失在北方。

梅兰妮也下了车：“出什么事了？”

“直升机在这里做什么？”

“噢，我的天哪。”她声音颤抖地说，“你觉得它是来抓我们的？”

噪声渐渐消失，然后又回来了。直升机突然在树林上空重新出现了，它飞得很低。

“我觉得是FBI的人，”神甫说，“妈的！”昨天参加了那场平淡无奇的发布会之后，他本来觉得可以暂时安心几天了。金凯德和海耶斯似乎还要走很长的路，才能追踪到他。现在他们来了，就在山谷里。

梅兰妮说：“我们怎么办？”

“保持冷静。他们不是来抓我们的。”

“你怎么知道？”

“我预先设计好了。”

她急得快要哭了：“神甫，你怎么说话总像是在打哑谜？”

“对不起。”他想起自己还有求于她。这就意味着，他必须把事情跟她解释清楚。他整理了一下思路，“他们肯定不是来抓我们的。因为他们不知道我们的存在。公社从来没有出现在任何的政府记录当中——我们的土地是斯塔尔租来的。我们没有在警察或者FBI那里备案，因为我们从来没有引起过他们的注意。报纸或电视上没有任何新闻提到过我们。我们没有在国内税务局注册。我们的葡萄园也没有标注在任何地图上。”

“那他们为什么会来这里？”

“我想，他们是来打击洛斯阿拉莫斯的。那帮疯子肯定在美国本土所有的执法机构那里都有记录。他们明目张胆地拿着高火力的步枪把守在门口，就是为了让全世界的人都知道，这里有一帮危险的疯子。”

“你怎么能确定FBI就是来抓他们的？”

“我预先设计好了。斯塔尔拨打约翰·特鲁斯的节目热线时，我让她说了洛斯阿拉莫斯的宣言：‘我们不承认美国政府的管辖权。’我放下了一条假线索。”

“那我们是不是安全了？”

“也不完全是。他们捣毁了洛斯阿拉莫斯之后，可能会巡视一下山谷里的其他人。他们会从直升机上看到葡萄园，然后去我们那里走一遭。所以我们最好回去通风报信。”

他跳进车里。梅兰妮一上车，他就踩下了油门。但是这辆车已经是二十五年的老车了，况且它一开始的设计就不是在山间快速越野的类型。他咒骂着它那“喘着粗气”的汽化器和摇摇欲坠的悬挂系统。

正当他在蜿蜒曲折的道路上极力维持车速时，他焦躁地思考着，在FBI当中，到底是什么人下达的这次突袭命令。他并不认为金凯德或者海耶斯会有这样的直觉采取行动。肯定是有其他人也在调查这个案子。他在想这个人是谁。

后面来了一辆黑色的车，它开得很快，车前灯闪烁着，虽然现在天已经亮了。他们就快到一条弯道上了。但是后面那辆车的司机按响了喇叭，准备加速超车。两辆车交错而过时，神甫看了看司机和副驾驶座上的人，是两个结实的小伙子，穿着便装，但是胡子刮得很干净，头发也很短。

紧接着，后面又来了一辆车，按着喇叭，闪着灯。

“操。”神甫说。当FBI特工赶时间的时候，你最好不要挡着他们的路。他踩了刹车，开到路边。CUDA靠近路边一侧的轮胎撞到了草地上。第二辆车呼啸而过，第三辆车又跟了上来。神甫停下了车。

他和梅兰妮坐在那里，看着车流疾驰而过。除了小汽车以外，还有两辆装甲卡车和三台小货车，小货车上满载着神情严肃的男人和几个女人。

“这是在搞突袭。”梅兰妮悲戚地说。

“这可不是开玩笑。”神甫说，由于紧张，他说话变得喜欢讽刺。

她似乎没有察觉到这一点。

这时候，有一辆小汽车从车队中脱离出来，径直停在了CUDA的后面。

神甫突然害怕起来。他透过后视镜，盯着那辆车。这是一辆深绿色的别克君威。司机正对着一部电话说话。副驾驶座上也有一名男子。神甫看不清他们的脸。

他真心希望，要是昨天没去参加新闻发布会就好了。别克车里的那两个人当中，说不定有一个人昨天也在场。如果是这样，他肯定会问，为什么奥克兰的律师会跑到银河谷来。这几乎不可能是巧合。稍微有点脑子的特工就会马上把神甫列为头号嫌疑人。

车队当中的最后一辆车也开走了。在后面那辆别克车里，司机放下了电话。那两个特工随时都会下车。神甫绝望地寻找着一套可信的说辞。我对这个案子太感兴趣了，我记得我在电视上看到过这个自治组织和他们的口号，说他们不承认政府，这跟那个女人在约翰·特鲁斯的答录机里留下的信息一样，所以我想，你懂的，玩侦探游戏，自己去调查一下……但是他们不会信的。不管这套说辞多么可信，他们都会把他彻底侦讯一番，直到他从实招来为止。

两名特工下了车。神甫透过后视镜凝视着他们。

这两个人他都没有见过。

他稍稍松了口气。脸上已经出了一层汗。他用手背擦了擦额头。

梅兰妮说：“噢，天哪，他们想干什么？”

“别慌。”神甫说，“不要表现出你想快点走的样子。我打算假装我对他们非常非常地感兴趣。这样反而会让他们想要快点摆脱我们。这叫逆反心理。”

他跳出车外。“嘿，你们是警察吗？”他殷勤地说，“这里出什么事了吗？”

司机是一个瘦削的男子，戴着黑框眼镜，他说：“我们是联邦特工。先生，我们查了你的车牌，车主的注册信息是纳帕装瓶公司。”

保罗·比尔负责给汽车上了保险、办理了注册等手续。“那是我的雇主。”

“我可不可以看一下你的驾照？”

“噢，当然可以。”神甫从屁股口袋里拿出驾照，“刚才看到的那架直升机是你们的吗？”

“是啊，先生，是我们的。”特工看了看他的驾照，然后还给了他，“你们这是要去哪儿？”

“进山，我们在山谷里的葡萄酒农庄工作。嘿，我希望你是来抓那些该死的民团的。他们把这里的人都吓尿了。他们——”

“你们今天早上去过哪里？”

“我们昨晚在银城参加一个派对，等到想回去的时候，已经太晚了。但是我现在是清醒的，没有酒驾，别担心！”

“没事。”

“听着，我有时候会给本地的报社《银城纪事报》写稿子。我能不能就这次突袭采访一下你？这将是谢拉县这么多年来最大的新闻！”话一说出口，他就意识到自己在冒很大的险，因为他不识字，也不会写字。他拍了拍自己的口袋，“糟糕，我连铅笔也没带。”

“我们什么也不能透露。”特工说，“你得跟萨克拉门托分局的新闻负责人联系。”

他装作很失望的样子：“噢，好吧，我明白。”

“你刚才说你们要回去。”

“是啊，好吧，我想我们应该上路了。祝你们突袭成功！”

“谢谢。”

特工们回到了车里。

他们没有记下我的名字。

神甫回到车里。他透过后视镜，看着那两个特工上了后面的车。两个人都没有写下任何东西。

“天哪，”他充满感激地松了口气，“他们信了我的话。”

他发动了车子，那辆别克跟在后面。

几分钟后，当他驶近洛斯阿拉莫斯的地盘门口时，神甫摇下了车窗，想听听交火声。他什么也没听到。FBI似乎趁着那伙人还在睡觉，就控制了现场。

他驶上一条弯道，看见两辆车停在门附近。这扇门是由五个横木条组成的栏杆，原本横在路上，现在已经被撞成了碎片。他猜测，FBI的特工驾驶着装甲卡车直接冲破了门。这里原本有人把守——站岗的人上哪儿去了？接着，他看到一个穿着迷彩短裤的男子，脸朝下倒在草丛里，双手被反铐着，由四个特工看着。FBI这次是要确保万无一失。

特工们抬起头，警惕地看着神甫的CUDA。当他们看到那辆绿色的别克跟在后面后，就放松了下来。

神甫把车速放得很慢，就像一个好奇的行人。

在他后面，别克开到路边，停在了被撞毁的大门旁。

等到车子开出了特工们的视线后，神甫马上猛踩油门。