达斯蒂星期一病了一整天。

梅兰妮开车到银城，给他拿了更多的过敏药。她留下达斯蒂给花儿照顾。花儿最近突然进入了母性大发的阶段。

梅兰妮回来的时候，神情非常慌张。

神甫和阿谷在仓库里。阿谷让他尝尝去年的酒调配好的成品。它将成为一款带果味的优良葡萄酒，适饮期到来得比较晚，但是会经久不衰。神甫建议对酒品的配比进行调整，使它的魅力能够更快地发挥出来；但是阿谷不同意。

“这款酒现在已经是鉴赏家级别的了，”他说，“我们不一定要迎合逛超市的消费者。我们的顾客喜欢在开瓶之前，先把它们放在酒窖里保存几年。”

神甫知道，这不是阿谷找他谈话的真正意图，不过他还是争辩了一番：“不要得罪逛超市的消费者。——在早些年里，他们救了我们的命。

“话是这么说，但是他们现在救不了我们的命了。”阿谷说，“神甫，我们现在到底为什么要做这种事情呢？反正我们下个星期天就要离开这里了。”

神甫抑制住失望的叹息。看在老天爷的分上，给我个机会吧！我都快得手了——州长肯定不能无限期地无视地震。我只需要再争取一点时间。你就不能有点信心吗？

他知道威胁、哄骗或者胡说八道对阿谷不起作用。只有运用逻辑才能把他说动。神甫逼迫自己冷静地说话，冷静是保持理智的前提。“你可能是对的。”他宽宏大量地说。接着，他忍不住要来一句讽刺，“悲观主义者往往是这样。”

“那又怎么样？”

“我只是想说，哪怕只有六天，我们也要好好地过。不要现在就放弃了。我们可能要走，也可能不用走。”

“我也不知道。”阿谷说。

这时候，梅兰妮冲了进来，手里拿着一张报纸。“我必须跟你谈一谈。”她气喘吁吁地说。

神甫的心跳慢了一拍。出什么事了？肯定是关于地震的——阿谷不知道这个秘密。神甫对他咧嘴一笑，仿佛在说，女人怎么都这么神经兮兮的？然后把梅兰妮带出了仓库。

“阿谷还不知情！”他们一走到周围没有人的地方，他就说，“到底搞什么——”

“看看这个！”她说着，将报纸在他眼前挥。

他看到地震振动器的照片时，震惊了。

他赶紧扫视了一下院子和附近的建筑，但是周围没有人。尽管如此，他还是不想跟梅兰妮在室外商量这件事情。

“这里不方便！”他严厉地说，“把那该死的报纸夹到你胳膊下面。我们现在去我的小屋。”

她稳住了自己的情绪。

两人穿过一座座小屋，来到他住的地方。一进门，他就从她那里拿过报纸，又看了一眼照片。没有错了。他当然不知道标题和底下的新闻在说什么，但是这张照片上的卡车跟他偷的那辆一模一样。

“妈蛋。”说着，他将报纸扔到桌上。

“你看看上面怎么写的！”梅兰妮说。

“这里太暗了，”他回应道，“你跟我讲讲它说了什么吧。”

“警方正在寻找一台失窃的地震振动器。”

“这帮混蛋。”

“上面完全没有提到地震，”梅兰妮说，“只是写成了一则趣闻——谁会偷那种怪东西呢？”

“我不信，”神甫说，“这肯定不是巧合。这则新闻是关于我们的，即使上面没有提到我们。他们知道我们怎么制造地震的了，但是他们还没有把这件事情透露给媒体，因为害怕引起恐慌。”

“那他们为什么要发布这张照片？”

“为了给我们添堵。这张照片公开以后，我们就不可能堂而皇之地把那辆卡车开到大路上了。加州每一位高速公路巡警都会留意这种车，”他气得一拳打在桌子上，“操他妈的，我不能让他们这么轻易地得逞！”

“我们晚上开车怎么样？”

他想过这个：“还是太冒险了。晚上也有警察在公路上值班。”

“我得去看看达斯蒂了。”梅兰妮说。她都快要哭了，“噢，神甫，他病得太重了——我们不一定要离开这座山谷的吧？我好害怕。我知道，我再也找不到这样的天堂了。”

神甫抱了抱她，以给她力量：“我还没有被打败，这种挑战难不倒我。报纸上还说了什么？”

她拿起报纸。“旧金山联邦大厦外有人游行示威。”她流着眼泪微笑道，“那群人说，‘伊甸之锤’做得对，FBI应该滚蛋，罗宾逊州长应该停止建设电厂。”

神甫对此感到高兴：“呵呵，真是意想不到啊，加州还是有些明事理的人呢！”

接着，他又变得严肃起来：“但是这也帮不了我，我还是不知道怎么才能在不被警察注意的情况下，把卡车开出去。”

“我去达斯蒂那儿看看。”她说。

神甫也跟着去了。在她的小屋里，达斯蒂躺在床上，他流泪不止，脸色发红，呼吸困难。花儿正坐在他旁边，给他读一本故事书，书的封面上画着一只巨大的桃子。神甫摸了摸女儿的头发。她抬起头来，看着她笑了笑，但是依然没有停下来。

梅兰妮倒了一杯水，给了达斯蒂一粒药。神甫为达斯蒂痛心，但是他也禁不住庆幸，对于公社来说，这个小男孩的病来得正是适合。梅兰妮已经陷进来了。她认为她必须生活在一个空气纯净的地方，但是她没有办法在城外找到工作。公社是她唯一能够找到幸福的地方。如果必须离开这里，她可能会再找一个类似的公社——但是她也可能不会，但总之，她已经没有力气，也没有勇气再度踏上寻找的旅程了。

他认为还有更深层次的原因。她的内心深处潜藏着可怕的愤怒。他也不知道它的来源是什么，但是正是这种可怕的愤怒，致使她渴望撼动地壳、烧毁城市，让民众流离失所、尖叫逃窜。大多数时候，它隐藏在她那副迷途羔羊般的表象之下。但是有时候，一旦她的意志受到阻挠，让她陷入了气恼、无助的境地，那么这种愤怒就会爆发出来。

他走出门外，向斯塔尔的小屋走去，心里担心着卡车的问题。斯塔尔说不定会有主意。或许他们可以找到某种方法来伪装地震振动器，这样一来，从表面上看，别人会以为它是其他的交通工具，比如一台拉煤车或者起重机之类的。

他走进小屋。斯塔尔正在往林戈的膝盖上贴邦迪创可贴，她几乎每天都得给林戈贴那么一两片。神甫对他十岁的儿子笑着说：“你这次又做什么坏事啦，小冒失鬼？”接着，他注意到了阿骨。

阿骨正躺在床上，虽然没脱衣服，但是睡得很死——可能更确切地说，是昏睡过去了吧。粗糙的木桌上放着一瓶空空如也的银河谷雪当利葡萄酒。阿骨张着嘴，轻声打着鼾。

林戈开始长篇大论地解释起来，他说他想穿过一条小溪，就从一棵树上荡了过去，结果摔倒了，但是神甫几乎没有听。他看到阿骨，就来了灵感，他的大脑正高速运转着。

伤口处理好了之后，林戈就跑出去了。神甫跟斯塔尔说了地震振动器的问题，然后说明了解决办法。

神甫、斯塔尔和阿橡帮助阿骨把罩在嘉年华卡车上的巨大防水布掀开了。

这辆车露出了原本华丽而艳俗的颜色：车身上画着一只绿色的喷火龙，它对着旋转座椅上的三名尖叫的女孩子喷出红黄色相间的火焰，至于上面那几个风格艳俗的字，阿骨已经告诉他了，写的是“龙之口”。

神甫对阿橡说：“我们把这辆车开到小路上，停到地震振动器的旁边，然后把这些画着图案的车身板卸下来，装到我们的卡车上，挡住那台机器。反正警察要找的是地震振动器，而不是嘉年华卡车。”

阿橡把工具箱带来了，他仔细观察着车身板，琢磨着它们是怎么装上去的。“没问题，”过了一会儿，他说，“我一天之内就可以弄好，只要有一两个人搭把手就可以了。”

“完事之后，你能把这些车身板装回去，让阿骨的卡车恢复原样吗？”

“保证完好如初。”阿橡打着包票。

神甫看了看阿骨。这个计划的重大缺陷就在于，阿骨必须参与进来。要是在以前，神甫会全心全意地相信他，毕竟他是食禾者的一员。或许他不是那种可以托付终身的人，但是让他保守秘密还是没有问题的。然而，自从阿骨成了瘾君子之后，所有的事情都说不准了。海洛因能让人变成傻子。一个瘾君子连妈妈的戒指都敢偷。

但是神甫不得不冒这个险。他现在走投无路了。他已经放出话去，要在四天以后制造一次地震，他必须说到做到，要不然一切都完了。

阿骨很爽快地同意了这个计划。神甫本来还以为他多半会要求给钱。不过，他已经在公社里免费住宿四天了，所以现在跟神甫站在商业的立场上谈条件已经太迟了。更何况，阿骨曾经是公社成员，他知道在这里谈钱是最大的罪孽。

阿骨也可能会更狡猾一点。过了一两天，他就会找神甫要现金，好去吸毒。神甫打算到时候看着办。

“我们开工吧。”他说。

阿橡和斯塔尔跟阿骨一起坐进了嘉年华卡车里。梅兰妮和神甫坐着CUDA前往地震振动器的藏匿点。

神甫不知道FBI还掌握了什么其他线索。他们已经知道地震是由地震振动器造成的了。那他们有没有取得更大的进展？他打开车载收音机，想收听新闻。结果电台在播放康妮·弗朗西斯演唱的《伤透了心》。这首歌连他都觉得太老了。

CUDA在泥泞的林间小路上一路颠簸，跟在阿骨的卡车后面。据神甫观察，阿骨开着那辆大卡车还挺泰然自若的，虽然他才刚刚从喝醉酒的昏睡中被他们弄醒。

有那么一刻，神甫觉得那辆嘉年华卡车就要被卡在泥石流里了，但是它径直穿了过去。

正当他们快要开到地震振动器的藏匿点时，电台里播出了新闻。神甫调大了音量。

他听到新闻以后，霎时惊得脸色发白。

“调查‘伊甸之锤’的联邦特工发布了一张嫌犯的照片，”新闻主播说，“他的名字叫作理查德，或者里奇·格兰杰，年龄四十八岁，原本是洛杉矶人。”

神甫叫道：“天哪！”然后猛地踩上了刹车。

“此外，格兰杰正因九天前得州夏罗的一起谋杀案而遭到通缉。”

“什么？”谁也不知道他杀害了马里奥，连斯塔尔都不知道。

食禾者们已经绝望到想要发起一场殃及成百上千名无辜百姓的地震，但是即使是这样，他们要是听说他用一把扳手敲碎了一个人的脑袋，还是会陷入恐慌。人是矛盾的。

“不是这样的，”神甫对梅兰妮说，“我没有杀人。”

梅兰妮正直勾勾地盯着他。“那是你的真名吗？”她说，“里奇·格兰杰？”

他已经忘了她不知道这回事。“对。”他说。他绞尽脑汁地回想着谁知道他的真名。他已经二十五年没有用过这个名字了，除了在夏罗。突然，他想起那天接女儿的时候去过银城治安官办公室，有那么一会儿，他的心跳都停止了；紧接着，他想起当时那个警官误以为他的姓氏和斯塔尔一样，还叫他希金斯先生。谢天谢地。

梅兰妮说：“他们怎么会有你的照片？”

“不是照片。”他说，“是画像，他们肯定把我脸部的各个特征拼合在一起，制作了一张图片。”

“我明白你的意思，”她说，“只不过他们现在都用电脑程序来做了。”

“真是什么样的破事都有电脑程序可以完成啊。”神甫骂骂咧咧地说道。他现在很庆幸他在去夏罗打工之前改变了自己的容貌。虽然花了很长时间来蓄胡子，每天都得花心思把头发固定住，还得忍受成天戴帽子的麻烦，但是现在看来，这些都是值得的。要是运气好的话，那张合成照片会跟他现在的样子完全不同，但是他还是需要确认一下。

“我得去找台电视看看。”他说。

他跳出车外。嘉年华卡车已经停在了地震振动器的藏匿点附近，阿橡和斯塔尔正在下车。他简单地跟他们解释了一下情况。“你们先开工，我开车去一趟银城，”他说，“我会带上梅兰妮——我需要她的意见做个参考。”

他回到车里，开车穿过树林，向银城驶去。

他们在郊区路过一家电子商店。神甫停下车，两个人一起下去了。神甫紧张地看了看四周。现在天色还不太亮。万一路上碰到的某个人在电视上看过他的脸，那该怎么办？